LA. FERME DE M. MECHI. 371 



LA FERME DE M. MECHI. 



Londres, 5 juillet 1869. 



Je vais enfin pouvoir me remettre à publier assidûment les beaux 

 et utiles travaux des Vœlcker, des Lawes, des Gilbert, des Mechi, des 

 Thomas Andersen et autres célèbres agronomes ou fermiers anglais. 



M. Mechi, l'un des plus habiles agriculteurs du monde, avec lequel 

 j'avais ces jours-ci une longue et intéressante entrevue, me remit les 

 épreuves d'un livre' qu'il va publier. Je suis autorisé par le savant au- 

 teur à communiquer aux agriculteurs français parties ou totalité de 

 l'ouvrage. Mon opinion est que chaque page porte un enseignement; 

 je me permettrai donc de publier tout le livre par chapitres. La préface 

 même de M. Mechi me servira de début. 



Chapitre premier. — La préface. 



Depuis plus de vingt-cinq ans je cultive ma ferme de Tiptree, et je suis devenu 

 tous les jours de plus en plus convaincu que l'agriculture anglaise pourrait réaliser 

 d'immenses progrès au moyen d'une mise de fonds plus considérable de capitaux et 

 d'intelligence, et aussi par l'introduction d'habitudes plus commerciales. Les scien- 

 ces et les arts devraient donner plus généralement leur concours aux choses agri- 

 coles. Les temps pastoraux ne sontpluset ne peuvant plus être; il n'est plus profi- 

 table de compter sur la nature seule; la terre augmente de valeur chaque jour, elle 

 doit donc produire plus qu'autrefois. Nous paraissons satisfaits d'être obligés de de- 

 mander des grains aux pays étrangers, mais nous sommes jaloux de l'intervenùon 

 étrangère pour les autres productions. Il est cependant tout aussi mauvais d'acheter 

 notre nourriture à l'étranger quand nous pourrions la produire chez nous, qu'il 

 serait ridicule de préférer des éloffes étrangères aux nôtres et de laisser ainsi notre 

 nombreuse population manufacturière sans travail. Les hommes d'affaires de nos 

 villes et des grandes cités sont généralement convaincus que l'Anglelerre ne peut 

 produire assez de nourriture pour ses habitants, et que nous devons ainsi dé- 

 pendre de l'étranger pour nous approvisionner. On ne peut accréditer sur une plus 

 large échelle une erreur plus monstrueuse. Ma ferme en est la preuve absolue. 



Les terres de ma ferme ont par elles-mêmes une valeur productive au-dessous 

 de la moyenne, je devrais dire très-inférieure à la moyenne de la valeur des 

 terres de la Grande-Bretagne; cependant mes produits sont tellement au-dessus de 

 la moyenne ordinaire, que si toutes les terres étaient amenées à produire autant 

 que les miennes, il serait impossible à la population anglaise de consommer plus 

 de la moitié du rendement. Il n'y a aucune crainte ni aucun espoir d'arriver à 

 une telle production ; mais cela nous prouve combien notre agriculture peut encore 

 faire, et aura toujours à faire. On peut se figurer quel immense ca^jital pourrait être 

 utilement employé à produire de la nourriture chez nous, au lieu d'en importer 

 chaque année pour 1,250,000,000. Un milliard et un quart! 



Pour détruire les préjugés et accélérer le progrès, il taut au plus vite améliorer 

 l'instruction de notre ]Mpulation agricole. L'instruction devrait èlre gratuite pour 

 tout ouvrier gagnant 15 à 20 francs par semaine avec une famille de cinq à six en- 

 fajits au-dessous de dix ans. Aux Etnts-Unis, ils ont non-seulement 120,000 écoles 

 et collèges libres; mais le gouvernement et le pubhc ont toujours cordialement 

 concouru au développement de l'instruction par des dons et des taxes volontaires* 

 aussi chacun peut-il être instruit gratuitement, et en f^it chacun est instruit aux 

 Eta:s-Unis d'Amérique. C'est de cette instruction générale que découlent la grande 

 intelligence et les rapides progrès de ce peuple industrieux, entreprenant et 

 puissant. Je crois que l'anglais est la seule langue enseignée dans leurs écoles 

 quel que soit le langage des émigrés. 



Progrès agricoles, cela veut dire travail pour tous, emploi plus considérable 



M. Mechi's Latest agricullural sayinyss and doing, George RouCledya el mus, London. 



