ENCORE LE MÉLÈZE. 107 



Je le demande, est-ce un essai sérieux que celui tenté sur des sols 

 arides pour un arbre qui réclame au contraire un sol assez riche et 

 dont j'ai moi-même constaté l'insuccès sur des terrains calcaires. 



J'ai établi, et cela n'est pas contesté et ne peut pas l'être, que dans 

 des terres argileuses de qualité moyenne, le mélèze pouvait donner en 

 argent un produit annuel de 170 l'r. par hectare, c'est-à-dire quatre 

 fois le montant de la location pour la culture ordinaire et beaucoup 

 plus que le boisement avec toute autre essence. 



J'admettrai, si l'on veut, que l'Etat repousse le mélèze de ses forêts, 

 si tant est que l'accès de celles-ci doive être interdit à tout arbre lu- 

 cratif et dont il est possible de tirer bon parti avant un siècle. 



Mais ce que je ne saurais accepter c'est l'allégation de mon honorable 

 contradicteur que .< le mélèze cultivé dans les climats tempérés pro- 

 duit un bois léger et spongieux impropre à la menuiserie, à la char- 

 pente. » 



Les laits observés chez moi, à la DouUre, donnent un démenti aux 

 détracteurs de l'arbre qui nous occupe, même lorsqu'il est dépaysé. En 

 effet depuis plus de vingt années, j'ai employé exclusivement mes mé- 

 lèzes aux charpentes et aux menuiseries extérieures et intérieures des 

 nombreuses constructions rurales et autres que j'ai fait élever et dont 

 les toitures ont une superficie d'environ trois mille mètres. Or les ou- 

 vriers qui ont façonné et employé ces bois, les locataires qui occupent 

 les bâtiments, toutes les personnes qui les visitent, constatent qu'au- 

 cun bois n'égale celui-ci, pas même le chêne. 



J'ai encore associé le mélèze au chêne pour le charronnage et plu- 

 sieurs autres usages, tels que pieux de clôture, treillages, bancs de 

 jardin, ponts rustiques, vannes de pièces d'eau, poteaux soutenant 

 des fils de fer, etc., et malgré le contact de la terre et l'exposition à 

 toutes les intempéries, le mélèze, même en rondin, s'est aussi bien 

 comporté q^ue le cœur de chêne. On peut constamment vériiier ces 

 faits chez moi et chez quelques voisins auxquels j'ai vendu du mélèze 

 au prix du chêne, et qui regrettent de ne pouvoir obtenir les quantités 

 qu'ils désirent. 



Si donc on repousse les mélèzes dépaysés pour les poteaux télégra- 

 phiques, ce ne peut être que par l'effet d'un de ces préjugés encore si 

 répandus dans notre pays et que rien ne justifie. 



Je dois pourtant l'avouer humblement, je serais fort embarrassé, 

 comme M. Bouquet le prévoit si bien, pour lui montrer des mélèzes 

 âgés de cent ans. Ceux que j'ai plantés n'ont pas encore atteint cet 

 âge, je ne puis donc rien dire de leur longévité. Quant à leurs dimen- 

 sions, j'en ai quelques-uns de quarante ans, mesurant de 1™.50à 

 2 mètres de circonférence, et j'en ai abattu un grand nombre, en pleine 

 croissance, ayant cette grosseur que je ne trouve aucun intérêt à lais- 

 ser dépasser. 



Car à cette dimension (comme il n'y a pas d'aubier à déduire), le 

 mélèze est propre à tous les usages courants : charpente pour con- 

 structions ordinaires, sciages, charronnages, etc. Dans ces condi- 

 tions, l'hectare donne un produit égal à celui obtenu des autres essen- 

 ces après une période double ou triple. Pourquoi ajournerait-on la 

 réalisation? Et quel avantage y aurait-il à reculer l'exploitation à trois 

 siècles pour avoir des pièces de 3 ou 4 mètres de tour, ainsi qu'on en 

 voit dans les Alpes, du moins d'après les affirmations de M. Bouquet 



