DE L'ENSEIGNEMENT HORTICOLE. 197 



et l'accomplissement d'une telle œuvre se fera encore longtemps atten- 

 dre. Une pareille école ne pourrait ê;re qu'autant qu'il existerait au 

 moins dans chaque département un jardin-école, c'est-à-dire un éta- 

 blissement théorique et pratique en même temps. Pour l'admission, on 

 exigerait une instruction primaire convenable, et déjà quelques notions 

 pratiques d'horticulture. Le travail manuel des élèves deviendrait une 

 source de produits pour l'école, et permettrait à l'administration d'éta- 

 bhr le prix des classes à un chiffre très- modéré. Placée au centre de cha- 

 que département, cette école serait accessible à beaucoup déjeunes gens, 

 qu'une trop grande distance retiendrait forcément chez eux. Au bout 

 de deux ou trois ans passés dans cet établissement, l'élève qui voudrait 

 compléter son instruction, et à qui ses moyens le permettraient, pour- 

 rait alors se faire admettre dans l'école spéciale et supérieure d'horti- 

 culture que propose M. Lebeuf. 



A défaut de moyens suffisants, celui qui s'en tiendrait au jardin- 

 école du premier degré serait déjà capable de faire un bon jardinier. 

 Ce jardin serait à l'école spéciale ce que sont les fermes-écoles aux 

 écoles régionales, comme Grignon par exemple. 



On pourrait encore ajouter à l'enseignement agricole professé dans 

 les fermes-écoles un cours d'horticulture; jusqu'aujourd'hui, dans ces 

 établissements, cette science n'a été qu'un vain mot. Leur programme en 

 parle, mais je doute qu'on le suive, car pendant les quelques années 

 que j'y ai passées, sauf les cours de taille que nous professait le jar- 

 dinier chef, tout le reste de l'enseignement était purement agricole. La 

 bibliothèque était même très-pauvre en livres d'horticulture : un traité 

 de taille du pêcher par A. Lepère, et une Maison ruslique^ voilà tout ce 

 que j'en ai vu. Avec de pareils moyens, il est difûcile de parvenir à 

 faire de bons horticulteurs. 



Peut-être l'élan donné aux progrès de l'horticulture a-t-il gaoné ces 

 écoles, et avec l'aide des hommes éminents qui s'adonnent à la culture 

 des plantes ainsi que des nombreuses sociétés d'horticulture, parvien- 

 dra-t-on à réaliser cette grande œuvre : la science horticole mise à la 

 portée du riche comme du pauvre. Car il faut convenir qu'il est bien 

 difûcile de s'instruire en horticulture, si on est pauvre. Les bibliothè- 

 ques manquent complètement; les livres et publications diverses sont 

 très-cher; de sorte que bien souvent, avec la ferme volonté de s'in- 

 struire, on est arrêté par des dépenses trop élevées pour un jardinier, 

 dont les travaux sont généralement peu rétribués. 



Ainsi par exemple, les œuvres poniologiques en cours de publication 

 comme le Jardin fruiiier du Muséum, le Veiger de M. Mas, et même les. 

 travaux du congrès pomologique, sont à des prix trop élevés pour pren- 

 dre place dans la bibliothèque du jardinier. Le livre de M. de Mortillet^ 

 intitulé Les ?n^///eMrs /"/«iVs, est peut-être le seul jusqu'ici accessible: 

 aux petites bourses, comme aux. jeunes intelligences. Ce qui en a parur 

 est simple et restreint. L'auteur s'applique, comme le titre l'indi- 

 que, à faire reconnaître les meilleures variétés de fruits, à détruire 

 la synonymie si embarrassante pour le cultivateur, puis à classer à part, 

 sans chercher à les propager, les variétés inférieures, ou dont la culture 

 n'offre qu'un faible avantage. Tout cela est écrit de manière à être bien, 

 compris de tous, et sans embarrasser la mémoire d'une foule de mots. 



