536 LES TROuRAM-MES DES CaN'COURS RÉGIONAUX. 



les, la masse s'y rend pour y trouver des leçons. On se soucie peu d'y 

 rencontrer une direction qu'on entend bien choisir soi-même et non 

 point demander à l'adminislralion qui, pour remplir convenablement 

 son office, doit demeurer d'ailleurs indifferenl,e aux questions de doc- 

 trine. Son rô*e utile se borneà provoquer sûrement, dans les concours 

 qu'elle organise, l'exhibition de tous les l'aiis intéressants pour les a<i;ri- 

 cuUeurs des régions où ces concours se tiennent, aussi birn en ce qui 

 concerne les machines etles oulilsqu'en cequi se rapporte aux animaux. 



Je voudrais à cet égard reprendre ici une campagne poursuivie ail- 

 leurs sans succès durant ])lu:sieurs années. Peut-êire qu'elle aura main- 

 tenant, pour plusi-urs motifs, plus de chances d'aboutir. Si l'on veut 

 conserver les concours régionaux, — et il est nécessaire qu'on les 

 conserve, en raison du bien qu'ils peuvent faire encore, — il faut ab- 

 solument en réformer les programmes. Ils ne répondent plus à l'état 

 réel des choses. En plusieurs points ils ont été faits sous des influences 

 auxquelles il n'y a plus lieu de céder et qui faussent la vérité autant 

 que l'utilité publique. Je n'ai pas qualité pour m'occuper des concours 

 de machines; mais en ce qui concerne les animaux, les catégories ad- 

 mises et les désignations qui leur sont imposées ont besoin d'une im- 

 portante révision, si l'on veut que les expositions régionales portent 

 de nouveaux fruits. 



Il me paraîtrait peu intéressant d'entamer une discussion sur le 

 mode actuel de répartition des sommes dont dispose l'administration, 

 entre les diverses catégories et classes actuellement admises. On me 

 ferait difticilement convenir que les prix distribués ont pour effet d'en- 

 courager véritablement les éleveurs. Ceux qui ne font des animaux 

 qu'en vue des concours, s'il y en a, comme on le prétend, ne minspi- 

 rent, je l'avoue, guère d intérêt. Il n'y aurait, en tout cas, pas lieu de 

 les y encoura;;er. Les éleveurs sérieux travaillent en vue de la vente 

 avantageuse de leurs produits. Ce qu'ils demandent aux concours cfux- 

 quels ils prennent part, c'est de la publicité de bon aloi pour leurmar- 

 chandise, c'est une légitime notoriété pour eux-mêmes. Ils désirent 

 faire constater publiquement leur mérite, afin d'en tirer le bénéfice qui 

 s'auacbe nécessairement à cette notoriété, dans les affaires de l'ordre 

 industriel. Il en est d'une étable, d'une bergerie ou d'une porcherie 

 qui s'est fait distinguer entre ses concurrentes, absolument comme 

 d'une fabrique d'étoffes. Les clients vont à elle de préférence, lors- 

 qu'elle travaille sur des objets d'une réelle utilité. 



Mais en outre, pour que les fonds consacrés par le budget de l'Etat 

 à indemniser les plus méritants des frais qu'ils ont faits, afin de mettre 

 leurs animaux sous les yeux du public, atteignent complètement le but, 

 il est nécessaire que les visiteurs du concours et les exposants eux-mê- 

 mes aient le bénéfice entier de cet enseignement dont nous avons déjà 

 parlé. A cet égard, on ne peut pas nier sans injustice les choses acqui- 

 ses. Il n'est point douteux que les conditions de la meilleure conforma- 

 tion des divers genres d'animaux qui composent le bétail soient au- 

 jourd'hui connues de la plupart des éleveurs. Ceux-ci le doivent 

 incontestablement à la fréquentation des concours régionaux et autres. 

 Les progrès qui se sont accomplis depuis quinze ans sous ce rapport ne 

 pourraient être contestés que par ceux-là qui ne connaissent point notre 

 bétail français. Ce n'est pas seulement dans les concours qu'on s'en 

 aperçoit. Là ne vient que l'éiile. Qu'on aille dans les étables, dans les 



