748 RACE BOVINE DE DURHAM. 



posée d'animaux de la race pure de durham ; je puis en parler sciem- 

 ment, car j'ai assisté à sa formation et je la visite de temps à autre 

 chaque année. 



Ceci n'est point une réclame, elle ne serait pas plus convenable pour 

 moi que pour le propriétaire dont je veux parler, mais ce que je vais 

 dire est si étonnant, au point de vue de la fécondité de la rare de dur- 

 ham et des bénéfices qu'elle procure, que cela augmentera certainement 

 le nombre des éleveurs qui désirent se procurer des animaux apparte- 

 nant à cette admirable souche. Dans ce cas, tous les éducateurs de 

 courtes-cornes en profiteront, car ce n'est pas avec une quinzaine de 

 têtes, chaque année, qu'on pourra satisfaire à toutes les demandes. 

 D'ailleurs, et cela n'est pas douteux pour moi, plus les durhams se pro- 

 pageront, plus les bons éleveurs de race pure vendront cher leurs pro- 

 duits. 



Il faut bien qu'on le sache : il est plus facile d'améliorer une race in- 

 férieure par le croisement, que de conserver, avec toutes ses aptitudes, 

 une race déjà perfectionnée. Les éleveurs d'animaux de qualité supé- 

 rieure seront donc toujours très-rares, et, de toute nécessité, il faudra 

 recourir à leurs produits, pour retremper les étables dégénérées. 



Je l'ai déjà dit ailleurs et je vais le répéter ici : quand je m'occupe 

 des grands intérêts de l'agriculture, je ne me laisse jamais influencer 

 par les questions de personnes; la vérité sur les faits et les choses m'a 

 constamment servi de guide. Je n'éprouve donc aucun embarras à faire 

 l'historique de l'étable de pur sang du domaine de la Subrardière, 

 malgré ma vive affection pour celui qui la possède. Le comte du Buat 

 me consulte fort souvent, mais, je dois le dire, ces consultations ne 

 sont que des prévenances amicales, car nos opinions, dans le choix 

 des reproducteurs, sont toujours en parfaite concordance. 



L'étable de la Subrardière débuta avec une seule vache, Prima, 61 8 ', 

 achetée à la vacherie du Pin, le '26 mars 1845. Prima fut réformée pour 

 avoir fait un veau à l'âge de 1 4 mois et 6 jours* : de 1846 à 1854, cette 

 vache, devenue fort belle, donna successivement 4 veaux mâles et 4 

 génisses. 



Ce fut une leçon dont M. du Buat sut tirer grand profit, comme on 

 le verra plus loin ; en effet, les génisses sont livrées au taureau à l'âge 

 de 15 ou 16 mois, et elles sont généralement douées d'une grande fé- 

 condité. Au reste, en usant de la précocité, qui distingue la race de 

 durham, on obtient des produits supérieurs: les animaux sont moins 

 enlevés, l'ossature est plus légère, la peau plus fine et plus souple, le 

 poil plus soyeux ; l'aptitude à l'engraissement et la faculté laitière sont 

 plus développées. 



Heureusement pour la souche bovine, de pur sang, du domaine de 

 la Subrardière, Prima fut fécondée par d'excellents taureaux, acquis à 

 la vacherie du Pin, au nom des Comices de l'arrondissement deChâteau- 

 Gontier. Il suffit de nommer ces reproducteurs pour en faire l'éloge; ce 

 furent: Acjricola, 6; iVu»irt, 243; Vampire, 356; Vitruve, 386; Werther, 



1 . Ce chiffre est empruiUé au 2'' volume du henl-book français; il en est de même pour ceux qui 

 suivent. 

 ■2. Elle fut rayée 325 fr. 



