512 CONGRÈS AGRICOLE DE NANCY. 



« C'est encore à Nancy, messieurs, que fut créée, sur le modèle de celle de \'A\- 

 lemagne, cette belle Ecole forestière, où, depuis 1824, les élèves affluent de toutes 

 les parties du monde : c'est dans notre ville que, sous l'habile direction de savant^ 

 professeurs, tant de jeunes gens viennent puiser les vrais principes de la sylvicul- 

 ture ; c'est enfin à votre Ecole que la France doit le magnifique travail de sa carte 

 forestière. 



a Dans votre heureuse contrée, le voyageur rencontre à chaque pas un établisse- 

 ment utile. Ici, la Société centrale d'agriculture de la Meurthe, fondée en 1820 

 par Mathieu de Dombasle et qui compte aujourd'hui quatre cent vingt-cinq mem- 

 bres; — là, la Société régionale d'acclimatation, dont personne n'est mieux que 

 moi à même d'apprécier les services et de proclamer les vaillances initiatives ; — 

 plus loin, la ferme-école de la Malgrange, dont vous reconnaissez tous la bonne 

 installation et la direction si judicieuse. Permettez-moi, messieurs, d'invoquer ici 

 un souvenir que pourra confirmer mon honorable confrère, M. le baron de Dumast. 

 N'est-ce pas à la Malgrange qu'Henri IV envoya à sa sœur les premiers marrons 

 qui furent importés en France par l'un de nos ambassadeurs? Vous voyez que l'al- 

 liance entre la diplomatie et l'acclimatation ne date pas de nos jours. Telle est l'o- 

 rigine de ces beaux arbres qui ont abrité tour à tour sous leur ombrage Voltaire, 

 dom Calmet, le marquis de Boufilers, Drouot et Molitor, c'est-à-dire l'esprit, l'éru- 

 dition et la gloire militaire. 



« Je m'arrête, messieurs, car la cordiale hospitalité qui nous est offerte vous per- 

 mettra bientôt d'achever sur les lieux mêmes cette description. 



« En Lorraine, ainsi que je le disais en commençant, la chari'é se trouve tou- 

 jours à côté de l'héroïsme et de la science. Cette remarque me conduit par une 

 transition naturelle à la colonie agricole pénitentiaire de Gentilly, créée par M. le 

 comte de Suzainnecourt, institution éminemment salutaire, qui ouvre à trois cent 

 soixante-dix jeunes détenus la voie d'une expiation indulgente et d'une honorable 

 réhabilitation. Parlerai-je de votre association mutuelle contre la grêle, qui peut 

 servir de modèle à tous les établissements de ce genre? 



« Demanderai-je aux annales des temps passés ou à l'histoire contemporaine le 

 témoignage des heureux et constants efforts de vos académies littéraires ou scienti- 

 fiques pour féconder toutes les parties du domaine de l'esprit humain? Ce serait 

 une trop longue tâche. Je me contenterai de signaler le résultat final de cette géné- 

 reuse propagande, en rappelant que, grâce aux progrès de l'instruction primaire, 

 votre population ne compte que deux pour cent d'individus illettrés. 



« Je termine, messieurs, tout en la laissant incomplète, l'énumération des titres 

 que vos contrées ont acquis à la reconnaissance de la France agricole. J'ignore 

 quelles sont les destinées politiques et sociales que la Providence réserve à notre 

 patrie : mais j'ai la conviction profonde que c'est dans les sillons nu'elle en ilépo- 

 sera le germe. Sortons de ces régions oîi l'on sème du vent pour récolter des tem- 

 pêtes; bâtissons sur la terre ferme; attachons-nous au fonds qui manque le 7noins. 

 Plus nous développerons parmi les populations rurales le dévouement au devuir, le 

 sentiment de leurs droits, la conscience de leur force et l'intelligence de leurs véri- 

 tables intérêts, plus nous assurerons la puissance et la prospérité de notre pays. Je 

 plains sincèrement les aveugles qui ne voient pas ces éclatantes vérités. Quant à 

 nous, messieurs, animés d'une foi vive, nous marcherons avec une persévérance 

 infatigable dans la voie oii nous sommes entrés, et la Société des agriculteurs de 

 France, poursuivant la patriotique campagne qu'elle a entreprise, inscrira avec 

 orgueil sur sa feuille de route la glorieuse étape de Nancy. » 



Après que les applaudissements, dont la parole de M. Drouyn de 

 Lhuys fut couverte, eurent cessé, M. Grandeau a présenté le programme 

 des séances, qui a été ponctuellement suivi. Pendant trois jours, le 

 Congrès a consacré ses matinées à des discussions et ses après-midi 

 à des excursions aux environs de Nancy. Il s'est clos enfin par un ban- 

 quet offert au président. 



II. — Question de la culture intensive. 

 M. Lecouteux a ouvert les délibérations du Congrès par un discours 

 sur la culture intensive^ qu'il a définie de la manière suivante : 



