634 PROMENADES AGRICOLES DANS LES MONTAGNES DU LYONNAIS. 



système de fossés, car la veille il y avait eu un orage épouvantable de pluie 

 et de grêle qui a raviné maints champs ensemencés et n'a toutefois pas 

 laissé de traces dans les vignes du sentier de Lentilly, si ce n'est que 

 dans les fossés il s'est amassé quelque limon qui constitue un bon en- 

 grais à rejeter sur la vigne. 



La viticulture montagnarde pourrait souvent trouver avantage à éta- 

 blir ses vignes sur le modèle de celles de Lenlilly que je viens de 

 décrire. Pierre Valin. 



L'AGRICULTURE DE L'AVENIR. 



Depuis quelques années le morcellement des propriétés fait, en 

 France, d'immenses progrès ; nos lois le favorisent et l'ambition de tout 

 Français est de posséder un petit coin de terre. De là se sont formées 

 diverses associations pour exploiter la vente en détail des grandes pro- 

 priétés territoriales que notre loi sur les successions, des malheurs 

 d'affaires commerciales ou industrielles, ou tout autre cause, forcent de 

 vendre. Il se reforme bien quelques grands domaines, mais ce sont des 

 cas rares; la règle, c'est la division, c'est la vente en détail d'une grande 

 partie des biens qui se vendent en France chaque année. Qui achète 

 toutes ces terres? 



On en est étonné : ce sont, tout simplement, les ouvriers même qui 

 les cultivaient, les petits voisins, souvent les fermiers ou métayers. 

 Presque tous achètent à crédit, au moins pour une partie; mais ils sont 

 sur le sol, ils le cultivent eux-mêmes de leurs bras, ils le font produire 

 beaucoup, on leur donne de grandes facilités de payement; aussi il ar- 

 rive que la grande majorité, si ce n'est tous, payent bien les intérêts et 

 finissent par payer intégralement le capital aux échéances qu'on leur a 

 données. Si plus tard l'occasion se présente d'acheter quelques nouvel- 

 les petites parcelles, ils n'y manqueront pas, mais, par cela même que 

 la propriété est déjà divisée, elle devient plus chère, plus difficile à 

 acheter, et, dans un pays où il n'y a plus de grandes terres, il ne s'en 

 reformera plus, la force des choses s'y opposera toujours. Le morcelle- 

 ment au contraire ne fera que s'accroître par la division des propriétés 

 entre chaque enfant de chaque famille jusqu'à ce que, la population 

 n'augmentant plus, l'équilibre s'établisse, car, par les mariages, deux 

 portions se réunissent pour se diviser de nouveau entre les enfants qui 

 les réuniront encore en se mariant. 



La possession du sol augmente les jouissances de l'homme et son bien- 

 être s'en accroît; mais ce qu'il y a de remarquable, c'est qu'il est cer- 

 tain que là où la propriété est très-divisée, où chaque habitant possède 

 un morceau de terre qu'il cultive et qui lui permet de vivfe plus à 

 l'aise, la population cesse d'augmenter, et dans certaines localités, 

 même, elle diminue. Il n'y a augmentation du nombre des hommes que 

 dans les centres manufacturiers, ou dans les pays où l'ouvrier ne pos- 

 sède rien. Là même où l'homme est malheureux, là où il a le plus de 

 peine à vivre, il semblerait que la nature, voyant la misère prête à la 

 saisir pour anéantir l'être vivant, fait des efforts pour conserver l'es- 

 pèce en augmentant le nombre des êtres qui existent; tandis que l'homme 



