LA BAISSE DU PRIX DES LAINES. 761 



gleterre, sauf à établir un droit minime sur les matières fabriquées. 

 Les préjudices indiqués deviennent sensibles dans les districts éloi- 

 gnés de l'Amérique, et il y a lieu d'espérer une réforme. Le parti du 

 libre échange, guidé par le célèbre et illustre Dudiej Field, à New- 

 York, prend sans cesse de l'importance; et une feuille indépendante 

 très-bien rédigée de New-York, VEvening-Posi, combat les tarifs ac- 

 tuels et parle pour le libre échange. Avec le libre échange, le conflit 

 entre l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud ne tardera pas à cesser, 

 et le Nord se développera mieux qu'auparavant. Déplus, les propriétaires 

 de fabriques ne désirent nullement que les tarifs élevés décident les ca- 

 pitalistes de l'Ouest à établir de nouvelles fabriques et à leur faire con- 

 currence. Tout cela fait penser à une réforme prochaine des tarifs. 



« Quelques producteurs de laine allemands songent à cesser, ou 

 au moins à limiter leur production. Il faut les avertir de ne pas 

 tant se presser et d'attendre des temps meilleurs. On a déjà fait des 

 expériences semblables en Angleterre. L'abaissement des droits d'en- 

 trée a fait hausser le prix des laines et le prix des céréales. Les tarifs 

 élevés ne doivent jamais porter que sur des articles considérés comme 

 luxe : le tabac, le sucre, le café, les spiritueux. La franchise des ma- 

 tières brutes favorise le bon marché de la consommation, elle l'aug- 

 mente et aiguillonne la concurrence. L'Angleterre s'en trouve très-bien 

 et tout pays, l'Amérique du Nord surtout, devrait employer une sem- 

 blable politique. » Roblin. 



DE LA DÉPOPULATION DES CAMPAGNES. — II'. 



J'ai exposé, dans le numéro du 5 septembre 18G7, le mouvement de 

 la population rurale du Tarn pendant les quinze dernières années, et 

 j'ai fait connaître les difficultés que nous suscite, pour l'exploitation 

 de nos propriétés, la rareté croissante de la main-d'œuvre. Cette étude 

 ayant paru intéresser les lecteursdu journal, je viens aujourd'hui en faire 

 une semblable sur le département de l'Aude. J'ai habité ce départe- 

 ment pendant cinq années consécutives : j'y ai conservé de précieuses 

 relations et je n'ai pas cessé d'y faire de fréquents séjours depuis que 

 je l'ai quitté : je crois donc le connaître assez pour pouvoir en parler 

 en connaissance de cause. 



Je répète que la méthode que j'em.ploie ne permet pas d'arriver à un 

 résultat d'une exactitude mathématique, c'est seulement un à peu 

 près, suffisant d'ailleurs pour le but que je me propose, puisque je 

 reste manifestement au dessous de la vérité. Si on voulait des chiffres 

 précis, une enquête minutieuse et approfondie serait nécessaire pour 

 dégager la partie de la population rurale qui ne met pas la main à la 

 culture, car, en la négligeant, comme je suis forcé de le faire, on est 

 exposé à commettre de nombreuses erreurs. 



J'avais remarqué, dans l'arrondissement de Castres, une commune 

 dont la population, après avoir diminué de 8.36 pour 100 de 1851 

 à 1861, est restée stationnaire pendant les cinq dernières années. J'en 



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1. Voir le Journal di' l'.l'jricuUure du h septembre 1867 (t. III de 18G7, p. 381) 



