SUR L'ÉTAT ACTUEL DE L'ARDORICULTURE FRUITIÈRE EN FRANGE. 309 



et singulièrement accrues; la facilité des transports donnent aux cul- 

 tures d'Auvergne et des départements de l'Ouest un encouragement à 

 produire beaucoup et bien, et cependant Paris est mis à la diète à par- 

 tir du jour de l'an, où il faut payer du raisin 2 fr. le demi-kilog., 

 50 centimes une poire passable, et 20 centimes une pomme dont on 

 avait jadis un tas pour un sou ! Qu'est devenu le temps des mes excur- 

 sions pédestres à travers toute la France, où j'achetais cent belles poires 

 pour 4 sous, car alors je n'aurais pasosé en offrir20 centimes, de peur 

 de ne pas être compris, et cependant j'étais alors en pleine Lorraine, 

 tant soit peu réfractairc au progrès horticole. 



D'où vient cet arrêt de la production, quand la bonne volonté des 

 consommateurs du dedans et du dehors est presque illimitée, quand 

 une aisance presque générale n'avait pas encore été entravée par nos 

 récents désastres. Ceci demande un sérieux examen, car la production 

 fruitière de la France est dans toute l'Europe appréciée à sa juste va- 

 leur, nous en avons trouvé de magnifiques spécimens jusqu'à Saint- 

 Pétersbourg et à JMoscou, où un doyenné d'hiver de troisième classe a 

 dix fois la valeur de la plus belle orange? Si les vins français seuls sont 

 sans rivaux à l'étranger, s'ils constituent un des plus beaux joyaux de 

 notre couronne et l'un des éléments de notre cruel rachat, on ne peut 

 dissimuler que les fruits de ce pays sont tous aussi spéciaux et pres- 

 qu'un des produits exclusifs de son climat, et que, mieux entendue, la 

 fruiterie française pourrait puissamment seconder ses vins. Tâchons 

 onc d'examiner d'où vient cette défaillance et quels sont les moyens 

 d'y porter ce remède. Ce siècle a produit et produit encore journelle- 

 ment de bons, de notables cultivateurs de fruits. Les traités et les cours 

 d'arboriculture sont nombreux et bien suivis, les adeptes de cette 

 science pullulent, les sociétés d'horticulture se multiplient à l'infini 

 dans presque chaque département, le goût et l'aptitude de la culture 

 fruitière sont notoires. On a vu une célébrité du genre affirmer qu'un 

 hectare de terrain bien aménagé pouvait rapporter non 30 ou 40, mais 

 30,000 francs. On pourrait encore en rabattre sans être beaucoup au- 

 dessous de la vigne la plus productive, et cependant il y a un arrêt sen- 

 sible dans la masse de ces produits intéressants, il y a donc une ou 

 plusieurs causes intimes et ignorées de cette notable défaillance de la 

 la production fruitière, en France. Nombreuses sont les plaies de 

 cette intéressante partie de notre production horticole. Nous allons les 

 énumérer, les apprécier et chercher les moyens d'y remédier. 



1° En première ligne, nous placerons ladébilité native des arbres frui- 

 tiers greilés sur coignassiersau lieu de l'être sur franc comme jadis, la 

 greffe du pommier sur paradis, au lieu de l'être surégrain ou surdoucin; 



2" Le mauvais choix du terrain où on les cultive dans une déplo- 

 rable promiscuité avec les légumes et les fleurs d'agrément; 



3° Le peu de soin qu'on apporte à leur déplantation ou pour mieux 

 dire à leur extirpation et à leur plantation; 



4° Le peu d'espace qu'on"attribue à chacun de ces arbres en parti- 

 culier, pour pourvoir à leur complet développement, môme quand ils 

 sont cultivés en ligne et en plein jardin, à plus forte raison quand on 

 en fait des fuseaux et des obliques à 0"'.G0 les unes des autres; 



5" La détestable habitude de faire rapporter des fruits aux arbres dès 

 la seconde sinon la première année de la plantation, ce qui abrège sin- 

 gulièrement la durée de leur existence; 



