LA PRIME D'HONNEUR DE LA MAYENNE EN 1S70. 453 



ble, un aspect gracieux, souvent pittoresque, et des conditions de con- 

 figuration favorables aux travaux de la culture. Grâce aux ondulations 

 du terrain, les fonds frais des vallées et des pentes susceptibles d irri- 

 gation, existent presque partout dans des proportions qui permettraient 

 de créer, en suffisante abondance, l'engrais réparateur pour les terres 

 de labour; en effet, les eaux, en Mayenne, doivent aux principes cal- 

 caires, parmi lesquels elles lèvent ou circulent, d'être fertilisantes; et 

 leur action, jointe à celle de la chaux qui coûte peu cher fde 8 à 1 G fr. 

 le mètre cube), permetîrait d'y porter économiquement la production 

 des fourrages au plus haut degré de richesse et d'abondance, si des 

 syndicats de propriétaires, par des dérivations sur les pentes, par des 

 réservoirs, utilisaient les cours d'eau au double point de vue de 1 a- 

 griculturetii de l'industrie, à laquelle ils procureraient des chutes puis- 

 santes, et s'ils terminaient la mise en parfait état des voies vicinales , 

 condition sans laquelle il n'y a point d'application rémunératrice pos- 

 sible de l'instruction et du capital à l'agriculture. 



La rivière Mayenne , navigable bienlôt sur son entier parcours 

 (113 kilomètres;, traverse le département du N. au S., le divise en 

 deux parties égales, et facilite à l'agriculture, comme à l'industrie, la 

 circulation des éléments de leur travail et de leurs produits. Le terrain 

 de la Mayenne appartient au bassin de la Loire, sauf l'angle N.-O. qui 

 dépend du bassin de la Vilaine : le schiste ardoisier, l'argile parfois 

 compacte, le calcaire entremêlé d'anthracite et de houille, en couvrent 

 les deux tiers ; — l'autre tiers présente des roches éruplives, particu- 

 lièrement du granit, que l'on rencontre surtout dans l'arrondissement 

 de Mayenne, riche aussi de quelques dépôts marneux. 



Dans les arrondissements de Laval et de Château-Gontier, 200 fours 

 à chaux utilisent le calcaire marbre, l'anthracite et la houille, et pro- 

 duisent annuellement 350,000 mètres cubes de chaux, dont 280,000 

 restent dans la Mayenne. — Cette production n'était en 18IG que 

 de 69,000 mètres cubes. 



La Mayenne est desservie par le chemin de fer de Paris à Brest^ 

 par la section de Laval à Mayenne, et, bientôt, le département sera en 

 jouissance de celle de Laval à Nantes, — par des routes impériales 

 bien entretenues, — par de bonnes routes départementales, dont l'im- 

 portant développement est dû aux événements de 1832, — enfin par un 

 réseau de grande et moyenne communication qui, assurément, à me- 

 sure de son extension, a beaucoup accru les moyens d'action et de pro- 

 grès ; mais ces artères sont cependant encore bien insuffisantes comme 

 étendue et entretien, et, quant à la petite vicinalité et, à plus forte rai- 

 son, aux chemins particuliers à chaque ferme, — tout est à faire! Il faut 

 cependant se hâter, car là est une des causes les moins contestées des 

 souffrances de l'agriculture. — En effet, que coûte seul l'état des che- 

 mins d'un domaine de 30 hectares, étendue moyenne des fermes et mé- 

 tairies en Mayenne ? 



1° L'entretien d'un animal de travail de plus, soit 



par an 500 fr. au moins. 



2» Un serviteur de plus, soit 600 — 



3° Une détérioration du matériel roulant qu'on ne 



peut estimer moins de 200 — 



1,300 fr. 

 Treize cents francs de surcharge, c'est-à-dire une somme à peu près 



