LES PROGRAMMES DES CONCOURS BÉGIOiNAUX, 489 



favorable à la prétendue formation des races nouvelles par métissage, 

 ont invoqué des exemples tirés d'accouplements de ce genre pratiqués 

 en France et en Allemagne, notamment à Ilundisburg par Ilerman von 

 Nathusius, le partisan d'ailleurs le plus autorisé et le plus ferme de la 

 thèse depuis si longtemps combattue par Baudement, d'abord, et par 

 nous ensuite, qui pensons avoir scientifiquement fourni la démonstra- 

 tion irj'éfutable de la thèse contraire. 



11 va sans dire aussi que tous les animaux reproducteurs composant 

 la 1'* classe, dont il s'agit, devraient figurer au programme et à l'ex- 

 position, par conséquent, non point sous le titre d'espèce bovine qui 

 leur est à présent donné, puisque chaque race représente en réalité 

 une espèce distincte, mais bien sous celui d'espèces bovines, au pluriel, 

 ou mieux encore de races bovines. Ce dernier terme exprime la même 

 chose considérée à un autre point de vue. 11 convient le mieux du 

 moment qu'il est question d'un rassemblement de reproducteurs. 



Passons à la deuxième classe : celle des espèces ou races ovines. 



Celles-ci sont aujourd'hui divisées en cinq catégories, comprenant 

 ce qu'on nomme les races mérinos et métis mérinos, de Mauchamp, à 

 laine longue, à laine courte, et les croisements divers. 



On élève, dans la région, des moutons de quatre races et une sorte 

 de métis dont les femelles peuvent être admises au concours. Je ne veux 

 pas parler, à coup sûr, de ces singuliers métis que l'on persiste à dis- 

 tinguer dogmatiquement parmi les mérinos de notre pays, sous prétexte 

 qu'ils ont été implantés chez nous par voie de croisement, par la mé- 

 thode à laquelle on donnait au siècle dernier le nom immortel de Dau- 

 benton, par la méthode que nos devanciers immédiats qualifiaient de 

 progression, et que nous appelons maintenant croisement suivi ou con- 

 tinu. 11 y a belle heure que les métis mérinos sont devenus des méri- 

 nos tout court. 



Les quatre races et les réels métis vont être catégorisés comme tout 

 à l'heure, sans discussion, pour abréger. 



l" Division. Race mérinos. — l'''^ Catégorie. Variété à laine frisée. — 2* Ca- 

 tégorie. Variété à laiue soyeuse de ^Mauchamp. 



2" Division. Race des Pays-Bas. — Catégorie unique. Variété de la Flandre 

 et de l'Artois. 



3* Division. Race germanique. — Catégorie unique. Variété New-Leicester ou 

 Dishley. 



4' Division. Race des dunes anglaises. — l" Catégorie. Variété Southdown. 

 — 2e Catégorie. Variété Shropshire. 



l' Division. Métisses Dishley-Mérinos. — f* Ca^e^orie. Métisses se rapprochant 

 du Dishley. — 2- Catégorie. Métisses se rapprochant du mérinos. 



Ces deux dernières catégories existent sur les deux points extrêmes 

 de la région. Elles y ont obéi aux influences du climat, contre les- 

 quelles leurs éleveurs ont en vain essayé de lutter. Ce que ceux-ci ont 

 de mieux à faire, — je me permets de le leur conseiller à l'occasion, — 

 c'est de les pousser au plus vite, par le croisement continu, dans la 

 direction que les lois naturelles ont imposée, à l'encontre des efforts 

 tentés avec plus de persévérance que de bonheur pour s'en affranchir. 

 Dans les deux cas, les résultats obtenus par une alimentation habilement 

 administrée demeureront acquis, et il sera mis fin aux coups en 

 arrière que la bonne foi fait bien une obligation d'avouer. 



Dans la troisième classe, celle des races porcines, le programme 

 actuel admet trois catégories : une pour les races indigènes pures ou 



