DE LA DEPOPULATION: DES CAMPAGNBSl 7«B 



le réseau entier du Midi. Le nombre des employés sédentaires de tout 

 grade et de toute nature est de 552. En supposant que les deux tiers, 

 seulement, soient mariés et qu'ils aient, en moyenne, trois enfants pour 

 deux ménages, cela fait un total de 1 ,472 personnes qui ne doivent pas 

 ûgurer au compte de la population rurale. Il en est de même pour l'ac- 

 croissement des villes. Or, en ne prenant que les deux principales, 

 Garcassonne et Narbonne, on trouve que la première a augmenté de 

 2,168 et la seconde de 4,106^ en tout 6,274. En opérant ces deux dé- 

 ductions, on verra que la population du département, à part Garcas- 

 sonne et Narbonne, a subi une perte de 9,055, soit de 3. 12 pour 100. 



On remarquera, en second lieu, que le mouvement total, bien qu'à 

 peu près nul dans Tensemble, s'est réparti d'une manière très-inégale 

 entre les divers arrondissements. Celui de Narbonne a énormément 

 augmenté : celui de Garcassonne s'est assez bien maintenu : ceux de 

 Gastelnaudary et de Limoux ont, au contraire, diminué dans une pro- 

 portion effrayante, à tel point que le dernier qui comptait, en 1851, 

 1 0,000 timea de plus que celui de Narbonne, en a aujourd'hui 1 1 ,000 de 

 moins. Il en résulte que la partie la plus riche du département a con- 

 tinué de s'enrichir, tandis que la plus pauvre s'est appauvrie davan- 

 tage. 



Enfin, on retrouvera dans ces chiffres la preuve de l'influence de la 

 vigne sur la population. Celle-ci augmente où la vigne domine de plus 

 en plus; elle diminue en marchant vers l'ouest, à mesure que la vigne 

 devient plus rare, et le maximum de la diminution se rencontre là où 

 la vigne disparaît complètement. Examinons à présent les arrondisse- 

 ments l'un après l'antre. 



II. — L'arrondissement de Narbonne s'étend sur les rives de la Mé- 

 diterrauée et dans la partie la plus basse de la vallée de l'Aude. Des six 

 cantons qui le composent, un seul, celui de Durban, occupe les der- 

 nières pentes de la chaîne des Corbières qui sépare le Roussillon de la 

 vallée de l Aude. Tout le reste est dans la plaine, sauf cinq ou six com- 

 munes des cantons de Lézignan et de Sigean. Excepté dans le canton 

 de Durban, la vigne règne partout en souveraine. Il n'y a pas d'autre 

 industrie que l'industrie vinicole et ses accessoires, mais elles suffisent 

 seules pour assurer la prospérité continue et croissante du pays. 



Depuis 1851, la population a constamment suivi une marche ascen- 

 dante, sans recul, sans arrêt ; et loin de se ralentir, le mouvement 

 s'accélère en se prolongeant. Partant de 6^,600, l'augmentation a été 

 de 2,261 dans la première période quinquennale, de 4,352 dans la se- 

 conde, de 7,353 dans la troisième. Le total va à 13,966, soit 21.68 

 pour 100. Cette proportion est énorme : on en trouverait difficilement 

 un autre exemple. Et ce qu'il y a de plus remarquable, c'est la généra- 

 lité du mouvement. Un seul canton fait ombre dans ce brillant tableau. 

 On le devine, c'est celui de Durban, où la vigne ne domine pas. Au lieu 

 d'augmenter, il a diminué de 20 1 . Le chiffre est faible, sans doute, 

 mais le contraste est frappant. 



Ce n'est pas ici l'occasion de raconter en détail la transformation 

 profonde qu'a éprouvée l'agriculture narbonnaise depuis une vingtaine 

 d'années : ce serait sortir de notre sujet. Disons seulement, qu'en 

 abandonnant les céréales pour la vigne, les propriétaires ont su par- 



