M6 LA PRIME d'honneur DE LA MAYENNE EN 1870. 



associes, premier et magnifique résultat, et bientôt aussi elles engen- 

 dreraient en France des mœurs et des lois plus agricoles. 



L'avènement d'un résultat aussi vraiment social était dans la pensée 

 de l'homme généreux et expérimenté qui, pendant plus de trente ans, 

 étudia, inspecta et entraîna dans 'e progrès l'agriculture de l'ouest de 

 la France; aussi, pour le hâter, M. Lefebvre de Sainte-Marie s'empressa- 

 t-il dès son installation à la haute direction de l'agriculture, de pro- 

 poser au ministre les modifications d'un esprit aussi conservateur que 

 démocratique qui ont appelé les simples métayers et fermiers aux hon- 

 neurs et aux autres récompenses du concours régional. Déjà, en 1869, 

 à la demande de l'éminent directeur, par anticipation et pour honorer 

 un mérite hors ligne, il a été fait au concours régional d'Angers, à 

 l'égard d'un propriétaire distingué, à l'égard de l'honorable M. Parage- 

 Faran, exploitant depuis 25 ans 14 domaines parmétayge, application 

 de la mesure aujourd'hui réglementaire, et il n'est point possible à 

 ceux qui assistaient à la distribution des prix d'Angers d'oublier la 

 profonde et salutaire émotion populaire qui accueillit la proclamation 

 du nom du digne lauréat, lorsqu'il s'avança pour recevoir la haute 

 récompense qui lui était décernée, entouré de métayers dont il est le 

 guide, l'associé et l'ami respecté et aimé. 



Le jury, après .avoir, avec une netteté dont la sévérité trouvera son 

 excuse dans ses sentiments du devoir et du dévouementàl'agriculture, 

 exprimé ses appréciations sur ce qu'il a remarqué de défectueux dans 

 Foutillage, les procédés de culture et l'assolement désordonné de la 

 Mayenne, éprouve une vive satisfaction à signaler, comme contraste 

 au fâcheux état cultural de cette contrée, l'amélioration du bétail, qu'il 

 y a trouvée portée si haut, qu'avant peu d'années, la valeur des 320,000 

 têtes bovines qui peuplent la Mayenne sera, croit-il, doublé \ 



(La suite prochainement.) L. de Kerjégd. 



1. La Mayenne, suivant la statistique officielle de 1862, tenait alors, avec 72,380 chevaux, le 

 dixième rang parmi nos départements s'occupant sérieusement du cheval. Le type du cheval en 

 Mayenne est moins volumineux que celui de son congénère du Perche. C'est un cheval tout à la 

 fois de labour et de demi-luxe, ayant, par quartiers, le cachet d'animal de haut luxe, et partout 

 ailleurs susceptible, avec la sélection et un croisement dans lequel on trouverait constamment à 

 à la hase Vindigénat par les mères que féconderaient le sang oriental ou anglais, et les 1 7i , 1/2, 

 3/4 sang qui en sortiraient, susceptibles, disons-nous, d'être élevés à une grande valeur. Depuis 

 quelques années, l'étalon de Norfolk semble être améliorateur des types dans lesquels on veut 

 réunir le gros, l'élégance et de bons membies. Le cheval, en Mayenne, est presque toujours ani- 

 mal de travail et de rente. La poulinière est vendue avant de marquer sept ans ; elle peut donc 

 payer son entretien par le travail et donner le produit de un à trois poulains, qui sont vendus à 

 six mois. Il appartient aux propriétaires de la Mayenne de doubler leur richesse chevaline, sinon 

 par le nombre seulement, certainement par l'accroissement en nombre et en mérite de leurs che- 

 vaux. Pour cela, qu'ils forment une société hippique départementale, à l'efifet de créer des mères 

 et d'élever sur leur sol des étalons améliorateurs. 



Le sol fait la race ; mais après avoir porté le sol à sa plus haute valeur, le cultivateur n'a pas 

 complété sa tâche: il importe qu'il en utilise les riches et abondants fourrages par des sujets ca- 

 pables d'en payer la valeur et au delà. L'industrie de l'élevage de sujets vraiment améliorateurs 

 sera toujours une œuvre de tact pour bien choisir et pour bien conduire les sujets d'élevage , et 

 (l'avances larges et chanceuses; car, combien de poulains, même choisis, réalisent, à trois ans, les 

 qualités d'un père améliorateur ? Deux, tout au plus, sur dix ! Il e.st donc évident qu'il faut garan- 

 tir à l'éleveur, par de grosses primes et par des prix de vente élevés, non-seulement l'assurance 

 qu'il rentrera dans ses avances, mais encore celle d'un bénéfice. Seule, l'association du proprié- 

 taire et du métayer éleveur réunira le gros chifl're qui fournira des primes assez importantes et 

 assez nombreuses. Seul, un concours départemental, réunissant tous les différents types de la con- 

 trée et primant largement les sujets réussis, donnera du relief à l'élevage du pays, attirera de 

 nombreux acheteurs et procurera aux éleveurs la prime par excellence , de hauts prix de 

 vente 1! . . 



On parle sans cesse de décentralisation. Qu'on en' fasse donc, et, certes, on n'en pourra faire de 

 plus elticace qu'en fondant des sociétés en vue de créer pour toutes nos races domestiques des 

 reproducteurs améliorateurs, et en conservant, par les mères, les qualités fondamentales de l'indi- 

 génat. Il faut se décider à faire de l'association, et à en faire largement; car, lorsque la concur- 

 rence se précipite vers nous, poussée de toutes parts par la vapeur, nous ne pouvons demeurer 

 immobiles. 



