DONT LES PLANTES SE COMPOSENT. 601 



moyen de laquelle elle leur fait prendre la forme qui convient à leur 

 nature spéciale et à leur destination, et distribue ensuite, dans chacun 

 des organes principaux, les matériaux qui doivent concourir à leur 

 développement et à leurs fonctions. Si, comme tout nous porte à le 

 croire, la seconde hypothèse est la moins éloignée de la vérité, l'inter- 

 vention active des engrais, l'intervention des éléments que le sol peut 

 fournir doit, à partir de cette époque, se réduire à bien peu de chose, 

 si elle n'est complètement nulle. Toute addition nouvelle d'engrais doit 

 donc, à partir de ce moment, avoir peu d'efficacité sur la récolte. En 

 d'autres termes, à partir de la fin de la floraison, à partir du moment 

 où le grain est déjà formé, toute addition d'engrais doit donc être in- 

 tempestive, si elle n'est nuisible. L'expérience avait, en effet, appris 

 depuis longues années au cultivateur que ce n'est pas le moment de 

 fumer les terres, ni même de leur donner une dose complémentaire 

 d'engrais, en vue d'améliorer la récolte pendante *. 



L'observation faite sut le blé est-elle applicable à d'autres plantes? 

 Nous possédons encore peu de données sur la composition des plantes 

 prises à divers âges de leur vie, à divers états de développement. J'em- 

 prunterai encore un nouvel exemple dans mes Etudes agronomiques, en 

 examinant ce qui se passe pendant le développement du colza, en pré- 

 cisant d'abord les conditions dans lesquelles les observations ont été 

 faites. La première fut faite le 22 mars, alors que la plante, parvenue 

 à 0°.50 de hauteur, était bientôt sur le point de fleurir; la seconde 

 futfaite le 2 avril : la plante, parvenue à une hauteur moyenne deO^.QS,'^^ 

 entrait en fleurs; la troisième fut faite le 6 mai : la plante, parvenue 

 à une hauteur moyenne d'environ 1'".22, était complètement défleurie; 

 au moment de la quatrième, la plante avait atteint la hauteur d'environ ^^ 

 l^'.SG, et la graine était déjà très-avancée; enfin, la cinquième eut ^ 

 lieu le 20 juin, au moment de la récolte générale du champ : toutes 

 les feuilles étaient tombées,"ét Mes siliques commençaient à jaunir.",, ^^^^ 



J'ai trouvé aussi pour la (fomposition du colza, à diverses époqiîes' 

 successives de son développement (racines non comprises), en rap- 

 portant tous les résultats à l'hectare, là matière étant d'ailleurs entiè-^ ^ 

 rement privée d^htimidité : liii;:. «q 



. .iTi 'î'iijrff oH'M Jnii/i; ii'jij nu iéfi o :.,ii. i.'TOOfi , ncur- n ,T(iJOf 



, ', ■ 1 -, , M mars. 2 aTT'I. 6 mai- * juin. 20 juini _ „ ,,, 



iïéBulteieirtrereOont dOBipwsh ^n9^&,.6H\"r;-3i'9c8 .'"■:nV.ï;<:T'i 'SO^iS'i 800.5 iSI 

 Matières minérales (cendres);. ■ 338.7 '393.3, -853.9 .-806^9 ' ^ï8,Utrt^r,^ 



Azote '4.. ^..sn^ioij?.'* lio ijÈ|;|.! i-i^yi''i>'46^''' -'^[^[iimlq 



AciJe phosphorique ,,jv,> ■ ^rÀQ■.S\'Xlu^'^TS'! -0 73.0 -73.6 78.1- '■'" 



Chaux .■..■,■;'. '■ 95.6 '112.2 259 9 255.0 175.9 



Magnésie, et sels alcalins.-. .'.■.) y. 2!: 139Î3I ,''"'462.3 259.9 213.3 209.6 



Comme pcJur le blé, nous trouvons dans la plante, complètement dé- 

 fleurie, la presque tolafitéde la matière organique, et la totalité de l'azote 

 et des substances minérales. Si nous considérons que ces deux plantes ,,„ 

 appartiennent non-seulement à des espèces très-différentes, mais encorer, ^ 

 à des familles botaniques très-éloignées (graminées, crucifères), il est 

 permis d'admettre ijuelr fait signafc^phrs haut doit a: voir Une certaine"" 



■ 1 --n.'i ' ,-i- t. ■ : :^, • :t . - .' ■ ' ■ ] ^, i 



1. J'ai vainement cherché à découvrir, dans la plante considérée dans son entier, s! les éléments 

 minéraux qui entrent dans la composition de la plante s'y accumulent avec des vitesses différentes 

 aux diverses époques d'observations. Je me suis trouvé en présence d'inégalités dépendant sans.cD 

 doute de trop de circonstances pour qu'il fût possible d'en tenir exactement compte. -c:: 



