502 SUR LES ÉPOQUES D'ASSIMILATION DES PRINCIPAUX ÉLÉMENTS 



généralité. Il nous semble donc permis de formuler ainsi les conclu- 

 sions qui découlent des faits précédemment éfablis : Jusqu'au moment 

 de l'épiage, et même jusqu,'au moment de la floraison, l'inQucnce des 

 engrais peut encore se faire septir dune manière énergique ; à la un 

 de la floraison, lorsque la graine est formée, l'influence des engrais 

 anciens ou récents doit être nulle ou peu sensible sur la récolte. Telles 

 sont, du moins, les conséquences des faits observés dans les condi- 

 tions de la grande culture. En serait il encore de même dans les condi- 

 tions particulières, anormales de culture en serre ou en pot? Je l'igoore; 

 l'expérience seule pourrait en décider. 



Parmi les conséquences pratiques qui semblent encore découler tout 

 naturellement des résultats précédents, l'une des plus importantes peut 

 se formuler ainsi : 11 n'est pas nécessaire qu'une récolte soit parvenue 

 à maturité pour qu'elle ait produit sur le sol un effet épuisant; cet 

 épuisement est déjà parvenu presque à son maximum à la fin de la 

 floraison. 



Il ressort cependant encore des données numériques précédentes, 

 que la matière organique proprement dite, la matière carbonée, n'a 

 pas encore atteint sa limite d'accroissement, quand la provision de ma- 

 tières minérales semble déjà comp'èle. 



Eu ce qui concerne l'accumulation ultérieure du carbone, deux 

 sources distinctes pourraient y subvenir : 1° le sol, en fournissant de 

 l'acide carbonique libre en dissolution dans la sève; ou des matières 

 humiques solubles dans cette même sève ; 2° l'atmosphère, en met- 

 tant à la portée des feuilles de l'acide carbonique que les feuilles ont la 

 propriété de décomposer. L'assimilation du carbone par les racines, 

 pendant cette dernière période de la vie des récoltes, nous paraît peu 

 probable à un état quelconque de dissolution -, à l'état d'acide carboni- 

 que en dissolution aqueuse, il entraînerait avec lui une certaine quantité 

 de substances minérales en dissolution, et le poids de ces dernières 

 devrait augmenter dans les récoltes, tandis qu'au contraire il y a ten- 

 dance à la diminution. Même observation à l'égard de l'absorption de 

 matières liumiques à un état quelconque de dissolution, parce qu'elles 

 contiennent toujours une proportion notable de substances minérales. 



Reste l'acide carbonique atmosphérique , dont une partie peut, 

 d'ailleurs, être exhalée par le sol sur lequel végètent les récoltes qui 

 en profitent. Admettons que la partie active de la récolte représente, 

 à cette époque, une hauteur de O^.SO, correspondant, pour 1 heclare^ 

 à une couche d'air de 5,000 mètres cubes. Admettons, en outre, que 

 l'air ne contienne que la proportion noyenne de îôsôô de son vo- 

 lume d'acide carbonique, et que la moitié seulement de ce gaz soit 

 décomposée au profit de la récelte. L'acide carbonique décomposé repré- 

 senterait donc en volume, 5000x0. 00025=1"'. 25 , ou, en poids, 

 1.25x1.52x1 kilog. 3=2 kilog. 45. Si l'air était renouvelé seulement 

 vingt fois par jour, on aurait ainsi une fixation du carbone d'environ 

 50 kilog. d'acide carbonique, ou 0.2727x50=:; 13 kilog. 63 de carbone, 

 puisque 100 kilog. d'acide carbonique conùennent 27.27 de carbone. 



Si l'on se rappelle, en outre, que le carbone ne représente pas 

 la moitié du poids de la matière organique, il pourrait donc y 

 avoir, dans cette hypothèse, production quotidienne d'au moins 



