LES TRAVAUX SUR L'ALIMENTATION EN ALLEMAGNE. 131 



naissance physiologique des diverses fonctions de l'animal, sur les 

 rapports plus ou moins précis qui existent entre les exigences de ces 

 diverses fonctions et certains groupes chimiques qu'on croit appelés à 

 les satisfaire et qu'on rencontre en plus ou moins grande quantité dans 

 les aliments et les fourrages. 



On a divisé les aliments en aliments minéraux et en aliments organi- 

 ques subdivisés eux-mêmes en aliments plastiques et en aliments res- 

 piratoires. Ces derniers seraient plus particulièi'ement destinés à pro- 

 duire la chaleur animale, les aliments plastiques à former la trame 

 cellulaire et à remplacer les parties annalogues usées par le fonction- 

 nement de la machine. Les uns et les autres sont d'ailleurs nécessaires à 

 l'entretien de la vie et l'animal doit les rencontrer tous dans les ali- 

 ments qui lui sont laissés. 



Les aliments plastiques comprennent les principes azotés (principes 

 protéiques, albumine, fibrine, caséine, gluten, légumine) composés de 

 carbone, d'hydrogène, d'oxygène et d'azote; les aliments respiratoires, 

 les principes non azotés (hydrates de carbone, fécule, sucre, cellulose..., 

 les matières grasses, la pectine...) composés de carbone, d'hydrogène 

 et d'oxygène. Dans l'état actuel de la science, on sépare les principes 

 non az îtés en deux grandes classes : 1° les matières exlraclives non azo- 

 tées, inscrites dans les tables sous le nom de principes nutritifs non azo- 

 tés, matières qu'on peut séparer à l'aide de leau et des acides étendus ; 

 2° le ligneux. La présence du ligneux exerce une influence considé- 

 •rable sur la digestion des autres principes nutritifs. Plus un aliment 

 contient de ligneux et moins ordinairement les principes nutritifs azo- 

 tés et non azotés sont assimilables. Appelons 1 la quantité de ligneux 

 contenue dans les aliments, x la quantité totale des éléments nutritifs 

 azotés et non azotés exprimée proportionnellement au ligneux, la quan- 

 tité d'éléments nutritifs azotés ou non azotés assimilés varie, toutes 

 choses égales d'ailleurs, d'après Emile Wolff, en raison du rapport 



(j-^j. Le ligneux est cependant assimilable lui-même; la quantité de 



ligneux assimilé peut aller jusqu'à 40 et même 60 pour 100 en certain 

 cas; elle varie ordinairement en raison inverse de la somme des princi- 

 pes nutritifs azotés et non azotés des aliments, soit en raison du rapport 



M ou, en appelant / le ligneux, a les principes nutritifs azotés, 7ia les 



principes nutritifs non azotés, en raison du rapport ( a + nà) ' 



11 n'est pas indifférent d'ailleurs de fournir en proportions diverses 

 les principes nutritifs azotés et les principes nutritifs non azotés des 

 aliments : le rapport à observer entre les principes azotés et les prin- 

 cipes non azotés est ordinairement de 1 à 5. Les jeunes animaux, les 

 bêtes à l'engrais, et les animaux qui travaillent beaucoup doivent rece- 

 voir une plus forte proportion de principes nutritifs azotes; les bœufs 

 adultes qui ne travaillent pas ou qui travaillent modérément se conten- 

 tent au contraire d'une moindre quantité de substances azotées. 



Les animaux ont besoin en outre dans leur ration, d'une certaine 

 proportion de substances organiques sèches (substances organiques 

 des tables) pour servir de lest et faciliter les diverses conditions 

 d'assimilation. Les matières grasses favorisent l'assimilation des 

 éléments nutritifs azotés et non azotés des aliments ; elles cens- 



