UNE VISITE AU VIGNOBLE DE GRAVESON. 523 



études que les savants ont fini par découvrir qu'un insecte ravageur, 

 d'une taille microscopique, s'attachait aux racines des vignes et suçait 

 avec son dard la sève ascendante : l'extrcmité des racines se change 

 promptement en nodosités épaisses. Cet insecte, le Phylloxéra vasta- 

 trix, se multiplie par myriades et semble former par ses groupes serrés 

 des pelotons de chasseurs acharnés à détruire leurs ennemis. Les spon- 

 gioles étant envahies, la sève ne circulant plus dans les racines,^ les 

 bourgeons n'ont que quelques centimètres de longueur, et bientôt la 

 vigne meurt faute de nourriture. Un vignoble attaqué met générale- 

 ment de deux à trois ans à périr, et, lorsqu'on aperçoit quelques ceps 

 en danger de mort, le vignoble est atteint depuis longtemps, car en 

 fouillant la terre auprès des vignes qui semblent des plus luxuriantes, 

 on trouve le Phylloxéra qui est à l'œuvre. 



Un ennemi aussi puissant et aussi redoutable a éveillé l'attention de 

 tous les propriétaires; le Congrès scientifique qui se tint à Aix en 

 Provence, le Comice d'Aix, les Sociétés d'agriculture de l'Hérault, du 

 Gard, de Vaucluse, la Société centrale d'agriculture de France, ont en- 

 tendu et envoyé partout des savants pour étudier les mœurs de ce des- 

 tructeur. Quelques-uns ont dit qu'il venait des plants importés d'A- 

 mérique; dans ce pays, dit-on, il y a deux variétés de Phylloxéra: l'un 

 vivant sur les racines, l'autre sur les feuilles ; d'autres se sont occupés 

 de savoir s'il était la cause ou le résultat de la maladie de la vigne; 

 d'autres enfin ont étudié la nature du sol sur lequel il s'était montré 

 dès le commencement. M. Paul de Gasparin, notamment, dans une 

 note lue à la Société centrale d'agriculture, a établi que les terrains 

 sur lesquels le Phylloxéra avait fait ses premiers ravages et sur lesquels 

 la sécheresse avait eu le plus d'empire, étaient des terrains calcaires et 

 compactes. D'autres, et c'est le plus grand nombre, cherchent des re- 

 mèdes et beaucoup pensent en avoir trouvé, et pourtant, jusqu^à cette 

 heure, nul n'a été d'une efficacité complète, sauf la submersion qui a 

 été employée dans le vignoble dont nous allons parler et que nous 

 avons visité, accompagné d'un des grands propriétaires de Tarascon, 

 M. le comte de Barrême, qui a bien voulu nous servir d'introducteur 

 auprès de M. Faucon, et auquel nous adressons tous nos remercîments. 



Tout en compulsant journellement les écrits, et en suivant sur les 

 lieux les expériences faites par les savants au moyen des insecticides, 

 d,es acides et de tous les procédés que la science possède, M. Faucon 

 étudiait le Phylloxéra dans sa manière de vivre en terre et sur les ra- 

 cines; il en concluait que tous les insecticides n'atteindraient jamais le 

 rongeur dans toute l'étendue du vignoble, et qu'il resterait toujours 

 une partie des racines dans le sol qui ne seraient pas visitées par le 

 remède, et où par conséquent le Phylloxéra ne serait pas détruit. C'est 

 ce que dans la pratique nous voyons tous les jours. Les vignes occupent 

 une surface déterminée ; nous fumons la vigne au pied, nous y met- 

 tons des insecticides, nous arrosons la souche; mais à 0^30 et 0™40 

 de la souche, l'insecticide n'a nulle;nent produit de l'effet. Dernière- 

 ment nous fûmes appelés à Marignane, pour visiter un vignoble oii 

 l'on avait pratiqué des stimulants mélangés d'insecticides, le tout dis- 

 sous dans du purin. Nous n'avons pas trouvé de Phylloxéra aux alen- 

 tours du pied malade, ni sur les racines nouvelles que le stiniulant 



ceron dont personne, jusqu'à ce moment, n'avait soupçonné l'existence. (Voir le Journal de V Agri- 

 culture du 5 août 1868, tcme III de 1868, page 299.) (Note de la rédaction.) 



