142 UN MOT SUR LES RÉGISSEURS. 



néfices proportionnellement aux bases convenues entre les deux par- 

 ties. De cette façon on sera certain d'éviter, autant qu'il est possible, 

 toutes les chances de perte, et, au contraire, on y trouvera la satisfac- 

 tion de deux, intérêts opposés, et cela de la façon la plus simple et la 

 plus rationnelle. Ch. Lefèvre, 



Agronome à Trappes (Seine-et-Oise), 



CONCOURS RÉGIONAL DU MANS. 



M. Barrai avait le projet de se rendre au concours du Mans, mais l'état de sa 

 santé ne lui ayant pas permis de faire ce voyage, il m'a chargé de rendre compte 

 du concours. Je le regrette pour les lecteurs du Journal de l'Agriculture qui, au 

 lieu des jugements d'un maître, ne trouveront ici que les appréciations timides d'un 

 modeste et obscur agriculteur. 



La ville du Mans se trouve dans une position très-favorable pour être le siège 

 d'un concours régional : cinq lignes de chemins de fer mettent le Mans en com- 

 munication au nord-est avec Chartres et Paris; au nord, avec Alençon, Gaen, Rouen 

 et toute la Normandie; à l'ouest, avec Laval, Bennes et toute la Bretagne; au sud- 

 ouest, avec Angers et Nantes; enfin au sud-est, avec Tours et Orléans. 



Deux fois déjà le concours régional avait eu lieu au Mans; une première t'ois 

 en 1857 et une seconde fois en 1865. Ces deux concours avaient été très-brillants; 

 celui qui vient d'avoir lieu du 21 au 29 septembre leur a peut-être été un peu 

 inférieur sous le rapport du nombre des exposants, ainsi que des animaux et 

 des instruments exposés, mais, en revanche, la qualité suppléait à la quantité. 



La région comprend les sept départements suivants : la fcïeine-Inférieure, l'Eure, 

 le Calvados, la Manche, l'Orne, Eure-et-Loir et la Sarthe. 



Avant de passer en revue les diverses classes du concours, il n'est peut-être pas 

 hors de propos de faire connaîîre en peu de mots ce qu'est, au point de vue agri- 

 cole, le département où il se tenait. Le département de la Sarthe présente une sur- 

 face très-accidentée ou, pour mieux dire, ondulée; les collines ne sont pas très- 

 élevées et les pentes sont assez douces pour pouvoir presque toujours être facile- 

 ment cultivées à la charrue; rarement on rencontre une surface plane d'une éten- 

 due un peu considérable. La nature du sol est très-variée : au nord et à l'ouest, 

 les terres sont généralement argileuses, tantôt profondes, tantôt, au contraire, très- 

 peu épaisses et reposant sur des bancs de calcaire jurassique; au centre, on ren- 

 contre une large étendue de terres sableuses qui se prolonge d'une part vers l'est 

 et de l'autre vers le sud; les plus maigres de ces terres sont plantées en sapins. 



Le sol est divisé en champs de petite étendue, le plus souvent de moins d'un hec- 

 tare, très-rarement de 2 ou 3 hectares. Chaque champ est en»ouré d'un large fossé 

 et d'une haie où se trouvent de distance en distance des chêoes ou des ormeaux 

 exploités en têtards; de cette manière, le pays, vu du haut d'un coteau, présente à 

 peu près l'aspect d'une vaste forêt. On a reconnu l'inconvénient de ces haies si 

 larges et si nombreuses, chaque hiver on en arrache et jamais on n'en replante de 

 semblables : quand on a besoin d'une clôture, on établit une haie d'épine blanche 

 ou d'ajonc. 



Les fermes sont très-petites comme les champs; un grand nombre se comptent 

 par 10 hectares; une ferme de 20 hectares est considérée comme grande, et Ton ren- 

 contre très-rarement une ferme de 50 heciares. 



Sauf quelques exceptions, le sol est de qualité médiocre; le produit moyen du 

 froment, qui cependant est presque toujours fumé, ne s'élève qu'à 14 hectolitres à 

 l'hectare. Malgré cela, le prix de location est assez élevé; il varie entre 35 et 

 120 fr. par hectare, plus l'impôt foncier; les prix les plus ordinaires sont de 70 à 

 80 fr. 



Les cultivateurs sont généralement laborieux et économes; ils ne sont pas pau- 

 vres, mais ils n'ont pas non plus de ressources suffisantes pour faire de bonne 

 culture. 



Les labours se font en sillons de 1 mètre de largeur, formés de quatre petites 

 raies de charrues encrêtées l'une sur l'autre, de telle sorte que le sillon a presque 

 l'apparence d'un long prisme triangulaire. Pour les semailles de printemps on 

 aplatit les sillons avec la herse afio de pouvoir faucher le trèfle. Malgré l'appa- 

 rence résultant de la forme du sillon, les labours sont très-peu profonds et dépas- 

 sent rarement 8 à 10 centimètres, en supposant la terre remuée répartie uniformé- 

 ment sur toute la surface du champ. 11 serait trop long de donner ici le détail des 



