74 LA PRIME D'HONNEUR DES BOUCHES-DU-RHÔNE EN 1869. 



dans la même main se trouvent souvent en Camargue; en Crau il 

 y a nombre d'exploitations actives de 500, de 800 hectares ; sur les 

 plateaux, entre la Durance et la mer, celles de 1 50 à 300 hectares ne 

 manquent pas davantage. On peut voir ici une preuve de plus qu'éten- 

 due et puissance ne vont pas forcément ensemble. Quel rôle dès lors 

 appartient dans l'avenir à l'intensité! 



Bompard a été acheté en 1853 pour 70,000 francs par M. Marius 

 Grangier. Cet acquéreur était le fils d'une famille de cultivateurs qui 

 avait longtemps tenu le domaine en ferme. L'enfant ne paraissait pas 

 devoir devenir jamais un lauréat agricole. On quittait les campagnes 

 il y a quarante-cinq ans comme aujourd'hui. Les fermiers de Bompard 

 ne gagnaient pas grand' chose; ils envoyèrent leur fils à Aix chercher, 

 dans un métier, des moyens de faire une fortune que personne alors ne 

 croyait trouver dans la terre. Les métiers furent bons au jeune homme. 

 Il avait fini par créer une des plus grosses maisons commerciales 

 d'Aix quand Bompard se vendit. Acheter le lieu oii il s'était élevé dans 

 une condition médiocre, fut pour M. Grangier une de ces jouissances 

 intimes dont ne se doutent jamais ceux à qui tout vient en naissant. Il 

 aura eu et cette jouissance et celle de montrer comment, en agricul- 

 ture aussi bien qu'en industrie ou en négoce, les principes d'action ju- 

 dicieuse, la suite dans les travaux, l'intelligence dans les entreprises, 

 font arriver aux profits. Le lauréat de la prime d'honneur d'Aix est à 

 cet égard parfaitement digne de ses prédécesseurs dans la région, qui 

 presque tous ont passé des affaires commerciales à l'agriculture et s'y 

 sont trouvés maîtres du premier jour, parce qu'ils ont porté dans l'a- 

 griculture les méthodes du commerce. 



Les 32 hectares de Bompard sont partagés d'une manière presque 

 égale entre deux natures de production : la prairie et la vigne. La vigne 

 est bonne, bien entretenue, vigoureuse. A côté des beaux vignobles qui 

 s'étendent à l'ouest, de l'autre côté du Rhône, on ne saurait la dire su- 

 périeure; elle l'est en regard des vignes du pays. En revanche, la prai- 

 rie primerait partout ailleurs. Bompard offre la perfection, dans ce 

 détail de l'exploitation méridionale; et l'on dirait en vain que, ne pou- 

 vant servir ainsi d'exemple au département que pour un détail, la prime 

 d'honneur est au-dessus de son mérite. Le véritable exemple que la 

 prime d'honneur se proposait ne consistait pas dans l'exacte représen- 

 tation de l'exploitation agricole d'un département; il y a trop peu de 

 contrées où cela se fût rencontré, très-peu ayant une exploitation uni- 

 forme. Avant tout, on voulait mettre en relief la meilleure utiHsation 

 du sol dans les conditions que le lieu prescrivait. C'est pourquoi Bom- 

 pard a tous droits à son triomphe. 



La prairie, d'ailleurs, n'y a pas pris pied d'elle-même ni du premier 

 coup. M. Grangier débuta par les cultures variées, qui se pratiquent 

 encore autour d Aix ou au bord de la Durance. 11 a fait, comme à Pay- 

 roUes ou à Pertuis, des garances, des pommes de terre précédant des 

 blés, dans le chaume desquels, avec du tourteau, on prend des récoltes 

 dérobées de haricots. Cela va au petit cultivateur. A M. Grangier cela 

 coûtait en soins, en argent, et, au bout du compte, rendait peu. C'est 

 en reconnaissant le secret du bénéfice qui se trouve à faire à fond des 

 choses simples, qu'il s'est fixé aux prés et aux vignes, 11 en a eu une rai- 



