SUR LES MOYENS DE GUÉRIR LES VIGNES ATTEINTES DU PHYLLOXERA. 409 



SUR LES MOYENS DE GUÉRIR LES VIGNES 



ATTEINTES DU PHYLLOXERA. — III'. 

 II. — Procédé de la submersion des vignes (suite). 

 Deuxième point. — L'année dernière , mes vignes éprouvèrent un retard mar- 

 qué dans leur végétation. Au mois de juin, prenant pour de la faiblesse ce qui 

 n'était qu'un retard, je fus un moment porté à attribuer cette apparente faiblesse à 

 nn appauvrissement que mon terrain devait éprouver, par suite des grandes masses 

 d'eau sous lesquelles je l'avais fait passer, depuis deux ans, pendant de longues 

 périodes. Il n'en éiait rien ! Dès le mois d^j juillet, mon vignoble prit un essor 

 inattendu et regagna vite le retard qu'il avait éprouvé, en avril et juin, dans sa vé- 

 gétation. La longueur des sarments, qui atteignit en moyenne 1"\50, la Lelle colo- 

 ration verte des pampres, la dimension normale des feuilles, et surtout l'allonge- 

 ment persistant des bourgeons, me prouvèrent jusqu'à l'évidence que la santé de 

 mes vignes était parfaite et qu'aucune faiblesse n'existait en elles. Oui, c'était sim- 

 plement un retard dans la végétation, occasionné par les froids excessifs de l'hiver 

 précédent, froids que mes inondations avaient fait pénétrer plus profondément 

 dans la terre, ou, du moins, avaient fait durer plus longtemps, retard occasionné 

 aussi par la tardiveté de mes cultures, à laquelle je fus contraint par les motifs que 

 j'ai indiqués dans mes notes du 20 juillet (Messager agricole du 10 août 1871). Des 

 faits qui prouvent d'une manière encore plus concluante que l'épuisement n'était 



f)our rien dans le phénomène observé sur mes vignes, au mois de juin 1871, c'est 

 a précocité de mes vendanges, qui étaient terminées le 7 septembre; tandis que 

 calies du Languedoc, ordinairement en avance sur les nôtres, ne furent commen- 

 cées que le 1 1 du même mois, pour prendre fin dans la première quinzaine d'oc- 

 tobre; c'est aussi la grosseur et la maturation normale de mes raisins, que 

 MM. Gaston Bazille et Frédéric Cazalis purent voir, dès le 24 août, noirs et prui- 

 nés, suspendus à mes souches; et cela dans une année où, dans la plupart des vi- 

 gnobles du Midi, la maturation a été lente, difficile et incomplète ; enfin, c'est le 

 vin que je récoltai, dont la qualité irréprochable fit exception, dans cette année né- 

 faste de 1871. 



Il ne serait, je crois, pas exact de dire qu'une eau surabondante n'est pas suscep- 

 tible d'enlever au sol une partie des matières utiles à Ja nutrition des plantes : 

 elle aurait probablement pour effet d'entraîner quelques sels soîubles; mais il ne 

 faudrait pas s'exagérer outre mesure le mal, qui, de ce fait, pourrait résulter pour 

 la fertilité du sol. Car si on entrait trop avant dans cette théorie, comment pour- 

 rait-on expliquer les cas très-fréqaents de vignes qui, dans un grand nombre de 

 pays, fournissent de longues carrières sans jamais être secourues par l'apport du 

 moindre engrais. Ces vignes ont cependant été soumises, par le fait des pluies, à 

 une lixiviation qui, renouvelée pendant une succession de nombreuses années, a 

 fini par acquérir une puissance au moios égale à celle qui peut provenir d'irriga- 

 tions accidentelles, bien que excessivement copieuses. Le pouvoir absorbant du soij. 

 en défendant la richesse d'un terrain, empêchera toujours que l'eau lui enlève 

 tous ses éléments de fertilité. Cependant il est rationnel d'admettre qu'une terre 

 perdra plutôt qu'elle ne bénéficiera de son contact avec une eau trop abondante, 

 surtout si celle-ci n'apporte pas avec elle un correctif au lavage qu'elle opère, sur- 

 tout encore si, ne faisant que traverser celte terre, elle emporte en se retirant 

 quelques-uns de ses pricipes fertilisants. 



Si mes vignes ont échappé à cet inconvénient, c'est parce que : 1° les eaux avec 

 lesquelles j'opère leur submersion, provenant de la Durance, sont souvent char- 

 gées d'un limon qui est un véritable engrais; 2» une fois introduites dans mes 

 terres, ces eaux n'en sortent que par évaporation et absorption. Les sels soîu- 

 bles de mon terrain ne sont que déplacés. Retenus par l'ar^'ile qui a la propriété 

 de les absorber, de les emmagasiner, pourrais-je dire, s'ils font un peu défaut aux 

 couches supérieures du sol, ils seront plus abondants dans les couches sous-ja- 

 centes, où les racines des souches sauront aller les trouver. 



Quelles conclusions peut-on tirer de tout cela? Je crois qu'on peut en conclure 

 que les propriétaires dont les vignes se trouvent dans des conditions défavorables, 

 au point de vue de l'épuisement que les submersions pourraient leur causer (et 

 on doit admettre, quo ces propriétaires forment le plus petit nombre, car si tous 



1. Voir le Journal des 24 et 31 août, pages 297 et 341 de ce volume. 



