85fc LES LOMBRICS OU VKRS DE TERRE. 



grande partie des feuilles d'atbres tombées en automne ont été entraî- 

 nées dans la terre par ces petits draineurs. La surface des gazons, des 

 allées, est couverte de peiits monticules de crotin déposé par les vers. 

 Ces petits tas de terre digérée remplacent les feuilles ou sont mélangés 

 à celles qui restent C'est une couche d'humus, ajoutée aux deiriius 

 végétaux, qui s'est ainsi déposée pendant la saison humide. Le lombric 

 a donc fumé le sol à sa manière. 



Nous avons dit que les vers de terre éta'ent des draineurs; en effet, 

 en fouillant la terre, en la criblant d'une foule de petites galeries qui 

 ne s'éboulent jamais tant elles sont bien établies, ils font ce qu'on ne 

 pourrait réaliser, n'importe avec quel instrument; ils drainent le ter- 

 rain comme s'il s'agissait de favoriser l'absorption des eaux ou de faire 

 pénétrer l'air dans les couches les p us profondes du sol arable Ainsi 

 les lombrics cultivent, hâtentla décomposition des feuilles en ferr« au, 

 drainent et fument le sol: voilà, pour ceux qui voudraient gagner leur 

 cause au tribunal de l'agriculture, de quoi composer un éloquent plai- 

 doyer. Mais toute médaille a un revers. 



Demandez à n'importe quel cultivateur de prairies naturelles si le 

 ver de terre est utile; surtout qu'un pose cette question pendant la 

 saison des foins ou des regains et on entendra tous les faucheurs faire 

 chorus pour maudire cet annelide. La cause de 1 exécration que 

 tous les faucheurs lui ont vouée est facile à comprendre. Les petits 

 monticules de terre.se touchent dans les prairies infestées de lombrics; 

 ces excréments desséchésont presque la dui'elé d'une argile durcie, et, 

 àchaquctour de bras, lefau'-heur doit aiguiser son instrument énious- 

 sé. C'est surtout dans les prés secs des coteaux, et dans ceux qui n'ont 

 que peu de fertilité, et qui produisent en abondance la ciboule du diable 

 [Nardus slricla) que les lombiics abondent. En certaines années il est 

 impossible de faucher ces prés, sauf pendant la pluie ; la faux la plus 

 tranchante passe sur l'herbe, quand le temps est sec, tant elle s'émousje 

 rapidement. C'est principalement dans les regains, après un été pluvieux, 

 que les déjections de lombrics abondent, et, tout en faisant le déses- 

 poir des faucheurs, nuisent à la propreté du fourrage. Cela se voit dans 

 tous les terrains granitiques et arénacés des Vosges. Dans les forma- 

 tions calcaires el argileuses, là où on prêche avec quelque succès la pro- 

 tection de la taupe, il est possible que le ver de terre soit moins nui- 

 sible. Cependant M. Bronsvick qui habite cette région est loin de faire 

 l'apologie du lombric. 



Pour être juste, il convient de ne pas considérer comme animal utile 

 ou nuisible d'unetnanière générale tous ceux qui, comme les lombrics, 

 les taupes et beaucoup d autres, ont à la fois qualités et défauts. Pour 

 ne parler que des lombrics, ils ne font aucun mal dans les champs et 

 les jardins de notre région et là on les coasidère au moins comme inof- 

 fensifs. Pour juger du degré de fertilité que peuvent avoir leurs déjec- 

 tions, nous avons tenté de les faire servir d'engrais. Un ou deux cen- 

 tiares de pré sec ont été fumés de manière à couvrir l'herbe, |)ar ces 

 crotins ramassés en automne. Au printemps il a poussé une herbe drue 

 et vigoureuse, et l'effet a été le même que là où nous avions répandu 

 du terreau provenant de débris végétaux et de terre de jardin. 



Donc on pourrait considérer le lombric comme auxiliaire du culti- 



