LA PRIME D'HONNEUR DE MAINE-ET-LOIRE EN 18Ô9. 49 



En efi'et, au 12 octobre il ne restait plus, suivant l'évaluation détaillée et approxi- 

 mative faite par la Commission, que 140,000 kilog. de foin pour 250 animaux 

 environ. Les pailles étaient plus considérables ; leur totalité pouvait s'élever à 

 280,000 kilog.; ce qui réduisait la nourriture et les litières, pour chaque tête, à 

 moins de 1,500 kilog., quantité évidemment insuffisante. 



La race bovine entretenue sur le domaine est la race mancelle ; un certain nombre 

 d'animaux accuse un peu de sang durham ; ce sont les meilleurs ; mais nous ne 

 pouvons trop insister pour que M. Parage-Farran renonce h. introduire, à l'aide de 

 ses taureaux ayrs purs ou croisés, un sang qui ne convient nullement au genre d'in- 

 dustrie qu'il tend à développer dans ses métayages : celui d'animaux destinés à la 

 boucherie. 



Les chevaux qui sont exclusivement employés aux travaux, sont de race dite 

 percheronne. 



Les porcs sont de race craonnaise. Leur nombre est suffisant et leur produit est 

 rémunérateur. 



Les fumiers d'étable sont la base principale des engrais employés. On fait usage 

 également de cendres lessivées avec addition de 150 kilog. de guano pour 30 hec- 

 tolitres de cendres; ce qui porte la fumure de l'hectare à 1 10 fr. Tous les trois ans 

 les terres sont chaulées à raison de 35 à 40 hectolitres à l'hectare ; c'est donc une 

 moyenne de 17 fr. environ par hectare, chaque année. 



ComplabiUtc. — Avec de tels moyens d'action, ce domaine doit donner de beaux 

 résultats ; nous allons les examiner dans leur ensemble, sans entrer dans le détail 

 de la comptabilité de chacun des métayages pris séparément. 



Celte comptabilité est des plus élémentaires, suffisante cependant pour un pro- 

 priétaire. D'un côté toutes les dépenses communes aux parties ; de l'autre les re- 

 cettes réalisées. Si le métayer ne peut se rendre compte exactement de la dépense 

 et des revenus de chaque culture, le propriétaire, du moins, peut établir sûrement 

 les revenus nets de chaque exploitation. D'après cette comptabilité, le revenu 

 moyen annuel des sept métayages de la Roche -d'Yré aurait été : 



fr. 



1° Pour les dix années antérieures à 1852, de 13,375.60 



2» Pour les dix années suivantes, de 17,859.05 



3° Pour les cinq dernières années, de 24,225.25 



Gomme on le voit, la progression est constante, importante, et elle devra conti- 

 nuer, alors que les bestiaux mieux nourris, améliorés par le sang durham, auront 

 acquis plus de valeur et de précocité. En résumé, le revenu à l'hectare, qui était de 

 56 fr. 87, il y a quinze ans, est actuellement de 103 fr. 



Tout en déduisant, à 5 pour 100, l'intérêt des capitaux employés par le proprié- 

 taire aux améliorations de toute nature, intérêt qui ne peut être moindre de 12 fr. 

 par hectare, et tout en tenant compte, en outre, de la plus-value foncière que les 

 immeubles ont acquise naturellement par la force des choses dans la contrée, il res- 

 terait encore en faveur de ce domaine un revenu très-supérieur à celui des terres 

 environnantes, dît à l'initiative, à la direction du propriétaire et aussi au travail, à 

 l'esprit d'ordre et de soumission dont ces honnêtes et laborieux métayers ont fait 

 preuve. Tel est le côté matériel de cette grande et belle exploitation qu'il importe 

 également d'envisager à un autre point de vue que j'appellerai social. 



Trop longtemps le propriétaire du sol s'est tenu à l'écart, laissant à des intermé- 

 diaires le soin de ses intérêts financiers et l'intluence morale qu'il eût dû conserver. 

 L'époque n'est pas éloignée où le jeune homme, quelque peu fortuné qu'il fût, se 

 hâtait de quitter les champs pour aller demander à la ville une vie moins laborieuse 

 et des plaisirs faciles. Aussi l'agriculture était-elle délaissée, classée au dernier 

 rang des professions, tandis que, si elle doit être une industrie, elle est aussi une 

 science, et, disons-le, actuellement un honneur. 



A qui revient une large part du mérite d'une telle transformation, si ce n'est à 

 ces hommes doués des bienfaits de la fortune et plus encore de sentiments nobles 

 et humanitaires, qui mettent leur ambition et leurs plus douces jouissauces à pro- 

 curer à d'honorables familles de cultivateurs, l'aisance, le bien-être, une sécurité 

 morale pour l'avenir, basée sur la confiance légitime que ces laborieux travailleurs ont 

 en leur propre valeur et en l'humanité, en l'affection de leurs dignes propriétaires? 



Le métayage, nous le savons, a ses détracteurs comme ses partisans; les uns et 

 les autres ont raison à leur point de vue. Il n'est pas, en effet, si bonne institution 



Tome m de lSl)9. — 5 juillet. 3 



