LA PRIME D'HONNEUR DE L'OISE EN 1869. 405 



paille et de racines ; il a adopté la fermentation. Lorsque les animaux sont envoyés 

 au dehors, le pâturage a lieu au piquet. 



Les volailles, trop négligdfis dans la plapart des fermes, sont ici l'objet de soins 

 tout particuliers. On a fait disposer dans un des angles de la cour un jardin entouré 

 de grillages, où s'élèvent, au milieu de pelouses et de massifs, de petites construc- 

 tions rustiques rappelant celles qui donnent tant d'attraits au jardin d'acclimatation 

 du bois de Boulogne. La commission a remarqué avec plaisir la propreté des cours 

 et des étables, l'ordre qui règne partout, la régularité avec laquelle s'exécutent les 

 travaux. Les domestiques, à leur entrée, prennent connaissance du règlement, qu'ils 

 ont toujours sous les yeux, et s'engagent à en observer tous les articles. Les agri- 

 culteurs qui se rendront à Balleux y trouveront, sous ce rapport, de salutaires 

 exemples. Aussi, la commission pense-t-elle que M. Ancelin, pour la tenue générale 

 de l'intérieur de sa ferme, a mérité une médaille d'or grand module. 



Les deux candidats à la prime d'honneur, dont il nous reste à vous parler, mes- 

 sieurs, habitent tous deux l'arrondissement de Gompiègne, l'un sur la limite mi'me 

 du département de la Somme, entre Noyon et Roye, l'autre sur la frontière du dé- 

 partement de l'Aisne, entre Gompiègne et Villers-Gotterets. Ge sont des agricul- 

 teurs distingués et sérieux. Une seconde visite, il y a peu de jours, a été reconnue 

 nécessaire. Ge n'est donc qu'après une étude approfondie qne la commission s'est 

 décidée. 



Celui des deux candidats chez qui nous nous rendrons tout d'abord en quittant la 

 ferme-école d'Hétomesnil, est M. Delahaye. Traversons donc Gompiègne et sa 

 belle forêt, passons au pied de ce château de Pierrefonds, type si curieux et si 

 complet de l'architecture du moyen âge, dont l'admirable restauration est due à la 

 munificence du souverain, jaloux de conserver au pays toutes ses richesses archéo- 

 logiques, et à la science d'un éminent architecte, et gravissons, en jetant un der- 

 nier regard sur ces tours si sveltes et si élégantes, jusqu'au plateau qui les domine. 

 C'est là qu'est construite la ferme de Palesne, exploitée par M. Delahaye, et la 

 plus considérable des exploitations que nous avons eu à visiter jusqu'ici. Les terres 

 qui en dépendent occupent une partie du plateau, au-dessus du village dont cette 

 ferme porte le nom. Elles ont une étendue de 718 hectares appartenant à divers 

 propriétaires. Le principal est IVI. Léon de Chazelles, habitant le Puy-de-Dôme, 

 ancien député. Le nouveau fermier, avec une persistance qu'on ne saurait trop loi'.er, 

 est parvenu, soit par des baux, soit par des transactions avec ses voisins, à obvier 

 aux inconvénients inséparables d'un trop grand morcellement. Des plans dressés 

 avec soin, et signés par les parties, permettent de retrouver sans difficulté les par- 

 celles qui ont été réunies. Il est regrettable seulement que les baux ne soient pas 

 plus longs ; une durée plus grande permettrait des améliorations que la prudence 

 ne conseille pas toujours d'entreprendre. 



Lorsque M. Delahaye s'installa à Palesne, l'insuffisance des bâtiments était visi- 

 ble et leur aménagement défectueux. Le propriétaire et le fermier s'entendirent 

 pour élever de nouvelles constructions et modifier les anciennes. Actuellement des 

 granges spacieuses abritent les récoltes, une bergerie bien aérée contient 700 têtes, 

 une machine à vapeur de la force de six chevaux accélère le battage des céréales, 

 des hangars abritent les instruments, une forte bascule en fer a été établie, qui 

 permet de peser en une seule fois jusqu'à 10,000 kilog. 



La ferme de Palesne, inconvénient grave, ne peut disposer que de l'eau d'un 

 puits assez profond. Par les temps de sécheresse, ce puits tarissait; il a été creusé 

 plus avant, et pour faciliter le service, on y a établi une machine verticale à vapeur 

 de la force de deux chevaux. Mamlenant, grâce à cette opération, l'eau arrive au 

 moyen de conduits souterrains dans tous les bâtiments et dans la cour des bergeries. 



Les chemins qui conduisent à la ferme ont été ou créés, ou réparés et empierrés. 

 Les charrois sont devenus ainsi plus faciles et moins coûteux. Gomme tout bon 

 agriculteur, M. Delahaye sait ce que valent les engrais et les amendements. A ses 

 fumiers d'étable, il ajoute, pour activer la végétation, le guano, les tourteaux de 

 colza et les cendres pyriteuses. Dix hectares de prés humides et presque inaborda- 

 bles ont été drainés et sont aujourd'hui en plein rapport. 



Les prairies artificielles ont pris un grand développement, ce qui n'avait pas lieu 

 primitivement. On cultive aussi avec succès le colza, le lin, enfin la betterave desti- 

 née à une sucrerie qui s'élève à quelques kilomètres de là. 



On comprend que, pour exploiter une ferme aussi importante, un cheptel nom- 



