CHRONIQUE AGRICOLE (14 SEPTEMBRE 1872). 403 



meté. Redoublant d'ardeur, vous souteniez alors avec df^.vouement, par d'impor- 

 tantes communications, l'intûrêt de nos séances. 



€ Gomment oublier aussi la force dame que vous avez déployée pendant le se- 

 cond siét(e de Paris, où tant de dantiers menaçaient à la lois votre personne et 

 les étahiif^sements précieux que vous avez sauvés de la mine par votre attitude? 



« S'ils eussent obéi à l'usage, vos confrères auraient attendu, pour vous adresser 

 leurs félicitations, le cinquantième anniversaire de votre entrée h. l'Académie; ils 

 ont jugé qu'une exception était p^^rmise, en p^é^•ence des grands services que vous 

 avez rendus au pays et à la science. Ils n'ont pas même eu besoin de se souvenir 

 que vous appartiendriez à la Compagnie depuis 1816, si vous n'aviez à cet'e épo- 

 que refusé noblement d'y entrer, jugeant que la place vacante appartenait à 

 Proust, votre compatriote, alors malheureux et souffrant, qui, ne résidant point à 

 Paris, n'eût pas été considéré comme éligible, sans votre intervention énergique et 

 çénéreuse. Dix ans après, vous lui succédiez. 



« Le Jardin des Piaules, la manufacture des Gobelins, le Comité consultatif des 

 arts et manufactures, la Société centrale d'agriculture ont chaqua jour l'occasion 

 d'apprécier, comme l'Académie des sciences, votre fécondité à tous les devoirs, 

 votre haute raison, votre esprit de justice et votre bienveillance. L'Ecole polytach- 

 nique n'a point oublié que vous avez figuré au nombre de ses examinateurs gé- 

 néraux. 



« Les vœux de cette large famille intellectuelle qui vous réclame à divers titres se 

 joignent aux nôtres. Puissiez-vous, longtemps encore, jouir de ces rares facultés que 

 l'âge n'a point touchées, représentant parmi nous et parmi vos autres confrèrea 

 l'heureuse personnification d'un noble caractère et d'un cœur droit, uni à la science 

 la plus élevée et au patriotisme le plus pur. » 



Les agriculteurs de toute la France et des pays étrangers joindront 

 certainement leurs vœux à ceux dont l'Académie tout entière a cou- 

 vert de ses chaleureux applaudisseiiients l'élûquente expression. 

 M. Chevreul, par la directiDU qu'il a itnprimée aux travaiix de la 

 Société centrale d'Agriculture, ainsi que par ses recherches et. décou- 

 vertes sur tant de choses du plus haut intérêt pour la vie rurale, a 

 droit à la plus respectueuse gratitude de la part de tous ceux qui s'oc- 

 cupent des progrès de l'agriculture. 



II. — Une représentation officielle de V agriculture est-elle nécessaire? 



Un groupe nombreux de députés à l'Assemblée nationale a fait une 

 proposition tendant à demander le retour à la loi du 25 mars 1851 sur 

 la représentation officielle de ragricuiture. Cette loi établissait une hié- 

 rarchie ayant à la base les Comices, comme intermédiaires les Chambres 

 d'agriculture élues par ces derniers, et au sommet un Conseil supé- 

 rieur d'agriculture. Quelques personnes pensent que cette loi devrait 

 être modifiée, parce que l'organisation qu'elle instituerait serait certai- 

 nement défectueuse en plaçant les Chambres départementales d'agricul- 

 ture à côte des Conseils généraux. D'autres sont plus radicaux et disent 

 nettement qu'aujourd'hui, avec le sulYrage universel qui donne la majo- 

 rité aux populations rurales, il n'est nullement besoin de représentants 

 officiels de l'agriculture. Les Comices et les sociétés qui existent mainte- 

 nant au nombre de 700 à 800 en France, ont d'ailleurs assez d'autorité 

 pour faire valoir les intérêts généraux ou locaux et éclairer soit le gou- 

 vernement, soit l'opinion publique. D'ailleurs, dans nos assemblées 

 départementales aussi bien que dans l'Assemblés nationale, l'agricul- 

 ture n'est-elle pas représentée aussi bien qu'on peut le désirer? Si elle 

 le veut, elle peut parfaitement forcer la main, soit aux préfets pour les 

 questions locales, soit au chef de l'Etat et à ses ministres pour les ques- 

 tions générales. Cependant, si l'on veut bien examiner les choses telles 

 qu'elles sont, et juger la théorie par l'expérience que donne l'étude des 

 faits, on ne peut s'empêcher de reconnaître qu'incontestablement les 



