CONCOURS RÉGIONAL DE TULLE. 263 



d'honneur grand module, pour la création d'un important vignoble cultivé en li- 

 gnes et pour l'introduction de nouveaux cépages. Aux confins oppos<^s du départe- 

 ment, M. Bunisset, propriétaire à Lestards, canton de Bugeat, a reçu également 

 une médaille d'(jr, grand module, pour le mode do culture qu'il emploie, et qu'il 

 a très-judicieusement approprié au climat rif^oureux et au sol peu fertile de son 

 exploitation située à une altiiude de 850 mètres. M. Bunisset a d'abord apporté 

 tous ses soms h. améliorer ses prairies, et à les étendre sur tous les terrains arro- 

 sables ; puis il a concentré tous les engrais de la ferme s'.ir les terres de première 

 qualité, qu'il soumet seules aune culture continue. Les autres sont défrichées avec 

 soin, puis ensemencées de graines de foin. Elles sout ensuite livrées à la dépaissance, 

 jusqu'au moment où un autre défrichement et un nouvel ensemencement deviennent 

 nécessaires par suite de l'épuisement des bonnes herbes faute d'eau, et de la réap- 

 parition des plantes sauvages naturelles au sol: les bruyères, les ajoncs épineux, 

 les genêts. Grâce à cette culture pastorale, M. Bunisset peut entretenir sur cette 

 exploitation de 73 hectares un cheptel nombreux : 22 bêtes à corne, 400 bêles à 

 laine, 7 nourraius ?i l'engrais. Le produit net annuel est environ de 61 fr. à l'hectare. 

 En comparant ce rendement à celui obtenu par M. Rivet, on voit que la culture 

 pastorale, qui se préoccupe de concilier la production la plus grande avec les 

 moyens les plus simples et les frais les plus réduits, peut atteindre un résultat net 

 aussi satisfaisant que la culture intensive, qui ne recule devant aucun déboursé 

 pour arriver aux récoltes les plus abondantes. 



Ces procédés de culture sont bien ceux que la rigueur du climat, le peu de fer- 

 tilité du sol, la difficulté d'exportation pour les produits non vivants, ont imposés et 

 imposent encore en Limousin. Les conditions nouvelles faites à l'agriculture en 

 rendent l'application plus impérieuse que jamais. En effet, la plupart des métairies 

 cultivées, il y a encore quelques années, par trois hommes valides sont actuellement 

 délaissées aux seuls iras du chef de la famille et de ses enfants mineurs. Dans la 

 généralité des exploitations, le travail est devenu d'autant plus insuffisant, qu'il 

 est resté mal utilisé, trop peu secondé par l'emploi des animaux. Plus les cultiva- 

 teurs seront lents à s'accommoder à la situation nouvelle, plus les terres s'infeste- 

 ront de mauvaises herbes, plus le rendement déclinera faute de soins. 



La cause pour laquelle de tous temps les champs n'ont pas payé leurs frais, la 

 cause pour laquelle la culture en serait absolument ruineuse et impossible sans 1« 

 secours puissant des prés et l'.^ide précieuse des châtaigneraies, c'est que les culti- 

 vateurs y ont toujours éparpillé le travail et l'engrais ;ur des espaces p )ur ainsi 

 dire infinis par rapport à l'un et à l'autre. Depuis quelque temps la masse des en- 

 grais augmente un peu, mais le travail est en décadence. La situation ne tend donc 

 pas à s'améliorer. 



L'antique assolement biennal, une année en sarrasin, avoine et pommes de terre, 

 et l'autre en blé, était logique eu tous points, alors que le peu de débit du bétail 

 n'en encourai-eait pas la production ; tandis qu'au contraire, sous peine de famine au 

 foyer, chacun devait récolter la vie do sa famille, parle double motif qu'en cas 

 d'insuffisance l'argent aurait manqué dans le coffre, et le blé n'aurait pu arriver de 

 l'étranger au marché faute de voies de transport. 



Cependant la situation tend à changer. Sansnuldoute,il faut toujours qu'en thèse 

 générale le domaine produise les vivres de la famille; mais cette famille devient 

 moins nombreuse, partant il lui faut moins de blé. La valeur de ce b!é a luen peu 

 augmenté à la vente, tandis que, depuis un quart de siècle, le prix du bétail a tri- 

 plé. Un seul veau de 6 mois représente le produit net de 4 hectares des 

 meilleures terres emblavées, puisqu'il vaut hel et bien 250 fr. Si deux de ces mê- 

 mes hectares ensemencés de u^raine^ fourragères peuvent, sans grands frais de cul- 

 ture, suffire à l'alimentaiiou de la vache qui a produit et allaité ce veau, il est à 

 présent illogique, dans la plupart des cas, de ne point imiter l'exemple donné par 

 M. Br.nisset. Cette culture pastorale peut aisément se combiner avec l'assolement 

 biennal du pays. L'étendue des terres de chaque exploitation y est ordinairement 

 de huit à dix hectares, qu'il y aurait à diviser en trois soles au lieu de deux. A tour 

 de rôle, une de ces soles serait soigneusement dé':haumée après la récolte, puis la- 

 bourée eu hiver et au printemps; hersée et rur:.'ée de tontes les mauvaises herbes 

 et spécialement du chiendent, elle serait fumée et chaulée s'il est possible. C'est 

 sur du .«arrasin semé un peu cîair, qu'il conviendrait de jeter les graines fourragères. 

 Cette plante protégera les pousses de l'herbe contre la sécheresse de l'été, sans 

 leur porter préjudice à la condition qu'elle ne soit pas trop touffue. Par amour 

 pour cette récolte, le procédé pourra trouver grâce aux yeux de plus d'un cultiva- 

 teur de la région. 



