66 HISTOIRE KT DESCRIPTION DU DESSÈCHEMENT DES MOÈRES. 



qui ont été atteintes par le braquage ou par le hersage. Plus une terre 

 est sale et plus M. Moissenet emploie du guano de la manière que nous 

 venons de décrire. C'est en 1858 qu'il a fait la première expérience de 

 ce procédé en semant de l'avoine dans un champ dont le fond ressem- 

 blait à un tissu de plantes que l'on regardait comme indestructible; 

 depuis cette époque, grâce sans doute à ce que chaque année toutes les 

 récoltes sont plantées au semoir, et ensuite braquées, puis sarclées, 

 cette parcelle de terre est en parfait état comme tous les autres champs 

 des fermes Sainte-Flore, Sainte-Amélie et Saint-Ferdinand. 



Quelques fermiers voisins ont imité l'exemple qui leur a été donné 

 et en ont obtenu les mêmes résultats. Quant à ceux qui continuent les 

 anciens errements de culture, ils ont obtenu en 1868 un rendement 

 maximum de 27 hectolitres de blé, alors que dans des champs de qua- 

 lité identique M. Moissenet en avait 40. Un excédant de 13 hectolitres, 

 au prix de 22 fr. qu'il a obtenu sur le marché, lui a donné un excédant 

 en argent de 286 fr., chiffre suffisant pour couvrir plus de la moitié 

 des dépensesetpour assurer un bénéfice largement rémunérateur. D'ail- 

 leurs il faut considérer que l'amélioration continue des terres, grâce à 

 l'abondance des apports d'engrais et à la propreté du terrain, promet 

 des récoltes plus riches encore, et que la jachère est devenue absolu- 

 ment inutile. Sans doute on objectera la difficulté de se procurer les 

 bras nécessaires pour exécuter les travaux qu'exige ce procédé de cul- 

 ture ; mais ce n'est qu'un obstacle passager à vaincre par un grand 

 effort, car la main-d'œuvre et les frais de toutes sortes ne sont pas 

 aussi considérables les années suivantes. Maintenant M. Moissenet ne 

 dépense plus autant en argent sur les 235 hectares dont se compose 

 les trois fermes qu'il exploite, qu'à l'origine sur 1 00 hectares seule- 

 ment. 



Contrairement à l'usage généralement adopté de ne pas appliquer 

 une fumure pour les pois, M. Moissenet agit pour la culture de ces lé- 

 gumineuses comme pour les blés ; il a soin de charrier ses fumiers sur 

 les terres qui leur sont destinées au fur et à mesure qu'ils sont pro- 

 duits ; il estime qu'ils produisent ainsi plus d'effet, et il l'explique 

 surtout par ce fait que les pailles longues mises en terre avant ou pen- 

 dant l'hiver maintiennent le sol plus ouvert et plus accessible à l'ac- 

 tion de l'air. 



M. Moissenet cultive les betteraves pour une sucrerie du voisinage 

 qui se charge de l'ensemencement, des braquages, de l'arrachage et 

 du transport. Il n'exécute que les travaux de labours nécessaires avant 

 l'hiver et les sarclages qui doivent précéder les semailles. Il estime que 

 si la betterave appauvrit le sol, elle a l'avantage de le mettre en très- 

 bon état de culture par les labours profonds qu'elle exige ; les travaux 

 qu'elle entraîne correspondent certainement à l'effet d'une demi-jachère. 

 La betterave contribue beaucoup au succès du mode d'exploitation 

 adopté par l'habile propriétaire des Mille-Mesures. Il la préfère à la féve- 

 role, parce qu'elle permet de laisser la terre plus propre, qu'elle appro- 

 fondit la couche végétale et qu'elle rend davantage, tout en permettant 

 même d'augmenter la sole des blés. Chaque année il en plante 3 ou 4 

 hectares pour la nourriture de son bétail pendant l'hiver ; il a constaté 

 que la betterave à sucre donnée aux animaux, mais après avoir été 



