518 CONGRÈS AGRICOLE DE NANCY. 



tré qu'il y a non-sens à les laisser au ministère des finances qui n'est 

 qu'un collecteur d'impôts et ne produit aucune richesse; qui, pour 

 avoir plus d'argent aujourd'hui^ ne craint pas de proposer l'aliénation 

 des forêts de l'Etat; qui, enfin, est en contradiction permanente avec 

 les agents forestiers auxquels il demande d'accroître sans cesse les 

 revenus présents, tandis que ceux-ci voudraient, au prix peut-être de 

 quelques sacrifices actuels, préparer pour l'avenir de plus grands 

 rendements. M. Sainte-Claire-DeviUe a parlé exclusivement des manu- 

 factures de tabac ; au lieu de chercher les moyens propres à développer 

 et à perfectionner la culture de cette plante, l'administration des 

 finances n'a qu'un but, multiplier les entraves afin de rendre l'impôt 

 plus productif. Enfin M. le baron de Klopstein a pris la parole au nom 

 du personnel même de l'administration forestière, pour exprimer le vif 

 désir de celle-ci d'être enlevée à la tutelle du ministère des finances 

 avec lequel elle n'a aucun rapport naturel, pour entrer dans les attribu- 

 tions du ministère de l'agriculture auquel tout la rattache. Le Congrès 

 s'est rallié à l'unanimité au vœu formé par les orateurs. 



M. le baron de Dumast voulait prendre part à la discussion et parler 

 de la ruine des bois ; une circonstance imprévue l'aempêché d'assister à 

 la séance et de prononcer son discours. Néanmoins nous croyons de- 

 voir en dire les principales pensées ; ce discours sera d'ailleurs repro- 

 duit dans le volume qui contiendra les actes du Congrès. Après avoir 

 cherché pourquoi les forêts se détruisent avec une si déplorable prompti- 

 tude, M. de Dumast indique les moyens de les sauver. Ces moyens, 

 suivant lui, sont au nombre de trois : 1° une plus grande protection 

 accordée aux propriétaires contre les délinquants; 2° plus d'obstacles 

 mis aux fantaisies dévastatrices qui peuvent surgir chez les proprié- 

 taires ; 3° création d'un ministère de l'agriculture et des forêts. Nul 

 doute, à nos yeux, que le Congrès, qui a si bien accueilli une partie de 

 ce dernier vœu, ne l'ait également adopté en entier, ainsi que les deux 

 premiers, si M. de Dumast avait pu les formuler en assemblée géné- 

 rale. 



Il a été aussi communiqué au Congrès un très-intéressant rapport de 

 M. Mathieu, professeur à l'école forestière de Nancy, sur les travaux 

 faits par lui touchant l'action des forêts sur les conditions climatériques 

 des pays. Quatre faits principaux ressortent de ses observations et de 

 ses expériences : 1° il pleut davantage en terrain forestier qu'en terrain 

 nu ; 2" l'eau arrêtée par les feuilles et évaporée n'atteint que 5 à G pour 

 100 de la quantité tombée; il s'en suit que, malgré cetle évaporation, 

 le sol des forêts est mieux abieuvé que tout autre, et que, par suite, le 

 couvert des forêts est favorable à l'alimentation des sources; 3" l'éva^ 

 poration est beaucoup plus considérable à l'air libre que sous bois ; 

 4° les variations de température sont moins brusques dans les forêts que 

 partout ailleurs. Ces faits très-importants ont été écoutés avec la plus 

 vive satisfaction par l'assemblée, et la communication de M. Mathieu 

 s'est terminée au milieu d'applaudissements répétés. 



Le Congrès a enfin demandé que la question générale de l'utilisation, 

 au profit de l'agriculture et des irrigations, des eaux des montagnes 

 soit mise à l'étude. Ce vœu a été provoqué par M. Kœnig, secrétaire de 

 la Société d'agriculture du Haut-Rhin, qui voulait que l'on deman- 



