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cher à me mettre le plus rapidement possible su courant de votre agriculture 

 et de votre économie rurale, pi je reste quelques années parmi vous; et alors, quand 

 je croirai être bien fixé sur les points essentiels, je pourrai peut-être me permettre 

 de vous donner mon avis sur les questions que j'aurai étudiées, et qui me paraîtront 

 dignes de vous être signalées. 



« En attendant, messieurs, je crois pouvoir apprécier devant vous un fait que vous 

 n'ignorez pas certainement, mais dont les conséquences sont assez importantes au 

 point de vue de l'agriculture de votre département. 



«Le Gers est un département essentiellement agricole, où l'industrie proprement 

 dite n'existe pas. Le chifl're de la population non-seulement ne reste pas station- 

 naire, mais il diminue. Il en résulte donc une difficulté de plus pour le développe- 

 ment des progrès de l'agriculture, qui se trouve ainsi en présence d'une élévation 

 croissante de salaires provoquée par la rareté des bras. 



s-inquiétant,sans le 

 fectionnement de 



certains travaux qui 

 nécessitaient autrefois beaucoup de temps et beaucoup de main-d'œuvre. 



«Dans cet ordre d'idées, je vous citerai la machine abattre à manège ft à vapeur. 

 Dans ce pays il y a, comme ailleurs, des entrepreneurs de battage qui se trans- 

 portent de ferme en ferme et qui dépiquent parfaitement les récoltes. (Jes battages 

 à façon sont une excellente application de la mécanique à l'agriculture, et on ne 

 saurait trop désirer qu'ils se propagent de plus en plus, afin que le rayon d'action 

 de ces entreprises permette de faire rapidement toute la rentrée des céréales. 



II serait très-désirable aussi, messieurs., que la moisson pût se faire à l'entre- 

 prise au moyen des machines spéciales qui sont dans la pratique. Certes, la mois- 

 sonneuse n'est pas encore un instrument parfait; elle ne réalise pas l'idéal que l'on 

 peut se faire de la moisson par une machine; mais, malgré quelques lacunes, on 

 peut dire cependant que l'instrument est pratique. Déjà dans un grand nombre 

 de localités, on trouve des entrepreneurs de moissons, ou des associations entre 

 agriculteurs pour la coupe des céréales à la moissonneuse. 



«Dans les circonstances présentes, on ne saurait trop encourager ces tentatives, car 

 c'est par là seulement que l'agriculture pourra lutter contre la rareté de la main- 

 d'œuvre résultant soit de l'éinigration, soit de la dépopulation des campagnes, au 

 profit des centres industriels ou des villes. 



« La faucheuse, le râteau à cheval et la faneuse mécanique, nous fournissent en- 

 core des instruments assez parfaits pour donner d'excellents résultats quand ils sont 

 employés avec discernement, et surtout quand ils sont conduits avec habileté. Tont 

 est là en efî'et, messieurs, et j'ai entendu souvent faire des critiques ne reposant sur 

 aucune base sérieuse contre des instruments qui fonctionnaient parfaitement quand 

 ils étaient employés judicieusement, et quand ils étaient conduits par des mains 

 habiles et soigneuses. 



« Les outils destinés à la préparation du sol, ont fait également de très-grands 

 progrès et permettent, avec un bon choix d'instruments bien appropriés aux condi- 

 tions qu'ils doivent remplir, d'obtenir plus rapidement et plus économiquement 

 qu'on ne le faisait autrefois, le façonnage du sol suivant les récoltes qu'il doit porter. 



« Il ne paraît pas douteux, messieurs, que votre département n'ait profité, comme 

 le reste de la France, des progrès de la mécanique agricole; mais je crois qu'en 

 présence du fait éconopiique relatif à la diminution de la population, il y a un inté- 

 rêt sérieux à utiliser, soit directement toutes les fois que l'importance de l'exploita- 

 tion le permet, soit par association, les instruments dont je viens de vous parler, et 

 dont quelques bons spécimens ee trouvent encore en ce moment sur le champ du 

 concours, 



« Permettez-moi à présent, messieurs, de vous dire quelques mots du concours : 

 L'exposition des animaux de l'espèce bovine est très-satisfaisante. Je ne connaissais 

 pas du tout vos races du Midi, et l'étude que j'ai pu en faire, malgré qu'elle soit 

 restreinte, me permet néanmoins d'avoir une idée assez exacte de votre bétail, pour 

 m'auloriser à vous donner mon appréciation. 



nimaux 

 climat. 



par excellence û;ins vos contrées. Cjarriez vos races 

 avec leurs aptitudes spéciales, et évilez avec soin tout croisement avec les animaux 

 d'origine anglaise, par exemple, pour lesquels votre climat est fatnl. 



« Le sangdurham ne vous donnerait que des mécomptes, car avec lui vous n'obtien- 

 driez pas la précocité, et vous perdriez la force, la rusticité et l'aptiludo au travail. 



