CONCOURS RÉGIONAL D'AUCH. 63 



* Les races travailleuses peuvent s'améliorer parla sf^lectioujpar la bonne nour- 

 riture et aussi par les croisements entre elles, mais jamais, dans la situation où vous 

 vous trouvez, jo ne vous conseillerais do sortir des trois dernières conditions que 

 je viens de vous indiquer. 



« Je n'ai pas le temps, messieurs, de passer en revue et de vous faire une descrip- 

 tion, même sommaire, des dilférenles races e\pos(^es sous vos yeux ; mais je puis 

 vous dire que l'ensemble ofïre des types excellents et véritalileraent approprias aux 

 conditions qu'ils doivent satisfaire. Peut-être pourrait-on réduire un peulesclassi- 

 lications dans cerlains groupes qui me paraissent se distinguer par des nuanceB 

 souvent dilficiles h saisir; mais je n'ai pas encore afsez de points de comparaison 

 pour avoir une opinion suffisamment ncltt: à cet égard. 



« Permetlez-rnoi de vous donner ici publiquement une explication qui me paraît 

 nécessaire, d'après de nombreuses rrclam^tiocs que j'ai reçues dès mon arrivôp, 

 au sujet de la rédaction des programmes des concours. 



« Par suite d'une erreur involontaire, la race gasconne, dont le véritable centre de 

 production est le département du Gers, s'est trouvée placée sur le programme du 

 concours h la suite de la race garonnaise, pour laquelle les récompenses étaient 

 plus importantes et plus nombreuses que pour la race gasconne, qui était cependant 

 J)ien supérieure en nombre à la race garonnaise. 



« IM. le ministre de l'agriculture a bien voulu, autant qu'il était possible, donner 

 une première satisfaction aux éleveurs de la race gasconne, en accordant un prix 

 d'ensemble, non prévu au programme, et le jury, usant dans son esprit d'équité tt 

 de justice, du droit de virements autorisés par l'article 23 de l'arrrti' des concours, 

 a reporté sur la race gasconne une partie des prix qui n'ont pas trouvé leur appli- 

 cation dans les autres sections. Je pen.se, messieurs, que les deux moyens combi- 

 nés ont rétabli l'équilibre un moment rompu, et que le concours d'Auch sera le 

 seul à avoir été favorisé de trois prix d'ensemble. 



«En résumé, messieurs, je crois que le concours d'Auch sera cette année un des 

 plus importants de France, d'après les renseignements qui me sont parvenus. 11 

 faut espérer que. Tannée prochaine, les solennités agricoles reprendront leur ancien 

 éclat. L'administration, sans aucun doute, choisira pour la tenue des concours les 

 mois de mai et de juin, époques plus favorai)les sous tons les rapports que celle 

 où nous nous trouvons; et, comme les éleveurs seront prévenus à l'avance, il n'est 

 pas douteux que les exhibitions, qui étaient extrêmement nombreuses, dans votrq 

 région, ne redeviennent ce qu'elles étaient avant nos malheurs. 



« Il ne faut pas, messieurs, que l'agriculture se décourage. Ce n'est pas le mo- 

 ment. J'ai la confiance que la région du Sud-Ouest, qui tient déjà une large place 

 dans les éléments de prospérité de la France, fera tous ses efforts pour augmenter 

 .encore sa production, afin de pouvoir exporter le pins porsible des produits, pour 

 faire revenir l'or que nous avons perdu. 



« Avant de céder la paiole à l'honorable j\I. du Peyrat, rapporteur de la commis- 

 sion qui a été chargée de visiter le département du Gers en 1870 pour l'attribution 

 de la prime d'honneur et des prix culturaux, permettez-moi, messieurs, de vous 

 dire combien je suis sensible au bon accueil que j'ai reçu des agriculteurs de la 

 région, avec lesquels je me suis trouvé en relation pour la première fois. J'ai 

 trouvé particulièrement parmi tous les membres du jury un concours des plus 

 affectueux et des plus syrapalhiques, qui m'a profondément touché. Je tiens 

 à les en remercier avec efiusion, et ils peuvent compter que je serai toujours heu- 

 reux de me trouver en communauté d'idées avec eux, et de les voir partager mes 

 travaux. 



« Je tiens aussi h remercier tout particulièrement la ville d'Auch, qui a accepté si 

 gracieusement les charges d'une hospitalité toujours assez lourde. M. le maire a 

 mis h ma disposition tous les moyens nécessaires pour organiser le concours, et, 

 d;ins la circonstance, il a largement payé de sa personne. 



« Qu'il reçoive donc mes remercîments les plus sincères, pour l'activité qu'il n'a 

 cessé de déployer dans cette, occasion, et pour la courtoisie do«t nos rapports ont 

 été empreints depuis que j'ai eu le plaisir de faire sa connaissance. J'en emporterai 

 pour mon compte le meilleur souvenir. » 



Les récompenses ont été décernées dans l'ordre suivant : 



Prime d'honneur, consistant en une coupe rl'argent de la valeur de 3,5C0 francs pour Texploi- 

 tation du département du Gers ayant obtenu l'un des prix culturaux et ayant réalisé les améliora- 

 lions les plus utiles et les plus propres à être offertes en exemple, décernée à M. Alfred de la 

 Vergne, lauréat de la l'°catégore dee prix culturaux, propriétaire du domaiie de Pomiro, commune 

 de Montréal, arrondissement de Condom. 



