DES AGRICULTEURS DE L'ASSEMBLÉE NATIONALE. 1 1 1 



qui seront employées à vérifier la production agricole sous toutes ses formes. Il ne faut jamais 

 qu'une économie mal enlcndiie aille jusqu'à épargner la semence qui, jetée en terre, produit dix 

 et vingt fois sa valeur en une seule saison! Les programmes des divers concours régionaux qui 

 ont passé sous nos yeux, présentent une uniformité choiiuante, et il importe d'insister là-dessus. 

 Sur un seul point, nous leur donnons la plus entière approbaiion. Un nouveau règlement a sage- 

 ment appelé à concourir, pour les primes d'honneur et les prix culiuraux, le métayer et le petit 

 fermier, aussi bien que le plus brillant agriculteur, et il y a eu, sous ce rapport, une réforme des 



firemier's règlements qui est on ne peut plus digne d'éloges. Los pnraes d'honneur alfect'ies ayx 

 erm ^s-écoles nous semblent seuli;s présenter de graves inconvénients. Les fermes-écoles concou- 

 riient autrefois avec les agriculteurs du département : c'était une anomalie, car ks conditions du 

 concours n'étaient pas les mêmes pour tous. Aujourd'hui, on leur a lait une situation spéciale et 

 tout aussi dingereuse qu'injuste : dangereuse, car ne fias obtenir la prime c institue pour ces 

 établissements un brevet d'indignité ; injuste, car c' st avec les allocations de l'Etat que les fermes- 

 écoles luttent. Sauf cette exception, nous donnons à la partie du programme des concours régio- 

 naux qui concerne les primes d'honneur et les prix culiuraux la plus entière approbation. 



• Il n'en est plus ain-i si nous examinons la valeur et l'indication des prix affectés aux diverses 

 races d'animaux dans tous les programaies indistinctement, sans lenir un compte suffisant de ce 

 que tel et tel département, telles et telles contrées n'élèvent pas, n'ont aucun intérêt à éln-er, et 

 ne peuvent par conséquent que donner une aticntion médiocre au développement d'une exposi- 

 tion, qui aurait revêtu un ciraclère bien autrement attrayant et instructif, si elle se fût a[ipliquée 

 à l'objet même qui occupe toutes les [lensées de ses hibitanrs; ici la vigne, là les forêts, ailleurs 

 les arrosages d»s prairies, .autant un concours réunissmt les races d'animaux locdes ou étran- 

 gères a d'atirait en Normandie, en Nivernais, e.i Anjou, en Gascgne, autant il semble une élran- 

 getô, sans portée pratique, dans ces départements du sud est, par exemple, où tout élevage est 

 factice et où toute l'intelligence de l'homme se tourne vers les cultures en rapport avec leur cli- 

 mat et tire de la terre de prodigieuses richesses. Il faut, évidemm^-nt, qu'une sage réforme soit 

 apportée sur ce point dins les programmes, et, pour cela, nous n avons trouvé rien, à la fois, de 

 plus simple et de plus rationnel, que de demander au Gouvernement d'appeler les Sociétés d'agri- 

 culture départementales à concourir avec lui à la formation de chacun de ces programmes. On 

 mettra ainsi à profit, d'une part, la parfaite connaissance des iniérôts locaux que possèdent mieux 

 que tous autres les membres les plus d slingués des Sociétés départementales, de l'autre, la 

 somme de science, d'expérience, d'imb pcndance d'idées que les inspecteurs généraux peuvent 

 mettre au service des progrès de l'agriculture. Ces deux forces en s'unissant constituent, assuré- 

 ment, les meilleures con iitions po-siblos pour arriver à la rédaction la plus judici-use des pro- 

 grammes variés que nous réclamons pour les concours régionaux Nous pensons que le Gouverne- 

 ment n'aura qu'à se féliciter d'entrer dans la voie que nous lui indiquons; car il lui sera plus facile 

 ainM de former les jurys des concours, et il désarmera les critiques locales toujours si empressées 

 à dénigrer les efforts les haliiles et les plus dévoués. 



