620 CONGRÈS AGRICOLE DE NANCY. 



et c'est pourquoi il est employé par beaucoup d'agriculteurs, notamment en Suisse. 

 Je l'ai coQseillé dans le même but pour être consommé avec le guano. 



« Pour ces diverses applications, le sel devrait être exempt d'impôts. En général, 

 cette matière ne vaut pas plus que quelques millimes par kilogramme. La sou- 

 mettre à un impôt de plus de dix centimes, c'est frapper d'une manière tout à fait 

 injuste une substance de première nécessité si abondamment répandue dans la 

 nature que tcms les êtres vivants sont évidemment constitués pour vivre avec lui et 

 par lui. Pour moi, je n'hésite pas à dire qu'il faut arriver à la suppression totale 

 de l'impôt du sel. C'est ce qu'ont fait les nations les plus avancées en civilisation, 

 telles que l'Angleterre. Si l'état des finances de la France ne permet pas d'accepter 

 toui. de suite cette solution, la seule susceptible de donner une complète satisfaction 

 à tous les inl,érêts, il faut au moins demander, ainsi que l'a fait avec tant de raison 

 notre illustre confrère M. Sainte-Glaire Deville, qu'on ne soit plus condamné à re- 

 jeter à la mer li^s eaux-mères des marais salants. Il faut aussi insister pour que, 

 moyennant une dénaturaiion suffisante, le sel soit livré aux agriculteurs avec la plus 

 grande modération de droits possible. 



« La qu.-stion ainsi posée ne me paraît plus pouvoir souffrir la moindre difficulté. 

 D'abord on possède plusieurs formules de dénaturation commodes et faciles, qui 

 ne laissent plus rien à désirer. Je n'ai pas besoin d'insister sur ce point dans cette 

 réunion : tout le monde ici doit se souvenir des excellents travaux publiés sur ce 

 sujet par un chimiste éminent, M. Nicklès, mort récemment à Nancy, et dont la 

 science déplore la perte prématurée. Lnsuite il n'est pas probable, si le fisc ne veut 

 pas prélever un impôt trop considérable sur les sels livrés à l'agriculture, que 

 ceux-ci deviennent la matière première d'industries parasites, se contentant pour 

 tout bénéfice de l'avantage résultant de la différence entre le prix de vente en gros, 

 irai ôt compris d'une part, et le prix réel du sel dénaturé, l'impôt payé à l'Etat, plus 

 les liais de régénération d'autre part. Il est évident que si les frais de régénération 

 sont suliisamment élevés, il ne reste aucun avantage pour des fraudeurs semblables 

 à ceux qui, il y a quelques années, traitaient à Paris les sels de pêche et les sels 

 achetés chez les glaciers. 



« La solution du problème est ramenée ainsi à une question d'arithmétique toute 

 simple; feulement il ne faudrait pas que la dénaturation se fît chez le cultivateur ou 

 le marchand de sel avec toutes les formalités tracassières imaginées jusqu'à ce jour. 

 C'est dans la i-aline elle-même que la dénaturation devrait se faire. Le sel déna- 

 turé, sortant des salines au prix de 4 ou 5 fr. les 100 kilog., par exemple, devrait 

 pouvoir circuler librement. Ce prix serait sulfisant pour payer encore un impôt à 

 l'Etat, solier les frais de dénatura ion et les frais d'extraction du sel lui-même. 

 Avec plu-ieurs des formules proposées par M. Nicklès, la dépense de régénération 

 s'élèverait au delà de 5 à 6 fr et, par conséquent, nul ne songeraithl'entreprendre. 

 Le gouvernement peut donc, sans qu'il lui en coûte rien, puisque aujourd'hui l'agri- 

 cuituie n'emploie que très-peu de sel, rendre un très-grand service aux éleveurs 

 de bétail et aux cultivateurs eux-mêmes, en livrant à prix réduit du sel dénaturé 

 dans les salines. Cela étant vrai, il n'est pas possible que bientôt cela ne soit pas 

 réalisé. » 



Des détails ont encore été donnés par M. Limbourg et par M. Louis 

 Pas(|uay, de Wasselonne, sur l'emploi du sel à la nourriture du bétail j 

 ces deux orateurs ont appuyé sur la nécessité de ne pas donner celte 

 subi-tiince en excès aux animaux; M. Pasquay surtout ne veut pas qu'on 

 leur donne des pierres de sel à lécher. M.Daguin a ensuite spécialement 

 appuyé sur la nécessité d'avoir des formules de dénaturation assez 

 parfaites pour [jermetlre de décharger de tous droils le sel agricole et 

 rendre la régénération trop coûteuse pour qu'elle puisse tenter la 

 fraude. Ces c inclusions ont été appuyées par M. Barrai qui, comme il 

 l'avait déjà fait^ a demandé que pour établir le prix du sel dénaturé, 

 l'on clicrehât à combiner ensemble le prix de revient et les frais que 

 coùeiaitia régénération. Knlin M. Honna a communiqué au Congivs des 

 mélanges faits d'après trois formules de dénaturation du comité con- 



