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L'AVORTEMENT DES VACHES. 



Il y a certaines étables où presque tous les ans les vaches avortent à 

 une époque quelconque de la gestation, et d'autres où jamais le cas ne 

 s'est présenté. Dans ces étables où il a souvent lieu, les veaux que Ton 

 obtient dans les conditions normales sont sujets à périr dès les premiers 

 jours de leurnaissance et l'ensemble du bétail est rarement exempt de 

 maladie. De nos jours on voit encore beaucoup de cultivateurs qui se 

 cro'\Gnl déchnncés, victimes des sorts ; mais il est pour ainsi dire évident 

 que ces maladies, ces accidents qui se traduisent chaque année en per- 

 tes considérables, sont en grande partie l'effet d'une seule et même 

 cause, l'ignorance complète des plus simples lois de l'hygiène des éta- 

 bles. Je reviendrai peut-être plus tard sur cette question où il y a tant 

 à dire, mais relativement à l'avortement des vaches, voici ce que nous 

 disions il y a quelques jours entre voisins après avoir agité cette ques- 

 tion. 



Dans la grande majorité des cas, l'avortement arrive dans les étables 

 basses, étroites, mal aérées et presque enterrées dans le sol comme il 

 n'en existe que trop. Dans les étables ainsi construites, il est rare qu'il 

 y ait des rigoles établies pour déverser le purin au dehors, de sorte 

 qu'il en séjourne toujours sous les animaux. Beaucoup plus rarement, 

 l'avortement se voit chez le bétail du cultivateur soigneux et intelligent 

 qui comprend que les animaux, comme l'homme, ont besoin, pour 

 vivre d'air pur, de lumière, d'une nourriture et d'une température con- 

 venables. 



Les coups que se donneat les vaches pressées les unes conti'e les au- 

 tres dans les étables vicieuses et trop étroites, sont aussi une des cau- 

 ses de l'avortement, de même que les courses, les surcharges et les 

 mauvais traitements qui leur sont infligés pendant la gestation. Le 

 genre de nourriture, la nature des plantes qui composent le fourrage 

 ou qui yentrent pour une partie, telle minime qu'elle soit, doivent avoir 

 aussi une influence sur la production de cette maladie. Ne serait-ce pas 

 par suite des propriétés débilitantes ou même directement abortives de 

 quelques plantes qu'on voit quelquefois des cinq ou six vaches jeter 

 leur fruit en quelques semaines ? C'est une question qu'on pourrait 

 examiner en analysant le fourrage de ces fermes pendant le temps où 

 le fait se produit ainsi comme d'une manière contagieuse. 



Enfin la rareté et l'épuisement prématuré des taureaux reproducteurs 

 paraît être, sinon une cause de l'avortement, du moins la principale 

 dans une autre question d'économie du bétail, celle de la stérilité des 

 vaches. 



Tout se lie dans la question agricole qui nous occupe, et il est cer- 

 tain (les preuves abondent) que les cultivateurs qui brisent avec la 

 routine et qui ne dédaignent pas de lire et d'écouter ce que disent les 

 gens instruits, obtiennent du bétail sain et robuste, de la viande, du 

 lait, des veaux, du fumier, et, en somme, des éléments de richesse 

 bien supérieurs à ceux qu'obtiennent leurs voisins entêtés dans leurs 

 préjugés. Parmi ces derniers on en compte qui ont pour précepte que 



