CULTURE DE LA PENSÉE DANS LE MIDI DE LA FRANCE. 485 



CULTURE DE L\ PENSËE DANS LE MIDI DE LA FRANCE. 



La culture des pensées est à la fois la plus facile et la plus difficile : 

 la plus facile si on se contente de sujets tels quels, la plus difficile si 

 on tient à améliorer les variétés par le semis, et surtout à les conserver 

 en les bouturant. 



Il a été publié beaucoup de livres sur notre plante, je ne m'en occu- 

 perai pas; je ne l'étudierai qu'au point de vue des petits horticulteurs 

 qui peuvent consacrer à leurs plaisirs beaucoup de temps et peu d'ar- 

 gent, et qui tiennent à être largement récompensés de leurs soins. Nous 

 avons affaire, sous ce rapport, à la plante qui présente le plus d'avan- 

 tages, précisément parce qu'on ne trouve dans le commerce que très- 

 peu de variétés fixées, tandis qu'il en est autrement pour les rosiers et 

 la plupart des liliacées. 



Le triomphe de la pensée, c'est le semis. C'est à peu près la seule 

 plante qui soit arrivée à un degré de variabilité tel que le premier venu 

 peut, s'il est patient et intelligent, jouer le rôle de créateur en horticul- 

 ture, au moyen du choix des semences et du choix des plantes fleuries 

 qu'on peut, jusqu'à un certain point, conserver par le bouturage ; c'est 

 la seule plante qui donne rapidement des résultats heureux par le mé- 

 tissage et non pas, comme on le dit toujours, par l'hybridation, puis- 

 qu'il faut réserver ce nom au véritable croisement des espèces propre- 

 ment dites. 



Pour débuter, rien n'est plus difficile que de se procurer de bonnes 

 graines; on peut poser en fait qu'il esta peu près impossible d'avoir 

 de quoi faire un bon semis sans faire sa recolle soi-même. Le vrai 

 point de départ serait donc d'acheter, dans les premiers jours de mai, 

 quelques bonnes plantes choisies d'après les règles que nous dévelop- 

 perons plus loin, et de tâcher d'en avoir le plus de graines possible. 

 La cueillette des graines exige une surveillance attentive, car il ne faut 

 pas récolter trop tût, sous peine de n'avoir qu'une graine blanche et 

 sans poids. La graine bien mûre est jaune ou violet très-foncé. Enfin 

 l'ovaire de la pensée est construit de telle façon que le plus souvent, 

 sans autre changement qu'une légère teinte jaune annonçant la matu- 

 rité, les carpelles éclatent, projetant au loin les ovules qu'il est alors 

 fort difficile de retrouver dans les crevasses du sol. i. 9ï^ov anfib saiss 

 . , Je suppose qu'on s'est procuré de la graine ; voici la marche que bous 

 kSuivons et que nous avons adoptie après beaucoup de tâtonnements. 

 îii/Les graines mûrissent ordinairement en juillet, et nous pensons 

 qu'il faut semer le plus tôt possible après la récolte. Nous remplissons 

 une terrine de terreau et de terre franche soigneusement tamisés, et 

 sur ce compost profondément mouillé, nou^plp,çons, notre graine que 

 nous recouvrons de 5 millimètres de terreau. Le tout, enterré de façon 

 que le bord de la terrine affleure le sol, sera recouvert d'une cloche de 

 jardinier, blanchie, à fermeture hermétique. On pourra même ajouter, 

 pour éviter les ardeurs du soleil, un linge mince sur la cloche, en ayant 

 soin de l'enlever vers le cinquième joUr, parce qu'alors le gonflement 

 de la graine est opéré, la plante a besoin de chaleur et la sécheresse 



