A l'assemblée nationale. 443 



J'ai cepondanl fait examiner par un iôRistc l.i situation, pour savoir s'il n'était pas possible de 

 modifier des contrats que la commission du budget condamnait. Jusqu'ici il a paru que les termes 

 des conventions étant expriî's, on ne pouvait songer à une rt'siliafion. 



A cette occasion , j'ai visité avec le plus graml soin notre école de Grignon ; j'en ai étudié les 

 ressources comme enseignement théorique et pratique ; j"ai passé en revue les diverses critiques 

 que l'honorable rapporteur du liudj^'ot enre^'islre dans son travail, et je n'ai pu m'empôcher de 

 regretter de la voir si peu appréciée et si mal jugée. 



Que mon collègue me permette de le lui dire : il y a dans ses appréciations une extrême sévé- 

 rité, j'oserais dire une véritable injustice. Malf;ré la situation difficile qui lui est faite parTexiguïté 

 des terres dont elle di.spose, notre école est ;\ la hauteur des institutions les plus parfaites d'ensei- 

 gnement supérieur. 



Je ne voudrais pas entraîner l'Assemblée dans une discussion de détail qui demanderait une 

 séance entière (Parlez! parlez!) ; mais je tiens à déclarer que les élèves de l'école de Grignon ne 

 coûtent pas au Trésor 3,642 fr. par élève et par année, mais seulement 2,700 fr., ce qui est bien 

 différent. 



Vous savez quelle est la forme de nos budgets. Cette forme est telle que nous portons toutes les 

 dépenses d'ensemble, et que les recettes ne sont pas faites par ceux qui les produisent. Il en 

 résulte que vous ne voyez apjiaraltre dans le budget de l'agriculture que les charges accumulées, 

 tandis que rien ne signale la recette qui vient l'alléger. (C'est vrai!) 



Nous avons à Grignon, d'abord, des pensions d'élèves pour 1872 à 54,000 fr., puis une recette 

 en argent de I2,fi00 fr. pour vente des produits non consommés dans récole. Total, 66,800 fr. qu'il 

 conviendrait de déduire des frais annuels. 



D'un autre côté, nous ne jjouvons considérer comme des frais d'exploitation tous les articles qui 

 figurent aux dépenses, et c'est par là que les critiques adressées à l'exploitation de la réserve de 

 l'école me semblent vulnérables. Un travail d'enseignement, un champ d'expériences ne sauraient 

 être assimilés à un travail industriel normal. 



J'en prends un exemple au hasard. 11 est dit'dans le rapport que l'agriculture qu'on fait à Gri- 

 gnon a pour résultat d'employer une somme de 2,000 fr. par hectare. 



Lorsqu'on fait la décomposition de la somme à laquelle s'applique ce calcul, lorsqu'on en a dé- 

 duit les achats de bétail et d'outils, les remplacements de chevaux ainsi que les frais considérJtbles 

 de jardinage, — dans une école où on enseigne l'agriculture, l'horticulture et l'arboriculture, il faut 

 avoir des emplacements variés pour chaque spécialité, des emplacements qui couvrent à Grignon six 

 hectares, — on arrive à cette conclusion que les frais réels de culture de la réserve de Grignon ne 

 dépassent pas 41.5 fr. l'hectare. Ils sont donc inférieurs à ceux de la plupart des fermes livrées à la 

 culture intensive. 



Je n'en dirai pas davantage sur cette question, qui ne peut être traitée d'une manière complète 

 que par écrit, et je me résume en disant que, sans vouloir approfondir en aucune manière la con- 

 vention qui a été faite sous l'Empire à l'égard de l'école de Grignon, je crois cependant qu'il y a 

 peut-être un peu de sévérité dans les jugements qui sont portés dans le rapport de M. Guichard, et 

 j'affirme que notre école de Grignon est une institution qu'on ne pourrait facilement remplacer ni 

 même égaler au point de vue de l'enseignement et au point de vue de la pratique. 



J'ajouterai, puisque je suis à la tribune, que j'ai tellement le désir d'entrer dans les vues de la 

 commissiondu budget que, sans attendre l'exercice 1872, j'ai cherché à faire des économies sur les 

 écoles régionales, et, par exemple, je puis vous annoncer — le prochain budget vous le montrera 

 — que je suis arrivé à réduire à 90,000 fr. les frais de l'école de Grand-Jouan, qui étaient jusqu'ici 

 de 144,000 fr. 



J'ai l'intention d'étendre les réductions de dépenses autant que je le pourrai, mais, je dois aussi 

 me préoccuper des nécessités du service et faire tous mes efforts pour que la grande cause de 

 l'instruction agricole, que nous devons tous soutenir, ne périclite pas. (Très-bien! très-bien! — 

 Aux voix! aux voix!) 



n.. le rapporteur. Messieurs... (Aux voix! aux voix !), je n'ai qu'une simple observation à 

 faire. 



Nous venons de nous promener dans les potagers de Grignon, mais on n'a pas dit un mot de la 

 responsabilité ministérielle qui est la question la plus importante. (Aux voix! aux voix!) 



m. le président. Je mets aux voix le chapitre 4 tel qu'il a été amendé par les votes précé- 

 dents. 



(Le chapitre 4 amendé est mis aux voix et adopté.) 



M. le minititre de l'agriculture et du couiiuercc. Monsieur le président, j'aurais encore 

 une observation à faire... 



M. le |irésldent. Le vote est acquis, mais vous pouvez toujours faire dos observations. 



M. le niinlHtre. J'ai bien peur de fatiguer l'atlemion de l'Assemblée... (Non! nonl — Parlez! 

 parlez !) 



Je n'ai qu'un mot à dire. J'aurais dû tout à l'heure m'élevcr contre une réduction qui est rela- 

 tive au crédit pour le drainage. 



Plusieurs membres. li est voté ! 



yt. le niiniHtre. 11 est voté, mais cependant voici la situation qui m'est faite : 



Aux termes de la loi sur le drainage, je suis tenu de payer au Crédit foncier une somme an- 

 nuelle de 16,600 fr. Indépendamment de cette charge, j'ai à pourvoir à d'autres obligations résul- 

 tant de lois que vous connaissez et qui ont été votées en 18.")8. 



Le Gouvernement doit, lorsqu'il lui est adressé une demande de drainage, faire procéder à 

 des études qui entraînent un ensemble de dépenses auxquelles il ne peut se refuser. 



La commission du budget réduit à 24..')0(! fr. le crédit qui m'e.-t alloué. Or, je suis dès à présent 

 oblige par la loi de verser une somme de 16,600 fr. 



Je regrette de ne pas avoir fait plus tùt cette observation à l'Assemblée ; mais s'il n'est pas 

 possible de revenir sur le vole, je me verrai forcé de demander à l'Assemblée l'ouverture d'un 

 crédit supplémentaire. 



MT. le président. En effet, le vote étant acquis, il sera plus simple, et plus régulier en même 

 temps, de pourvoir à cette dépense par une demande de supplément de crédit. (Oui! c'est cela!) 



Le directeur du service sténographique de l'Assemblée nationale, 



Célestin Lagache. 

 {La suite prochair, ement). 



