358 SUR L'EMPLOI DES EAUX D'ÉGOUT EN AGRICULTURE. 



exploitation, opère sur une ferme importante, et il n'utilise, dans toute 

 l'année cepemlant, que l'éiiuivalent des eaux d'égout fournies par Lon- 

 dres en un jour. On est donc loin d'avoir mis à profit tous lés liquides 

 rejelés par celte ville. Il y a eu, en effet, beaucoup d'hésitations sur la 

 meilleure manière de les diriger et d'en tirer parti. 



Les résultats constatés jusqu'ici à Edimbourg et à Londres sont ce- 

 pendant très-positifs au point de vue de l'hygiène et même de 1 agricul- 

 ture. En eiïet, l'expérieiice démontre, et M, le secrétaire perpétuel le 

 constatait lui-même il y a quelques jours : 1° que les prairies de ray- 

 grass absorbent immédiatement toute l'odeur des liquides qui les arro- 

 sent; 2° qu'à 20 ou 2.') mètres du point où elles sont reçues, les eaux 

 impures, après avoir traversé le sol de la prairie, sont rejetées par les 

 tuyaux de drainage à l'état limpide, inodore et insipide; 3° que les 

 végétations spéciales aux eaux d'égout ne s'y manifestent plus et sont 

 remplacées par les plantes ordinaires des eaux courantes; 4° que la 

 végétation du rav-g'ass est d'une rare puissance^ puisqu'on ce mo- 

 ment on procède à la cinquième coupe. 



L'épurdlion dss pau\ par le passage à travers la prairie se manifeste 

 d'une manière incontesta'de par les chiffres suivants, fournis à M. le 

 secrétaire perpétue', par M. Frackland , qui s'occupe avec un soin 

 extrême de tout ce qui intéresse la salubrité des eaux de Londres : 

 100,000 parties d'eaux d'égout laissent 1 12.5 de résidu solide, conte- 

 nant : 12'de carbone, 2.5 d'azote organique, 4 d'ammoniaque et de 

 nitrat-^s. — 100,000 parties d'eaux d'égout, après leur emploi sur la 

 prairie, dévers.^es par les drains, fournissent 79 de résidu solide conte- 

 nant : 1.3 de carbone, 25 d'azote organique, 0.8 d'ammoniaque et 

 2.9 d'azote à l'ptat de nitrates ou de nitrit s. L'oxydation est donc ra- 

 pide et rend tiès-bien compte de la prompte désinfection du liquide. 

 L'expérience séculaire d'Edimbourg démontre en outre : 1° que le sol 

 ne s'inrecle pas; 2° que les plantes cultivées ne prennent à la longue 

 aucune qualité nuisible au bétail. Relativement à la question économi- 

 que, RI. Hope par.iît n'être pas convaincu que le ray-grass puisse 

 donner seul les meilleurs résultats au point de vue agricole, et il em- 

 ploie les eaux d'égout à des cultures variées, comme on l'essaie à 

 Paris. 



La question hygiénique est donc résolue et la question agricole le 

 sera bientôt elle-même. En effet, M. Hope compare avec soin les cul- 

 tures potagères diver-es, les céréales, les pommes de terre et les raci- 

 nes feculeuses, les betteraves, etc., au ray-grass. Un plant de fraises 

 étendu est en expérience, et ses produits ont obtenu le premier rang 

 dans un concours spécial ouvert à Londres l'an dernier. A Paris, les 

 mêmes études sont en cours d'exécution, et les dispositions prises dans 

 la plaine de Gennevillers j)ermetlent de leur consacrer 5,000 mètres 

 cubes d'eau d'égout par jour. 



Peut-être sera-t-on conduit, toutefois, et il m'a paru que telle était 

 l'opinicm de M. Hnpe, à considérer les prairies de ray-gra?s comme 

 un niuyen de préparer par l'emploi direct des eaux d'égout l'herbe 

 néccfsaire à la nourriture du bétail, et par le fumier de celui-ci l'en- 

 grais de terme nécessaire aux autres récoltes. Les prairies formeraient 

 un intermédiaire entre les eaux d'égout et les cultures habituelles de la 



