HISTOIRE ET DESCRIPTION DU DESSÈCHEMENT DES MOËRES. 169 



fossé de ceiuture, serait érigée afin de suppléer les moulins en cas d'insuifisance de 

 vent; 



« 2° Les têtards de saules ou peupliers qui, plantés par milliers le long de chaque 

 fossé, arrêtaient le vent et empêchaient ainsi 1 action aes moulins, seraient abattus; 



« 3" Enfin, je ferais approfondir, élargir ou créer les fossés qui, recevant les eaux 

 de chaque parcelle de terre, se déversent dans des canaux qui, plus profonds, abou- 

 tissent aux deux moulins et à la macliine qui opèrent leur extraction; 



« Mais, pour opérer ces innovations coûteuses et importantes, il fal- 

 lait se hâter et agir cependant dans un pays dépourvu de routes, éloi- 

 gné de tout atelier de construction, animé à'un esprit de routine op- 

 posé à tout progrès, enclin lui-même à entraver les mesures les plus 

 utiles à linlérêt général comme à l'intérêt privé. Mais ayant eu la bonne 

 fortune de rencontrer un jeune ingénieur actif et intelligent, M. Hector 

 Collette, je pus le charger de la construction delà machineà vapeur et de 

 son installation. Pendant qu'il opérait de son côté, en disposant de tous 

 les moyens mis à sa disposition, je faisais abattre les arbres par mil- 

 liers, et enfin, je faisais construire, à l'imitation de ce qui se prati- 

 quait dans les Moëres françaises, pour être appliqué à la vis de chaque 

 moulin, un cric très-puissant qui permît à mes meuniers, comme cela 

 a encore lieu aujourd'hui, en cas d'insuffisance de vent, de hausser 

 et de baisser à volonté la vis d'extraction. Par suite de cette mesure, 

 lorsque le vent est fort et continu, la vis du moulin, qui repose à quel- 

 ques centimètres d'un pétrin en bois qui l'entoure, enlève des quantités 

 d'eau considérables; mais lorsqu'il est faible ou interrompu, la vis 

 étant soulevée par le cric, elle présente moins de résistance, prend 

 moins d'eau, il est vrai, mais fait cependant un effet utile. Grâce aux 

 mouHns ainsi organisés, et aussi à la machine à vapeur parfaitement 

 achevée, j'ai promptement opéré le dessèchement de la partie des Moè- 

 resqueje cultive, et je les ai maintenues depuis à l'abri des inondations 

 pluviales. 



« Dès que les fermiers, occupeurs du domaine, purent apprécier 

 l'efficacité des mesures adoptées par moi, ils reprirent courage, et j'avais 

 espéré qu'ils surmonteraient aussi toutes les difficultés résultant de leur 

 situation, mais l'un d'eux, mal conseillé, ayant abondonné sa ferme, je 

 pris la résolution (quoique n'ayant jamais envisagé l'art de bien cul- 

 tiver, qu'à travers un prisme fort désagréable, et mes loisirs étant ab- 

 sorbés par les soins à donner à une maison de commerce très-impor- 

 tante, établie à cinq lieues des Moëres), de prêcher désormais par 

 l'exemple, etj'entrepris résolument l'exploitation d'une ferme de 80 hec- 

 tares environ, devenue vacante par le départ de l'occupeur. 



« Mais les terres étaient tellement sales et infestées par des plantes et 

 graines parasites de toute sorte, suite d'une détestable culture qu'il était 

 difficile, sinon impossible d'obtenir, avant quelques années, des ré- 

 coltes rémunératrices. Heureux enfin était le fermier qui , à cette épo- 

 que, obtenait sur les terres des Moëres au delà de 14 à 17 hectolitres 

 de froment par hectare. Pour me rendre bien compte des résultats que 

 j'obtiendrais, j'ouvris immédiatement les livres d'ordre et de comptabi- 

 lité nécessaires dans une grande culture, et j'eus soin de m'entourer, au 

 fur et à mesure que l'occasion se présentait, de renseignements et con- 

 seils recueillis auprès des hoaimes éclairés et pratiques. Je considère 

 comme un devoir et je me fais un honneur de nommer ici deux emi- 



