46 LA PRIME D'HONNEUR DE MAINE-ET-LOIRE EN 1869. 



succès. M. Escot n'a pas moins un mérite réel à l'avoir appliquée à son tour, d'au- 

 tant plus que l'entreprise présentait de très-sérieuses difiicullés. 



Tout en reconnaissant l'importance des travaux exécutés, la volonté énergique 

 qui y a présidé, la Commission n'a pu constater des résultats qui répondissent à la 

 valeur des capitaux engagés. En effet, la plus-value donnée au terrain converti en 

 prés n'a pas paru devoir compenser le chiffre de la dépense première, sans même 

 tenir compte des frais d'entretien et de réparations qu'entraînent inévitablement 

 des machines et des travaux hydrauliques si sujets à ruptures. Par ces motifs, la 

 Commission regrette de ne pouvoir décerner à M. Escot une médaille de spécialité 

 qui ne doit être accordée que pour des travaux ayant un caractère certain d'oppor- 

 tunité, de réussite, pouvant être proposés pour modèle. 



Beileviie. — M. Parage-Farran se présente concurrent à la prime d'honneur, 

 sous le double titre de fermier exploitant directement et de propriétaire dirigeant 

 de nombreux métayages. 



Le domaine de Bellevue, propriété de famille que M. Parage-Farran cultive 

 depuis 1863, et dont il n'est réellement que le fermier, est situé en la commune de 

 la Ghapelle-Saint-Laud, arrondissement de Baugé. Défalcation faite du château et 

 de ses jardins, du parc et des taillis, la contenance de l'exploitation est de 62 hec- 

 tares. Les bâtiments sont nombreux, suffisants; M. Parage-Farran les a aménagés 

 avec intelligence; mais adjoint;, mêlés même aux dépendances du château dont ils 

 semblent n'être que les annexes, ces bâtiments ne présentent pas le cachet particu- 

 lier d'une exploitation pouvant servir de modèle. Il en est de même des cours et de 

 certaines pièces de terre dont l'exiguïté ou l'irrégularité provenant de murs ou d'ar- 

 bres forestiers maintenus sans raison apparente, ne s'expliquent que par la position, 

 délicate de l'exploitant qui, obligé de se conformer aux exigences du propriétaire, 

 n'a pas toute liberté d'allures. 



Le but principal de M. Parage-Farran, en prenant celte exploitation directe, était 

 de mettre sous les yeux de ses métayers le spécimen d'une culture appropriée, amé- 

 liorante, progressive; et, en outre, d'élever de bons reproducteurs qui leur seraient 

 cédés pour améliorer leur race bovine. 



Nous n'entrerons pas dans tous les détails de eette exploitation ; nous dirons seu- 

 lement que des travaux considérables et bien entendus ont été exécutés, tant pour 

 défricher, défoncer les terres, que pour les épierrer, les drainer et aménager les 

 eaux destinées aux irrigations. Un chemin d'exploitation, en ligne droite, a été 

 ouvert sur une longueur de 1,500 mètres, à travers tout le domaine dont il facilite 

 l'accès; et son axe perpendiculaire au château contribue, d'autre part, à l'agrément 

 et à l'ornementation de cette belle propriété qui justifie si bien le nom qu'elle 

 porte. 



L'ensemble des récoltes est satisfaisant et nous avons particulièrement remarqué 

 un beau froment bleu mêlé de Saint-Laud et de Victoria; néanmoins, on voit que 

 cette exploitation n'est encore qu'à un état de transition qu'ejpliquent la position 

 particulière de M. Parage-B'arran, l'époque rapprochée du début de l'opération et, 

 disons-le aussi, les nombreuses occupations qui le reiiennent souvent éloigné, alors 

 que dans pareille entreprise l'œil du maître est toujours nécessaire. 



Le bétail est nombreux, en bon état d'entretien, et plusieurs animaux ont obtenu 

 dans les concours régionaux des succès marqués. Mais ce troupeau est disparate; 

 le Durham et ses croisements se mêlent aux Ayrshires, aux Normands, aux Man- 

 ceaux. Pris isolément, ces animaux ont leur mérite; mais on ne reconnaît pas chez 

 l'exploitant une idée suivie, un but déterminé. Dans un pays, dans des exploitations 

 où l'on ne fait ni beurre ni fromage, pour se livrer exclusivement à l'élevage et 

 à l'engraissement, l' Ayrshire et le Normand n'ont pas leur raison d'être ; tandis que 

 le Durham, qui s'allie si bien à la race du pays, à la race mancelle, convient seul. 

 Le personnel de l'exploitation est considérable; il se compose de trois vachers, sept 

 domestiques hommes, trois journaliers, deux femmes, d'un infirme avec sa femme 

 et un enfant; enfin d'un stagiaire sorti de Grand-Jouan, dont la nourriture seule- 

 ment est aux frais de la ferme. 



CoiriptabUilô. — La comptabilité est des plus élémentaires : d'un côté les dé- 

 penses, de l'autre les recettes. Pour apprécier la situation, nous devrons procéder 

 par moyennes approximatives, attendu que le salaire et l'entretien du personnel ne 

 sont pas évalués, et nous dirons : 



