528 CONGRÈS AGRICOLE DE NAKCY. 



maison en répétant les leçons qu'elle a reçues et dont elle a profité tout d'abord. 

 Aujourd'hui, la sœur aînée est prise à son tour d'humeur voyageuse, et malgré son 

 grand âge elle n'a pas craint de prendre place dans l'équipage rapide de sa cadette 

 pour venir, au delà d'une frontière, serrer la main calleuse de sa vieille amie. Elle 

 aussi a senti le besoin de renouveler ses idées par l'échange avec celles de sa chère 

 voisine. Elle est venue, elle a vu et elle vous dit par ma bouche : « Nancy, je t'ai sa- 

 luée avec bonheur, j'ai admiré la richesse de la verte toilette prinlanière, tes ver- 

 doyantes campagnes, l'activité de ta vie ; après cette courte visite je comprends 

 mieux que jamais la vérité de ce vieux dicton français : l'union fait la force. Nos 

 esprits se sont entendus malgré la difficulté du langage ; nos cœurs se sont compris 

 dès notre première entrevue. Puisqu'il faudra nous quitter demain pour reprendre 

 nos travaux h domicile, je te remercie de ton accufeil si affectueux; je ne t'oublierai 

 jamais. A ton tour, conserve notre souvenir tant que tu vivras. Adieu, Nancy, sois 

 heureuse, merci à toute ta famille. — Messieurs ! à la santé de Nancy, une des 

 perles de la belle France. j> 



M. Lecouleux a pris ensuite la parole en ces termes : 



« Messieurs, je vous propose un toast au ministère de l'agriculture, à son digne 

 représentant au concours de Nancy, M. Lembezat, qui s'est fait inscrire l'un des 

 premiers sur la liste des membres fondateurs de la Société des agriculteurs de 

 France, et qui, par cela même, a donné le bon exemple de l'union entre l'agricul- 

 ture olficielle et l'agriculture libre. Nous la désirons tous cette union, car, dans 

 l'état actuel des choses et pour longtemps encore, elle est l'une des premières con- 

 ditions de succès du nouveau régime économique qui, soyons-en bien convaincus, 

 ne pourra prospérer que par le large développement de l'initiative individuelle. 

 L'Empereur l'a dit : toutes les libertés sont sœurs, et le jour où l'Empire a pro- 

 clamé la liberté du commerce des produits agricoles, ce jour-là, sous peine de faillir 

 à sa tâche, il a posé le principe de ces grandes associations qui doivent habituer 

 l'agriculiure à faire ses aflaires par elle-même. Ce jour-là aussi il a popé le prin- 

 cipe des congrès venant se placer à côté des concours régionaux ; utile rapproche- 

 ment, messieurs, car si les concours régionaux nous donnent le spectacle de la 

 lutte entre les machines, les bestiaux et les produits du sol, les congrès nous don- 

 nent le speciacle bien autrement instructif de l'échange des idées qui doivent 

 transformer le cultivateur lui-même. 



« Qu'on laisse faire; qu'on laisse passer ces idées 1 Elles sont de celles qui rap- 

 prochent les hommes; elles sont de celles, vous l'avez vu ici, qui rapprochent les 

 peuples, de celles qui consolident la paix, et par la paix tout ce qui élève et épure 

 l'opinion publique. Or, l'opinion publique, largement mfusée de l'esprit rural, c'est 

 la puissance de demain, et ils seront bien forts les gouvernements qui, au lieu de 

 chercher à l'entraver dans ses utiles manilestations, l'accepteront franchement 

 comme leur meilleur conseil, comme leur meilleur point d'appui. 



« Messieurs, à l'union de toutes les forces qui ont pour but le progrès agricole. » 



M. Lambezat a tépondu au toast de M. Lecouteux : 



« Messieurs, je suis profondément touché des paroles beaucoup trop élogieuses 

 que vous venez d'entendre à mon sujet. Dans les circonstances présentes, je trouve 

 que je n'ai rempli que mon devoir en faisant un bon accueil à la Société des agri- 

 culteurs de France, et je suis persuadé que tout autre en eûi fait autant h ma place. 

 Personnellement, je suis très-heureux que le Congrès ait choisi la ville de Nancy 

 pour être le siège de sa troisième session, car cette circonstance a considérable- 

 ment augmenté l'intérêt et l'importance du concours régional. 



a Je relève, dans le toast de M. Lecouteux, la partie qui a trait à l'alliance de 

 l'agriculture officielle et de l'agriculture libre, et je lui dis : « Au nom de l'adminis- 

 tration, je vous tends la main : nos efforts sont communs ; notre but est le même ; 

 comme nous, vous voulez le développement du progrès dans l'ordre matériel et dans 

 l'ordre moral ; comme nous, vous souhaitez l'amélioration des conditions de^ la vie 

 humaine, sachant parfaitement que les facilités de l'existence permettent l'élévation 

 du niveau intellectuel, et qu'une nation est d'autant plus forte et plus prospère que 

 les citoyens qui la composent sont plus instruits. Dans cet ordre d'idées, messieurs, 

 vous trouverez toujours l'administration prête à seconder vos efforts et à applaudir 

 à vos succès. Ce qu'elle a fait jusqu'ici pour l'agriculture doit vous être un sûr ga- 



