8 CHRONIQUE AGRICOLE (DEUXIÈME QUINZAINE DE SEPTEMBRE 1869). 



voïre CoDgrès de journalisles fera bien de se déclarer sur deux points que je regarde 

 comme fondamentaux : 1° l'abrogation de l'arficle 35 de la Constitution et l'aug- 

 mentation du nombre des députés; 2° la suppression du monopole arbitraire des 

 annonces judiciaires, qui sert à subventionner les journaux officieux. 



« Veuillez agréer, monsieur, avec mes remercîments réitérés, l'assurance de ma 

 haute considération. 



» L. DE Lavergne. » 



Un Conseil cantonal représentera véritablement une circonscription 

 territoriale agricole. Les divisions intestines des communes viendront s'y 

 fondre dans des intérêts plus généraux, surtout en ce qui concerne l'ad- 

 ministration des routes et des cours d'eau. L'existence d'un tel Conseil 

 permettra de rendre aux Conseils municipaux L'élection des maires, en 

 plaçaT't un pouvoir modérateur, dans lequel le gouvernement pourra 

 être représenté, à côté des autorités par trop locales. En outre, elle 

 donnera un but à l'ambition des hommes vivant à la campagne et vou- 

 lant s'occuper de la chose publique. Sans demander absolument la 

 suppression de l'arrondissement, suppression dont M. de Lavergne 

 montre le danger, nous croyons que le renforcement de la division 

 cantonale pourra rendre l'expédition des affaires plus rapides, parce que 

 pour beaucoup on pourra aller directement du canton au chef-lieu dé- 

 partemental. Le plus souvent le détour par la sous-préfecture n'est 

 qu'une occasion de perdre du temps et d'amonceler des paperasses. 

 Dans l'intérêt de l'agriculture, il faut faire la guerre à la bureaucratie. 



III. — L'agriculture et les hommes d'État. 



Nous reprochons à nos hommes d'État acluels de ne pas s'occuper 

 suffisamment d'agriculture, ils ne savent pas la profonde vérité de ce mot 

 de l'Empereur, que l'on répète cependant à tout propos, que la pros- 

 périté des Etats dépend de la prospérité de l'agriculture, et encore que 

 l'amélioration doit tenir plus à cœur aux souverains que l'embellisse- 

 ment des villes. Nous voudrions des actes, et nous n'en voyons que bien 

 rarement. Les grands hommes cependant, ceux qui exercent une véri- 

 table influence sur leur siècle ou sur les destinées de leur patrie ont 

 toujours été jugés par l'action bonne ou mauvaise qu'ils ont exercée 

 sur l'agriculture. Voyez Colbert, voyez Sully : on n'apprécierait pas 

 complétemenl leur rôle, si on ne cherchait ce qu'ils ont fait pour les 

 campagnes. Celte remarque nous est suggérée par la lecture d'un excel- 

 lent article récemment publié dans le Journal des Débats par notre col- 

 laborateur M. Jules Duval, comme examen critique des cinq volumes 

 des œuvres de Colbert, publiés à l'imprimerie impériale, par M. Pierre 

 Clément, membre de l'Institut. A propos de la partie de cet ouvrage 

 consacrée à l'agriculture, M. Jules Duval fait les judicieuses observa- 

 tions qui suivent, observations que les agronomes nous sauront certai- 

 nement gré de placer sous leurs yeux : 



« Le chapitre de la correspondance sur l'agriculture permet de juger le procès, 

 depuis un siècle et plus intenté de ce chef k Colbert par les économistes. Fut-il 

 le protecteur out fut-il l'oppresseur de l'agriculture ? 



« Pièces en main, on peut dire, en l'honneur de Colbert, que son esprit, aussi 

 jtjsle que vaste, ap()récia très-bien le concours que la prospérité des cultivateurs 

 ajoutait à la prospérité générale du royaume. Son cœur, bon au fond sous une 

 rude écorce, plaignait sincèrement la misère du peuple des campagnes, et sa com- 

 passiouj non contente parfois de s'exprimer en paroles touchantes, se manifesta 



