840 l'enchérissement de la main-d'œuvre. 



stationnaire; cela est facile à comprendre. La production du blé, sur- 

 tout dans ces dernières années, a augmenté dans une plus forte pro- 

 portion que la population. Il faut aussi considérer que la nourriture 

 dans les compagnes, s'améliorant de plus en plus, emploie une plus 

 grande quantité de viande, mais eu même temps moins de pain. Ce- 

 pendant, sur ce dernier point, on peut dire que la diminution , si elle 

 est réelle, doit être peu sensible parce que pour avoir du pain meil- 

 leur, il faut nécessairement plus de grain. Aussi, si je conseille de res- 

 treindre la culture du blé, ce n'est pas pour en récolter une moindre 

 quantité, mais au moins autant. 



Alamartine. 



LES ENGRAIS ET L'OCÉ\N. 



Les problèmes complexes' que l'application des engrais présente au 

 chimiste, au physicien et à l'agronome, arrivent peu à peu à des solu- 

 tions satisfaisantes. La lumière se fait même dans les esprits qui n'a- 

 vaient aucune idée des principes sur lesquels la science repose. Désor- 

 mais on ne croit plus aux agents mystérieux, et chacun cherche à intro- 

 duire dans son sol des éléments bien connus commecomplémentde ceux 

 qui s'y trouvent en quantité plus ou moins sufflsante. Les excellentes 

 lettres agrologiques de notre éminent collaborateur, M. Paul de Gaspa- 

 rin, auront certainement contribué pour beaucoup à ce résultat. A ce 

 sujet, nous recevons de M. Rohart la lettre suivante : 

 c Mon cher directeur, 



«Je lis régulièrement, el toujours avec fruit, les communications que vous adresse 

 M. P. de Gasparin. Dans ses Lettres sur l'agrologie, le fils de notre éminent agro- 

 nome se montre très-préoccupé, avec raison, de l'épuisement prochain des gisements 

 de guano du Pérou, et se demande à quelles sources l'agriculture va pouvoir puiser 

 dans l'avenir. 



a C'est là une grosse question, et il peut être très-sage de ne pas se laisser sur- 

 prendre, de ne pas attendre trop tard avant de s'occuper de ce sujet. L'urgence ne 

 tardera pas à se manifester, soyez-en sûr, car tout ce qui touche à l'industrie ou au 

 commerce des matières fertilisantes a pris, depuis quelques années, un développe- 

 ment tellement considérable qu'il est impossible que dans un temps très-court les 

 ressources ne manquent pas. 



a Ce n'est pas là l'opinion d'un monsieur qui répète ce qu'il a entendu dire, mais 

 celle d'un homme spécial, qui est en situation de bien voir, qui connaît au juste 

 l'état des choses et qui n'aflirme que ce qu'il voit clairement et distinctement. 



« L'importance commerciale des engrais est telle que, dejour en jour, des mai- 

 sons importantes se fondent, de grandes fabriques de produits chimiques s'en oc- 

 cupent; des courtiers spéciaux, adonnés uniquement jusqu'ici à des produits indus- 

 triels, font aujourd'hui le courtage des matières fertilisantes. Ce fait est général en 

 Europe. Chacun sent que l'avenir est du côté de l'agriculture. 



Ce mouvement a une grande importance, et il ne faut pas seulement le consta- 

 ter, il faut le suivre, il faut l'aider surtout, et, s'il est possible, montrer là où l'ac- 

 tivité industrielle et commerciale peuvent se diriger fructueusement et assurer à 

 l'agriculture des ressources nouvelles. 



1 Sur ce terrain, je suis donc en conformité de vues et de patriotisme avec votre 

 savant correspondant, mais il a touché, dans sa dernière lettre, à un point qui m'est 

 personnel, et sur lequel je vous demanderai à m'expliquer, à prouver, car il im- 

 porte beaucoup, dans l'intérêt de la question qui nous occupe, de ne pas laisser 

 s'accréditer une erreur qui pourrait bien ne profiter qu'aux étrangers, au détriment 

 des intérêts français. 



