CHRONIQUE AGRICOLE (DEUXIÈME QUINZAINE DE SEPTEMBRE 1869). 11 



qu'il avait avant 1834 et les prix de la viande ont pendant celte période presque 

 doublé. La viande qui précédemment n'était qu'un produit secondaire, est devenue 

 le produit le plus important, et la laine qui occupait le premier rang a beaucoup 

 perdu de son importance. Ce n'est pas d'aujourd'hui, il y a déjà longtemps que 

 l'on a engagé les éleveurs à ne pas négliger la viande. On demande maintenant s'il 

 faut négliger la laine et ne plus y avoir aucun égard. 



<t Reportons-nous au temps du bas prix de la laine et de la viande, antérieure- 

 ment à l'année 1 834, et nous serons forcés d'accorder que l'on aurait alors regardé 

 comme un bonheur inouï que la laine, restant au même prix, la viande eût subi 

 une hausse considérable. N'aurait-on pas alors regardé l'élevage des bêtes à laine 

 comme la spéculatiou agricole la plus lucrative et la plus sûre? — C'est la position 

 dans laquelle nous sommes aujourd'hui et pourtant nous sommes disposés à ne 

 plus avoir aucunement égard à la laine. 



« Mais comme il n'y a pas de brebis sans laine, et comme le corps de la brebis 

 n'augmente pas de valeur à mesure que la valeur de la toison diminue, il me 

 semble indiqué de donner notre attention au corps de la bête, tout en lui deman- 

 dant une bonne production de laine. Ce n'est pas la baisse, ce n'est pas le poids 

 des bêtes, ce sont leurs formes qui sont l'objet important. Ces formes pour la 

 production de la viande sont bien connues. On ne peut partout entretenir de 

 grandes et lourdes bêtes à viande, c'est un privilège qu'il faut laisser à ceux qui 

 peuvent les nourrir sur de riches pâturages. Mais on peut partout, même dans de 

 maigres pâturages de montagnes, entretenir des bêtes bien construites, qui donnent 

 une laine de bonne qualité et une viande délicate. L'entretien d'un tel troupeau 

 dans les circonstances actuelles est certainement encore une spéculation lucrative. 



« A l'époque des hauts prix de la laine, les éleveurs chercnaient à obtenir la 

 laine la plus fine possible, sans avoir aucun égard aux formes du corps, et on était 

 insensiblement arrivé à des bêtes dont la laine était le seul produit. Je ne suis pas 

 d'avis qu'il convienne de renoncer à la production de la laine fine, et je crois 

 qu'avec des bêtes bien conformées pour la production de la viande, il sera toujours 

 avantageux de cherchera obtenir un produit en laine, non superfine mais de bonne 

 qualité. 



» Les prix de la laine ont baissé cette année de 20 pour 100. — Peut-on attri- 

 buer cette forte baisse à la concurrence, à l'importation des laines de l'Australie? 

 Je ne le pense pas. lia concurrence agit lentement, avec persévérance, mais pas 

 par à coups. La concurrence ne date pas de cette année, elle agit déjà depuis 

 longtemps et si cette année son action est plus sensible par suite d'une meilleure 

 méthode de traiter la laine en Australie, cette cause ne suffit pas pour expliquer 

 la forte baisse que nous subissons. D'autres causes encore doivent avoir agi. L'aug- 

 mentation des droits d'entrée sur les tissus de laine en Amérique est une de ces 

 causes. Mais elle ne donne pas non plus une explication suffisante. Il est de la 

 plus grande importance de connaître les vraies origines du mal, et nous adressons 

 nos félicitations à une société de producteurs de laine qui s'est formée dans l'Alle- 

 magne du Nord et qui a son siège à Berlin. Son but est de rechercher les causes 

 de la crise et les moyens d'y remédier. Cette société doit se réunir dans la pre- 

 mière quinzaine d'octobre, nous appelons sur ce pomt l'attention de nos lecteurs et 

 nous espérons que beaucoup d'agriculteurs prendront part à la réunion, 



« Je suis loin de vouloir donner une solution à des questions si importantes et 

 qui vont être le sujet de graves délibérations; j'émets seulement l'opinion qu'on ne 

 doit nullement renoncer à la production de la laine fine, et j'appuie cette opinion 

 sur d'autres faits analogues dans la pratique de l'agriculture. Lorsque, il y a quel- 

 ques années, l'huile de pétrole fut introduite dans la consommation journalière des 

 ménages, on crut généralement qu'il faudrait renoncer à la culture du colza. Cette 

 opinion fut d'autant plus facilement admise que, pendant plusieurs années, les prix 

 du colza et de l'huile qui en provient subirent une forte baisse; et pourtant aujour- 

 d'hui le prix de l'huile est remonté à un taux tel que le colza peut être cultivé avec 

 profit. 



« L'année dernière, les prix du houblon avaient tellement baissé que l'on put 

 croire à un excès de production, et celte année le prix du houblon est redevenu rému- 

 nérateur. Ces faits viennent à l'appui d'une vérité qui doit être évidente pour tous, 

 c'est que l'agriculture facile et routinière de nos pères n'est plus possible. Il faut 

 que l'agriculteur compte, pour arriver aux produits les plus considérables et les plus 