■ Au nombre des innovaiions que nous lui demandons, sera celle de l'admission des races che- 

 valines et mulassières dans les contrées 'que cet élevage intéres e. L'adjonction aux concours ré- 

 gionauiX d'expositions départementales de cette nature, qui s'e.-t répétée plusieurs fois, indique 

 d'une m.n ère assez frappante les tendance-; de l'opinion pour que l'on ne doive plus hésiter à 

 donner satis''action sur ce point à une des branches de l'industrie agricole qui demande le plus 

 d'encoura;,'ements, et qui trouve le plus de stimulants dans l'exposition publique de ses produits. 



« La liiinoiité de votre commission .aurait voulu diminuer le nombre des circonscriptions ac- 

 tuelles, afin d'éloigner les époques des concours dans chacun d.'s départements d'une région, et 

 par là pouvoir disp jser d'une somme plus consid^raole dans chaque concours, sins charger davan- 

 tage e budget. Klle a aussi critiqué la solennité des concours régionaux, pensant que les sommes 

 consacrées à les embellir seraient mieux employées ^i elles étaient distribuées en allocations aux 

 Comices et aux So iétés locales. La majorité n'a pas donné son adhésion à ces idées. Nous n'avons 

 pas besoin de protester de notre intime, de notre vive sympathie pour les Sociétés qui, comptant 

 avant tout sur leurs etlorts, ont pris liniiiative de concours Iccaux féconds en bons résultats; mais, 

 le budget réservant une somme de 500,00(1 fr. pour les encouragements à donner à ces Soiétés, 

 il a semblé à la majo-iié de votre commission qu'en montrant tous les sept à huit ans dans un 

 département l'agriculture honorée avec un certain éclat, en réunissant sous les yeux des popula- 

 tions des rscf's d'animaux, des instruments ou des méthodes de culture qui, sans être encore 

 entrés dans leurs habitudes, leur sont désignés comme constituant un progrès, un secours, un 

 exemple à s livre, on complétait heureusement cette œuvre si utile des concours, on élevait l'ensei- 

 gnement au-dessus du niveau que ne pourrait dépasser sans imprudence un Comice cantonal ou 

 même départemental, et qu'il ne falUait pas hésiter à approîiver le principe des concours régio- 

 naux. Nous avons pensé, d'une autre part, que la périodicité des concours et le groupement des 

 départements, avaient été l'objet, de la part de radininistration de l'agriculture, d'études si con- 

 sciencieuses, qu'on ne devait y toucher qu'avec beaucoup de prudence et après une étude plus ap- 

 profondie de la question. 



« C'est ainsi que, sous la réserve des observations que je viens d'avoir l'honneur de vous expo- 

 ser, nous sommes amenés à demander à la Héunion des agriculieurs de l'Assemblée nationale de 

 donner son entière approbation au projet du Gouvernement de mamtenir aux concours r'gionaux 

 toute leur importance; mais, en môme temps, d'exprimer de la manière la plus formelle le vœu 

 que les programmes reçoivent des modifications dont l'utilité nous semble parfaitement justifiée. » 

 Cette lecture terminée, M. de Saiai- Victor observe que le Gooseil supérieur de 

 l'agriculture, lorsqu'il sera constitué, devra avoir une grande p;irt dans la rédaction 

 des programmes des concours régionaux. 



Il sera bon, ajoute M. de Dampierre, de laisser aux chambres consultatives le 

 soin de discuter ces progratnmes avec les inspecteurs géucîraux de l'agriculture. 



Le Gouvernement qui fournil les fonds acceplera-t-il cette combinaison, demande 

 M. Taillefer, ne faudrait-il pas indiquer dans le rapport que les programmes se- 

 ront soumis à l'approbation du Gouvernement? 



Le rapport est cotiçu dans ce sens, et \L de Dampierre donne de nouveau lec- 

 lure du passage qui répond à l'observation précédente. 



