RACE. BOVINE DE DURHAM. 749 



408 et Zoroaster^ 430. Ces taureaux brillaient tous par de grandes 

 qualités; mais Werther était certainement le plus remarquable. 



En général, les éleveurs s'imaginent qu'en faisant couvrir les femel- 

 les à l'âge de 1 5 ou 1 6 mois, on rapetisse les produits : c'est une grande 

 erreur, on obtient des animaux plus près de terre, et c'est un bien, 

 mais le volume et le poids ne sont pas diminués. A trois ans, Curlius, 

 fils de Canopus, pesait 880 kilogrammes : ce reproducteur est l'un des 

 plus beaux que j'ai vus depuis l'introduction des courtes-cornes en 

 France; il est véritablement hors ligne. Curlius est sous poil blanc et 

 rien n'est plus défavorable, car, avec cette couleur, le moindre défaut 

 saute aux yeux : la teinte jaune, qui perce à travers sa robe, est d'un 

 bon augure pour les femelles qui en proviendront. Ce taureau, fort lé- 

 gèrement charpenté, présente une épaisseur de poitrine, une largeur 

 de dos, une ampleur et une largeur de hanche qu'on voit très-rarement 

 chez le même animal. Un semblable reproducteur vaudrait une somme 

 fabuleuse en Angleterre ; mais il n'est pas à vendre. 



Voyons ce qu'une seule vache et sa descendance ont donné de pro- 

 duits de 1846 au \" août 1869, c'est-à-dire en moins de 23 ans. 



Je dois dire qu'une autre vache, Jane Fisher, 543, fut achetée, par 

 M. du Buat, à la vacherie de la ferme-école du Camp (Mayenne), le 20 

 mai 1854; mais celte bête, âgée de plus de 16 ans, ne donna qu'un 

 seul veau, lequel n'a pas laissé de descendance à la Subrardière. 



En 1861, lors de la déclaration pour concourir à la prime d'hon- 

 neur, obtenue en 1862, l'étable de pur sang comptait 99 naissances; 

 depuis ce temps jusqu'au 21 juillet 1869, il est né 104 veaux, ce qui 

 porta le total à 203. Dira-t-on encore que la race de durham est inlé- 

 conde 1 



Oui, il y aura des éleveurs de cabinet qui soutiendront encore, les 

 faits ne sont rien pour eux, que les vaches de durham donnent moins 

 de veaux qu3 les femelles indigènes, et il se trouvera toujours des niais 

 qui les croiront sur parole. 



Sur ce nombre de naissances, on a vu au domaine de la Subrardière, 

 comme partout ailleurs, des veaux qui ont péri quelques jours ou quel- 

 ques mois après le vêlage; le chiffre, je le crois, s'élève à trois. En ou- 

 tre, il s'est trouvé des animaux défectueux qu'on a livrés à la bouche- 

 rie. Les premières années, M. du Buat faisait impitoyablement castrer 

 les veaux de qualité inférieure ; mais il ne le fait plus, et il a raison ; 

 car il a donné à l'un de ses gendres, M. le comte de Chabot, demeurant 

 en Vendée, deux veaux fort médiocres; ceux-ci ont acquis une bonne 

 conformation avec 1 âge, et ils sont devenus d'excellents taureaux pro- 

 duisant bien. On peut dire que cela résulte de l'influence exercée par 

 les ascendants issus de bonne souche. 



Au surplus, on voit constamment les veaux mâles de la Subrardière, 

 qui se déforment plus que les génisses après le sevrage, embellir en 

 vieillissant. Ceux qui ont pratiqué l'élevage et l'engraissement compa- 

 ratifs d'animaux de différentes races savent que la conformation des 

 sujets provenant d'une famille distinguée par la souplesse de la peau et 

 la légèreté de l'ossature, s'améliore toujours avec le temps, sous l'in- 

 fluence d'une bonne alimentation. 



Ces deux grandes qualités sont absolument fixées dans le troupeau 



