LA FERME DE M. MECHI. 373 



obligatoire, le niveau intellectuel de la France s'élèvera plus qu'on ne 

 suppose, en ce sens que ceux qui sont considérés aujourd'hui comme 

 suffisamment instruits voudront en savoir davantage; ils rougiront de 

 trouver que le peuple est presque aussi instruit qu'eux; chacun voudra 

 augmenter ses connaissances ; le savant lui-même voudra et sera obligé 

 d'être plus savant. 



Jacques Barral. 



STATISTIQUE DE U SÉRICICULTURE. 



Critiquant la statistique agricole pour la période décennale de 1852 

 à 1862, publiée par l'admir-istration au commencement de cette année, 

 M. de Lavergne a écrit dans le numéro du Jtmrnal de l'Agriculture du 

 5 février 1869 : « Pour la soie la statistique n'accuse qu'un faible dé- 

 ficit; de 56 millions en 1852, la valeur des cocons se.-ait tombée à 

 52 millions en 1862, diminution 4 millions seulement. Nous sommes 

 curieux de savoir ce qu'en penseront nos départements séricicoles? » Le 

 document suivant, que je trouve dans le volume récemment paru de 

 l'Enquête dans la 23'" circonscription, composée de départements séri- 

 cicoles, l'Ardèche, la Drôme et Vaucluse, répond à la question : 



«: Depuis l'invasion de la maladie, vers 1851 ou 1852, le produit brut de la ré- 

 colte des cocons qui, avant l'invasion de la maladie, était, dans l'Ardèche, suivant 

 l'un des déposants, membre de la commission d'enquête départementale, d'environ 

 16 millions pour une dépense d'un peu plus de 4 millions, y compris les frais de la 

 culture du mûrier, est tombé à 4 millions, de telle sorte que le revenu net a com- 

 plètement disparu. » 



Les exagérations de la statistique administrative sont patentes, et de- 

 vant ces exagérations, comme le dit très-bien encore M. de Lavergne, 

 il paraît indispensable que la Société des agrictiUeurs de France, — j'a- 

 joute et la presse agricole, — recherchent les moyens de contrôler pour 

 l'avenir cette statistique. 



L'agriculture est fortement intéressée dans la question. Il ne faut pas 

 oublier, en effet, qu'un des arguments dont se servait le ministre 

 d'Etat, récemment emporté par la tempêle parlementaire, pour justi- 

 fier l'augmentation des charges publiques, était que les richesses natio- 

 nales avaient augmenté également dans des proportions excessives. Les 

 successeurs de M. Rouher auraient la partie non moins belle que lui 

 pour ne point alléger les charges de l'agriculteur, si l'on laissait passer 

 sans contestation cette erreur monstrueuse contenue dans la statistique 

 administrative que les revenus des agriculteurs s'élèvent de 10 milliards 

 pan^période décennale. Pierre Valin. 



LA POMPE AGRICOLE DITE SANS LIMITE DE MM. LABURTHE. 



Cher monsieur et maître, 

 Vous avez bien voulu admettre dans le numéro 60 de votre excellent 

 journal 't. I de 1869, p. 116^, une description de la nouvelle pompe 

 agricole de MM. Laburtbe. J'espère que vous voudrez bien accueillir 



