48 CHRONIQUE AGRICOLE (12. OCTOBRE 1372). 



malivemeut, on peut évaluer cette récolte k un rendement médiocre; mais sur cer- 

 tains points la maladie l'a gravement endommagée. L:;s tubercules atteints, con- 

 trairement aux premiers temps de l'apparition du fléau, se décomposent rapidement 

 depuis plusieurs années, en sorte qu'un certain nombre ne sont plus visibles au 

 moment de la récolte. 



ce Le bétail se maintient toujours très -cher, ce qui est naturel d'ailleurs par les 

 circonstances qui courent. Outre raboudance extraordinaire des fourrages, les pro- 

 duits fromagers s'expédient aujourd'hui à un prix assez rémunérateur. De 35 fr. 

 les 50 kilog. qu'ils se vendaient pendant l'été, les prix en étaient venus dernière- 

 ment, et presque d'un seul boud, à 65 fr. Aujourd'hui une crise, que l'on prétend 

 passagère a fait fléchir le cours d'une dizaine de francs. La tièvre aphtheuse a 

 beaucoup 'dimmué d'intensité, bien qu'on la signale encore dans quelques étables. 



a L'équinoxe d'automne semble nous amener l'hiver. Il est tombé de la neige 

 en abondance sur les hautes montagnes pendant deux jours, les 21 et 22 septembre. 

 Le 22 au matin, elle tombait ici, à 800 mètres d'altitude. Aux hauteurs de plus 

 de 1,100 mètres, elle a séjourné les 23 et 24 sous un soleil presque con!iau et 

 par le vent du sud. Jamais je n'avais observé de gelées aussi fortes à cette époque, 

 même par les vents du nord. Le thermomètre est descendu jusqu'à — l\ Pendant 

 six jours de suite il est tombé des averses de giboulées. > 



En résumé, les pluies qui ont signalé les derniers jours de septem- 

 bre et le commencement d'octobre, sont arrivées à temps pour per- 

 mettre d'effectuer les labours d'automne dans de bonnes conditions ; 

 mais elles ont gêné les travaux des vendanges. Celles-ci se poursui- 

 vent avec activité, avec des résultats divert, qui confirment ce que 

 nous avons déjà dit sur l'ensemble de la récolte. 



J.-A. Barral, 



SUR LES EXPÉRIENCES DANS LES CONCOURS 



A PROPOS DU CONCOURS VINICOLE DE NARBONNE. 



En décidant un concours, le comice agricole de NaLrbonne a fait un acte dont 

 l'importance frappera certainement tous les esprits. Jusqu'à présent les machiaes 

 avaient été examinées seulement au point de vue technique, car on en considérait 

 exclusivement l'aspect extérieur, la bonne construction ou l'agencement mécani- 

 que des organes. Le n'était et ce n'est encore que par exception que les machines 

 à faucher ou à moissonner, les faneuses et les râteaux à cheval munirent leurs qua- 

 lités pratiques en exécutant un ouvrage déterminé. Les charrues ont eu aussi des 

 essais partiels, mais tous étaient faits dans de mauvaises conditions, tantôt dans 

 des terres auxquelles elles n'étaient pas destinées, tantôt très-rapidement et sans 

 qu'un travail assez longtemps continué piit indubitablement éclairer le jugement à 

 porler. C'est qu'en eft'et un concours expérimental dont le résultat se note par des 

 chitfres que cnacun peut discuter est une opération longue et dilïiciie, les compa- 

 raisons étant illusoires si elles ne sont pas exactes de tout point. 



Les appareils, après avoir fonctionné les uns après les autres et dans l'unique 

 Lut de permettre d'en juger le mérite personnel, doivent être essayés parallèle- 

 ment avec leurs concurrents et mettre en œuvre la même quantité de matière pre- 

 mière ; on vei'ra alors le temps que chacun aura employé et on examinera le travail 

 accompli. Il faut avoir une base, un point de départ, une sorte de zéro pour classer 

 la valeur des instruments. Quand il s'agit de poids, tout le monJe sait ce que vaut 

 nn kilogramme; si l'on parle de mesure, la pensée se reporte au litre ou au mè- 

 tre. Or, quand on dira telle machine est préférable à celle-ci, on affirmera que, 

 avec la même force, dans l'unité de temps, une minute par exemple, elle a mieux 

 manipulé que toutes les autres un kilogramme de matière première, à la condition 

 toutefois que cette dernière ait été la môme pour toutes. Voilà l'idée mère qui doit 

 dominer dans un concours expérimental, si on veut le faire sérieusement. 



Depuis plusieurs mois nous avons causé avec beaucoup de constructeurs, et nous 

 leur avons parlé de la prochaine exhibition de Narbonne. Tous ont approuvé le 

 mode de faire qui va être exposé et que nous soumettoas à la commission du con- 

 cours. Ces industriels comptent sur des essais comparatifs exactement conduits, et 

 nous croyons pouvoir affirmer, sans crainte de nous tromper, que les bons instra- 

 menls viendront. Quant aux douteux, ils s'abstiendront et ils feront bien. Aussi 



