68 LA LOI DE 1824 SUR LES ECHANGES. 



réduits des terres contiguës et la reconstitution des grandes terres. A 

 mes yeux la petite propriété souffre bien plus du morcellement que la 

 grande, le fermier souffre bien plus que le propriétaire. Le peu d'effet 

 que produirait le retour à cette loi, car je ne crois pas qu'il en produise 

 beaucoup, profiterait donc surtout à ceux que vous voulez protéger^ 

 le petit propriétaire, le fermier, le travailleur enfin. 



Les idées que M. Pierre Valin émet contre le retour à la loi de 1824 

 sont celles qui l'ont fait rapporter en 1834, mais elles n'ont rien de 

 fondé. Il y avait à ce moment un besoin de réaction contre tout ce qui 

 s'était fait sous la Restauration, qui faisait passer par-dessus toutes 

 considérations, quelle qu'en fat la valeur. On est pour la propriété et 

 pour l'agriculture, ou on est contre elles. Mais distinguer entre la 

 grande propriété et la petite^ faire des lois pour la petite propriété con- 

 tre la grande propriété me paraît absurde parce que les intérêts de la 

 grande propriété sont ceux de la petite et les intérêts de la petite ceux 

 de la grande. 



Est-ce que les grandes terres en France se composent jamais d'une 

 seule exploitation? Est-ce que les grandes terres ne se composent pas de 

 plusieurs fermes ou domaines plus ou moins grands? Vous voulez em- 

 pêcher le grand propriétaire de s'arrondir ou plutôt de diminuer le mor- 

 cellement de ses terres ; qui souffre le plus, du propriétaire ou du fer- 

 mier, du morcellement? Quand tout porte à la division de la propriété, 

 même de la petite, quand tous les jours cette division s'opère avec une 

 rapidité presque effrayante, prétendre que le retour à la loi de 1824 

 arrêterait le mouvement, c'est être bien peu au courant de ce qui se 

 passe. Les grandes exploitations mêmes, dans beaucoup de contrées, se 

 divisent. Je ne parle pas de vente, je parle de location. On ne trouve 

 pas de fermiers pour les grandes fermes, ils ne peuvent plus y vivre, il 

 faut des fermes telles que le fermier puisse, lui seul et sa famille, faire 

 tout le travail sans le secours d'aucun autre employé, et c'est quand on 

 en est là que l'on vient parler de grandes terres et de concentration de 

 la propriété. 



Quant aux abus qui pourront se glisser dans l'exécution de la loi, ce 

 qui ne fait rien au fond de la question, c'est l'affaire du législateur, 

 c'est à lui de rédiger la loi de telle sorte qu'il y ait aussi peu d'abus que 

 possible, mais je ne saclie pas de loi qui n'ait pas donné lieu à des 

 abus. Enfin, si au lieu de la loi de 1 824 il y avait chance d'obtenir une 

 diminution réelle et sérieuse des droits de mutation, il est bien entendu 

 que j e me rallierais à la proposition bien plus générale et bien plus com- 

 plète de cette diminution. Mais les chances à cet égard sont si minimes, 

 que je crois qu'en attendant il serait bien d'accepter le retour à la loi 

 de 1824, sans crainte aucune quant aux effets de cette loi. 



Edmond LeCorbeiller. 



LES TRAVAUX SUR L'ALIMENTATION EN ALLEMAGNE. — III '. 



Le problème de l'alimentation des animaux, posé sans cesse par les 

 conditions économiques, est celui-ci : obtenir directement ou indirec- ^ 



1. Voir le Journal de VAgricullure des 5 juillet et 5 août dernier (t. III de lSti',1, p. 130 et 366). 



