GO.N COURS RÉGIONAL DE SAlNT-ÉTIENNE. 19 



CONGOIJHS RÉGIONAL DE SAINT -ETIENNE. 



Avant tout et comnje première imprcsion, laissez-moi vous dire avec quelle 

 joie nous avons vu ressusciter dans notre ri'gion ces l'êtes agricoles, ces concours 

 d'émulation oiî la coraj araison, i'araour-propre surexcité, quelque peu d'égoïsa^e, 

 la jalousie des non-prim^s, amènent, sans que l'on s'en douîe, le progrès, poussent 

 à mieux (aire, à produire du plus beau, ces concours d'instruction où tous, même 

 le plus savant, trouvent à apprendre et à s'instruire. 



N'est-ce pas chose éminemment consolante, rassurante et en même temps extra- 

 ordinaire, de voir avec quel élasticité l'agriculture se relève, avec quel ressort elle 

 se redresse, après les terribles secousses des dernières années! A qui le devons- 

 nous, si ce n'est d'abord à Dieu qui a mis en terre une force colossale, gigantesque, 

 indestructible qui, chaque printemps, fait surgir sur des centaines de millions de 

 lieues carrées, les récoltes nourricières du genre humain, et ensuite au cultivateur 

 qui dirige et profite de cette force, laboure, sème et récolte. Honneur donc à l'a- 

 griculture, et sachons rendre justice à cette partie si vitale de nos riche.^ses sociales. 



Cette impression de satisfaction générale est sur tous les visages, et à voir tant 

 d'entru.in, on a de la peine à se reporter aux douloureuses épreuves que le pays de 

 France vient de traverser; on oublie, et on renoue le dernier concours de la région 

 (Ghambéry 1870) avec celui d'aujourd'hui; l'on compare, et sans constater un grand 

 pas eu avant, l'on peut cependant arriver à cette alfirmation : qu'il n'y a pas eu de 

 temps d'arrêt. Le concours de la région avait de prime abord contre lui son époque 

 tardive, l'insiabilité du temps en septembre dans celte contrée, son installation dans 

 une localité plus industrielle qu'agricole, la persistance de la fièvre aphtheuse dans 

 plusieurs étables d'exposants inscrits, la coïncidence de l'époque des labours. ^Nlais 

 il a eu d'autre part pour lui le désir unanime des agriculteurs de la région de se 

 retrouver réunis, huit jours de beau temps, un emplacement des mieux réussis, 

 ombré et central, une organisation serrée, St?rieuse, due à l'expérience et à l'acti- 

 vité de M. Malo, inspecteur général de l'agriculture, et encore l'accueil cordial et 

 empressé des autorités municipales et du comité urbain du concours. 



Les instruments et machines étaient au nombre de 185 numéros parmi lesquels 

 les charrues et les pompes formaient la grande majorité. 



La charrue fouilîeuse de M. Blanc, a Scury-le-Comtal (Loire), a eu non pas un 

 prix, mais l'avantage d'attirer ratiention sérieuse des agriculteurs qui ont assisté 

 aux essais; un soc i'ouilk;ur en llèche est adapté à l'âge de l'instrument, en arrière 

 du corps même de la tharrue ; ce soc fouilleur suit donc et accompagne le travail 

 de la charrue, mais comme il est en contre-bas de 25 centimètres au moins, il s'en- 

 suit qu'il pulvérise dans le sillon de la chariue une profondeur considérable. La 

 charrue fouilîeuse double Brabanf, de MM. Bruel frères, à Moulins (Allier), a 

 partagé avec celle ci-dessus les suffrages des laboureurs : l'un des socs est rem- 

 placé par trois fortes tètes d'ancre se succédant obliquement, qui travaillent à 

 grande profondeur et ont fait merveille dans des terrains schisteux fort durs; il est 

 bien entendu qu'avec cette dernière charrue, le travail est successif et non simul- 

 tané comme avec la piemière; après avoir pulvérisé, la charrue fouilîeuse double 

 Brabant revient dans le sillon avec son soc à versoir. Cts deux instruments ont, je 

 le répète, grandei;:ent iniéressé les assistants. La première charrue pulvérise et 

 verse à la fois, elle demande, par suite, une grande force de traction : la seconde 

 pulvérise d'abord et verse au retour. C'est à chacun à apprécier celle qu'il préfère 

 et à employer l'une ou l'autre, suivant la force dont il dispose. 



Les prrssoirs Mabille ont obtenu un premier prix ; c'est une nouveauté en vogue 

 en ce moment; cet instrument a l'attrait d'un systèuje articulé ces plus simples, 

 mais n'a pas la sanction de l'expérience. Pour moi, la fixité continue d'un engre- 

 nage fort lourd d'un même côté de la vis me fait craindre une fatigue telle avec 

 l'usage, qu'il en résultera probablement une déviation de celle-ci. 



La faucheuse Sprague est très-enlourée et discutée, on espère beaucoup des es- 

 sais faits jusqu'à présent avec ce nouveau mode d'engrenage. MM. Sprague 

 présentent en même temps un râteau à cheval fort léger dont les dents se lèvent 

 et se baissent au moyen d'une bascule manœuvrée depuis le siège du conducteur. 



Nous passons devant les produits, ils ne présentent rien de saillant comme quan- 

 tité ou qualités : disons ici à la décharge de la modestie de celte portion du con- 

 cours que l'exposition horticole organisée au palais des Beaux-Arts a enlevé à la 

 tente des produits un grand nombre d'objets dignes d'y figurer. 



