LETTRES SUR L'AGROLOGIE. 595 



dispensable de l'extraction de la magnésie et de la préparation des 

 phosphates simples ou doubles qui doivent réunir l'acide pliosphorique 

 et la magnésie II est probable que le choix, du phosphate double de fer 

 et de magnésie dans le procédé Château est fondé sur l'économie de 

 l'emploi du sulfate de fer qui peut se tirer directement des pyrites par 

 le grillage. Si doQc, mon cher directeur, j'étais chargé de décerner les 

 prix qu'on propose pour l'utilisation de l'engrais humain, je considére- 

 rais volontiers comme les plus méritants ceux qui, par des recherches 

 géologiques ou des travaux chimiques, abaisseraient les prix de revient 

 de l'acide sulfurique et des phosphates fossiles ou minéraux. Quant 

 aux sources de magnésie, elles sont inépuisables et sans autre valeur 

 que celle de l'extraction dans d'immenses gisements dolomitiques, et le 

 prix de fabrication est subordonné à celui de l'acide sulfurique dès 

 qu'on voudra aborder industriellement sur une grande échelle la pro- 

 duction du sulfate de magnésie. 



Nous sommes encore bien loin de cette solutioa économique. Et 

 cependant elle est indispensable si l'on veut généraliser sur toute la sur- 

 face du pays l'emploi de ces matières qui constituent une part si im- 

 portante de notre richesse en engrais. Le Journal de l' Agriculture & inséré 

 (5 août dernier, p. 355decevolume)une note très-intéressante de M. de 

 Freycinet, accompagnée de remarques de M. Dumas. Les expériences 

 considérables faites dans plusieurs pays, et plus particulièrement en 

 Angleterre, relatées dans cette note, établissent la supériorité de l'em- 

 ploi direct des eaux dégoût qu'on fait absorber directement par des 

 prairies permanentes très-vigoureuses et couvrant bien le sol. Les 

 herbes vertes en pleine activité de végétation utilisent dans une forte 

 proportion les substances fertilisantes contenues dans une masse an- 

 nuelle de 15,000 mètres cubes par hectare arrosé. Si l'on admet les 

 chiffres si bien étudiés de M. de Freycinet, on augmenterait ainsi de 

 '1 ,800 fr. annuellement la rente du terrain, ce qui ferait ressortir le prix 

 du mètre cube de liquide à fr. 12. Mais ces remarques, du plus haut 

 intérêt pour la salubrité pub.ique, sont sans application possible à 

 l'agriculture prop.ement dite. Il ne peut être question, dans la pensée 

 de M. de Freycinet, et avec une grande justesse d'appréciation, à mon 

 avia, que d'une entreprise d'édi'ité, aux environs d'une cité importante, 

 et dans laquelle la réunion des matières sous forme liquide, leur ca- 

 nalisation et les prairies désinfectantes seront dans une seule main, 

 celle de l'administration de la ville. 



Le problème est donc toujours posé pour nos campagnes : la prépa- 

 ration d'un guano humain par la formation économique du phospliate 

 ammoniaco-magnésien ou de tout autre analogue plus complexe. Vous 

 le voyez, j'avais raison de dire tout à l'heure que la voie suivie par 

 M. Château était la voie rationnelle, d'autant plus que le phosphate de 

 magnésie, une fois obtenu dans des conditions économiques, servirait 

 non-seulement à préparer le guano humain, mais encore à lîxer les ma- 

 tières fertilisantes dans les engrais de toute nature. 



Je terminerai là cette courte lettre, mon cher diixcteur. Je vais re- 

 prendre incessamment mes travaux de laboratoire et d'étude des ter- 

 rains. Cependant, avant de prendre congé pour quelque temps des 

 lecteurs du journal, j'examinerai, si vous le trouvez à propos, dans 



