LA PRIME d'honneur DE L'OISE EN 1869. 397 



vertus et la bienfaisance semblent héréditaires, fondait alors une manufacture où 

 déjeunes filles pauvres recevaient libéraleruenl ce double bienfait: — le travail, 

 qui empêche les chutes irréparables et donne l'aisance, — l'instruction, qui déve- 

 loppe l'inlelligence et élève l'âme. Il remarque dans son salon, chaque soir, et 

 même à sa table, des fermiers du voisinage dont l'attitude est très-digue. Je note 

 en passant cette observation, car c'est là un des signes du temps. Cette société, où 

 la hiérarchie était si sévèrement observée, si jalouse de ses privilèges, se transfor- 

 mait insensiblement et ouvrait ses rangs aux plus^dignes. On retournait aux champs 

 trop longtemps délaissés, et les travaux agricoles étaient en honneur. A quelques lieues 

 de Liancourt, à Brasseuse, toujours dans votre province, A. Young admire SSOarpents 

 de luzerne ; personne sans doute n'en avait une si grande étendue en Europe; ils 

 avaient été ensemencés par la vicomtesse du Pont, la sœur de la duchesse de Lian- 

 court. Elle l'entretient tout le jour, comme aurait pu le faire le cultivateur le plus 

 expérimenté, de ses prairies artificielles et de sa vacherie. Thouin, Parmentier, 

 Lavoisier, le secrétaire perpétuel de la Société d'agriculture, Broussonnet, avaient 

 déjtà de nombreux disciples. Un homme d'initiative, le marquis de Turbilly, les 

 avait précédés, en créant une ferme expérimentale en Touraine. 



On était arrivé aune de ces heures solennelles où se décide le sort d'une nation ; 

 mais hélas ! faut-il donc croire qu'il en est des sociétés comme des individus, et 

 quBj lorsqu'il s'agit de les créer en les fondant sur la justice, le droit et la liberté, 

 ce n'est qu'au piix des plus vives douleurs ! Ces promesses du début, nous en jouis- 

 sons aujourd'hui, et notre société moderne est établie sur des bases assez larges 

 pour que ceux qui tenteraient de la renverser voient leurs efforts déjoués par la 

 vigilance de tous, et s'y épuisent en vain. 



Vous le voyez, messieurs, par les impressions de voyage de ce spirituel fermier 

 angbiis du dix-huitième siècle, votre province, qui deux a '.s plus tard allait s'appeler 

 du nom qu'elle porte aujourd'hui, le département de l'Oise, était déjà en avance 

 sur ses voisines, t.! cepen lant que dirait-il s'il revenait parmi vous aujourd'hui? 

 Dans chacun de vos cantons il retrouverait des luzernières de Mme du Pont; les 

 locomotives l'entraîneraient à toute vapeur à travers vos fertiles campagnes; vos 

 routes entretenues avec soin le conduiraient daus vos moindres hameaux; et dans 

 nos réunions, il verrait toutes les mains se serrer cordialement, et le plus humble 

 de nos cultivateurs, après avoir amélioré avec intelligence son modeste domaine, 

 se présenter hardiment et souvent avec succès pour disputer la plus haute récom- 

 pense de nos concours. Il trouverait la France glorieuse et prospère ; et avec cette 

 loyauté dont son livre porte à chaque pas la preuve, il applaudirait des deux mains 

 h vos rapides et constants progrès. 



Carions donc du présent et des travaux qui l'honorent. La commission qui avait 

 à décerner la prime d'honneur et les récompenses spéciales au concours régional de 

 Boauvais, a parcouru le département de l'Oise dans sa plus grande largeur, depuis 

 les limites du déparlement de la Seine-Inférieure, jusqu'aux départements de la 

 Somme et de l'Aisne. Les concurrents sont au nombre de sept. Quatre habitent 

 l'arrondissement de Beauvais, un celui de Glermont, deux celui de Gompiègne ; 

 aucun n'a cru devoir se présenter dans l'arrondissement de Senlis. 



En outre des sept exploitations dont nous venons de parler, la commission a cru 

 utile de visiter la colonie d'aliénés de Fitz- James, dirigée par MM. Labitte frères, 

 l'Institut agricole de Beauvais, fondé par les frères de la doctrine chréticane, enfin 

 la sucrerie de Bresles. Ces trois établissements, à cause de leur situation spéciale, 

 ne pouvaient concourir, — du moins ceux qui sont à leur tète l'ont jugé ainsi, — 

 mais il a paru à la commission qu'il était convenable de les signaler dans son rap- 

 port. Elle n'a rien négligé pour accomplir consciencieusement sa tâche : aussi 

 a-t-elle la ferme croyance que ses décisions seront ratifiées par l'opinion publique. 

 Elle a tenu compte aux divers concurrents de l'intelligence dont ils ont fait preuve, 

 de leur persévérance, comme aussi des obstacles dont ils ont eir à triompher. Si elle 

 a eu quelquefois à blâmer, elle a eu plus souvent encore à applaudir, et elle ne 

 peut que Constater la voie excellente dans laquelle est entrée l'agriculture du dépar- 

 tement de l'Oise. Depuis vingt-cinq ans elle a fait de grands pas en avant; elle con- 

 tinue sa marche. Deux chiffres mis en présence suffiront pour le constater. En 1 826, 

 la production agricole était représentée par 40 raillions de francs, aujourd'hui elle 

 atteint 170 millions. 



Avant d'aborder les travaux soumis à. notre examen que nous nous efforcerons de 



