INLUSTRIE AGRICOLE. — DISTILLERIES DE BETTERAVES. 403 



pareils Savalle, et ils y ont produit -^i 00, 000 hectolitres d'alcool et 

 15 à IG millions de kilog. dépotasse brute vi^nduc à Tin usirie. 



Nous devons sur ce dernier point appeler spécialement l'attention 

 de nos lecteurs. L'industrie sucrière est, pour l'agriculture, inférieure à 

 celle de la distillation parce qu'elle enlève aux terres des quantités 

 de potasse énormes, témoin le chiiTre ci-dessus qui est irréfutable. 

 La distillerie agricole laisse au contraire tous ces salins dans la pulpe 

 de betterave, celle-ci cet digérée par le bétail, et les sels retournent 

 sur les terres à l'état d'engrais. Les agriculteurs qui vendent leurs bet- 

 teraves à la sucrerie se voient donc dans la nécessité d'acheter beau- 

 coup d'engrais ; tandis que ceux qui distillent leurs betteraves sur 

 place, n'enlèvent rien à leur culture et ont des terres admirables par 

 l'effet seul de rendrais produit sur place. La Tnei!leure solution est la 

 combinaison de la sucrerie et de la distillerie ; les deux usines se com- 

 plètent au point de vue agricole. 



Quand on établit une distillerie de betteraves, un grand point est 

 de s'y prendre à temps, de manière à être installé avant la récolte. On 

 doit, pour le bien, commar.der le matériel dans le mois de janvier ou 

 lévrier, pour laisser au construcieur les trois mois nécessaires à une 

 bonne exécution, le temps nécessaire au transport et enfin celui pour 

 l'installation de l'usine. En s'y prenant à temps, l'on est généralement 

 mieux monté, et, de plus, on profite complètement de la première cam- 

 pagne pendant laquelle l'usiiie fonctionne. 



Il faut ensuite, pour qu'une distillerie agricole soit dans de bonnes 

 conditions, que sm travail soit cVune certaine imporlancc, de 10,000, 

 15,000, 20,000 ou 40,000 kilog. de betteraves par vingt-quatre heures, 

 afin que les frais de main-d'œuvre soient relativement réduits. Il faut 

 que cette distillerie fonctionne par la vapeur, afin d'obtenir le fonction- 

 nement régulier des appareils mécaniques et de distillation et rectifi- 

 cation. Un générateur à bouilleurs coûte peu, et les gens de la ferme 

 apprennent bientôt à s'en servir. Les distilleries qui n'emploient pas la 

 vapeur ne fonctionnent toujours que très-imparfaitement et perdent 

 de l'alcool, par leurs appareils distiUatoires chauffés irrégulièrement à 

 feu nu. 



Il faut, enfin, quime dislilleric agricole rectifie ses alcools bruts et li- 

 vre directement au commerce des alcools rectifiés, Saas cela, elle perd 

 le bénéfice de la rectification, qui est considérable, et, de plus, les 

 frais de transport et de coulage sur l'alcool brut (ou flegme) qu'elle 

 envoie souvent à de grandes distances pour les faire rectiiier. Quand, 

 au contraire, la rectification des alcools s'opère dans la ferme, il n'y a 

 pas de frais de transports perdus, pas de frais de main-d'œuvre, d'é- 

 clairage, etc.; car l'ouvrier distillateur qui surveille l'appareil à flegmes 

 surveille aussi le rectificateur; la même lampe éclaire les deux appa- 

 reils, et dans le magasin à alcool moins de main-d'œuvre encore; car, 

 au lieu d'expédier et d'enftVer des flegmes à 50 degrés, c'est-à-dire 

 contenant moitié d'eau, on expédie des alcools fins à 97 degrés. C'est 

 condamner à l'infériorité et même à l'insuccès une distillerie agricole, 

 que de la monter à feu nu ; car on l'empêche de rectifier ses alcools, et 

 on la force ainsi à laisser la plus belle part de ses bénéfices dans les 

 mains de distillateurs mieux outillés. 



Nous avons, pendant cette campagne, visité plusieurs belles distil- 



