82 CHRONIQUE AGRICOLE (19 OCTOBRE 1872). 



dans leur existence, même par ceux qui devaient les défendre. Sous 

 prétexte que quelques-uns avaient été trop luxueux, trop dispendieux,. 

 on les a menacés tous de disparaître. Détruire au lieu de corriger est 

 un grand défaut français. L'Assemblée nationale^ quoique comptant 

 dans son sein beaucoup de ruraux, a donné dans ce travers ; aussi elle 

 n'a pas été favorable à l'agriculture dans la plupart de ses votes. Puis sont 

 venus les Conseils généraux, dont quelques-uns ont voté contre les con- 

 cours, parfois sous le seul préîexte que leurs prédécesseurs les avaient 

 favorisés. Enfin, certains Conseils municipaux de grandes villes s'en 

 sont déclarés les adversaires pour ne pas avoir à voter de fonds en 

 faveur d'intérêts non urbains. Tous les partis politiques ont commis, 

 soit ici, soit là-bas, cette faute anti -patriotique. L'intérêt de la France 

 qui est essentiellement agricole, est ainsi méconnu. Voyez par exemple 

 la ville de Nîmes, elle a refusé le concours de la région du Midi, quoi- 

 que ce fût le tour du département du Gard à le posséder cette année ; 

 il a fallu que la ville de Montpellier le réclamât en promettant de faire 

 les frais et l'absorbât au profit du département de l'Hérault, pour ré- 

 veiller les Nîmois qui se sont mis à réunir une souscription plus que 

 suffisante, lorsqu'il était trop tard, Montpellier avait son arrêté minis- 

 tériel, tandis que Nîmes arrivait seulement à composition. Le ministre 

 a bienfait de ne pas revenir en arrière. Quel sera le résultat? C'est que 

 l'Hérault continuera à faire d'immenses progrès et à s'enrjcliir, tandis 

 que ses voisins végètent. Celte année l'Hérault gagne par ses seules 

 vendanges, qui donnante la fois qualité et quantité, plus de 150 mil- 

 lions de francs, tous ses frais payés. On cite des propriétaires, et ils 

 ne seront pas l'exception, qui ont récollé jusqu'à 140 hectolitres et qui 

 ont 1 ,500 fr. de bénéfices nets par hectare. C'est un bonheur de hasard, 

 dira-t-on. Nous répondrons que de pareils bonheurs n'arrivent jamais 

 qu'à des gens travaillant beaucoup^ cfui ne reculent pas devant les sa- 

 crifices et Ses expériences, qui ne redoutent pas la concurrence et les 

 effets de la liberté. 



IL — Le Phylloxéra vastatrix. 



La vigne occupe aujourd'hui 1 75,000 hectares environ sur 300,000 

 hectares que présente le département de l Hérault; en 1847, elle ne 

 s'étendait que sur 120,000 hectares, et elle était même tombée à 

 80,000 hectares vers 1856 après l'invasion de l'oïdium et avant ((u'on 

 eût découvert ou bien constaté l'efficacité du soufrage contre le cham- 

 pignon parasite qui détruisait toutes les récoltes de raisins. Aujour- 

 d'hui le phylloxéra se présente comme un ennemi bien autrement 

 dangereux, car partout où il se manifeste sur un cep, on peut dire 

 que le cep est mort et que les ceps voisins mourront à leur tour. 

 L'oïdium vit à l'extérieur sur le fruit, les feuilles, le sarment ; le phyl- 

 loxéra vit souterrainement, sur les racines, et prenant le vignoble par 

 son travail invisible, le détruit parfois d'une manière foudroyante. On 

 cherche encore la cause du fléau ; un seul observateur, M. P. de Gaspa- 

 rin,a peut-être saisi à cet égard la vérité en attribuant le développement 

 énorme des pucerons à la disparition des eaux souterraines par suite 

 d'une longue prolongation d'années sèches depuis 1858 dans des ter- 

 rains continus, tenaces et immobiles, complantés en vignes et cultivés 

 à la surface. Selon le savant agronome, dont les idées ont été dévelop- 

 pées dans le Journal de V Agriculture^ tous les terrains de même nature, 

 sans exception, dans les départements de Vaucluse, des Bouches-du- 



